战斗结束后的第二天，不破收到了来自宇髄天元的道贺信。送来信件的鎹鸦虹丸头上戴着和宇髄天元本人一样的宝石头饰，让人一眼看了就知道这家伙绝对是鎹鸦界的潮流代表。

宇髄天元本人在青森附近执行其他任务，不破他们与红般若的战斗打响的时候曾经接到了求援信息，还没等他赶到战场，战斗已经结束了。所以他在砍了自己的任务目标之后，干脆带着雏鹤等人去看了茑七沼的红叶，顺便来看望不破等人。

“什么啊，不破那家伙已经走了？”华丽的前忍者大人推开门，病床上只有柏山结月花一个人了。

“不管看几次都觉得宇髄君的肌肉真是变态啊。”皱着脸喝药的柏山结月花一边欣赏宇髄天元的肌肉，一边说道。

虽然是十月，但宇髄天元还穿着改成无袖上衣的队服，一副不怕冷的模样。

“呜哇！小结月花！你没事吧！听说你的肚子上被开了几个洞，不会有事吧！？”须磨一进门就眼泪汪汪地扑到了柏山结月花的病床边，砸到床上的动静让她不得不将药碗举高，稳住平衡防止一碗药就这样被打翻。

“须磨！小心一点！”

一阵兵荒马乱之后，几人终于安稳坐了下来。

“千里君的话，他和京太郎一起去医院看望石田前辈了。”

宇髄天元来的路上已经看到了战斗后留下的断壁残垣与尚未收拾妥当的惨像。哪怕他曾经作为忍者经历过残酷的训练，也亲手执行过血腥的任务，破坏力如此惊人的战斗也是极为少见的。

作为主战场的两条街道像是被龙卷风摧残过一样，房屋全部坍塌在一起，远远地看就像是有人在这里开了一个直径近两百米的大坑。地面上土壤好像被犁了一遍，泷骨姬最后进化形成的巨大骨花是直接从地底生长出来的，所以在它消散之后，那处的地面留下了一个深达二十几米的坑洞。

还有随处可见的刀剑斩击留下的痕迹。靠近街道北边尽头的道路更是留下了密密麻麻的刀痕，每一道都深深刻进了墙壁和地面，只是看着就能想象出那些刀光组成的网络是何等锋利。

“真遗憾，我还特地去买了慰问品，看来他没机会吃了。”宇髄天元耸耸肩，将一篮子苹果放在了床边的桌子上。

又是苹果啊......柏山结月花咽下苦涩的汤药，不过青森作为农业县，一说起特产果然还是会想起苹果和海鲜来。

“不过，恭喜你们喽，”宇髄天元双臂交叉放在胸前，露出一个张狂的笑容，“斩杀了下弦之鬼，有机会成为柱了。”

柏山结月花放下药碗，从篮子里拿了一个苹果啃了一口：“那也是京太郎和千里君的功劳，他们去完医院就要去面见主公大人了。”

“嗯？你应该也会被召见吧？”

她摇了摇头，面上表情没什么变化地说：“还是他们的功劳更大一些。我的话，还是踏踏实实刷业绩吧。”

宇髄天元抬了抬下巴：“这可不行啊，柏山！这是什么丧气话！中野町小巷里，你那拼死也要斩杀恶鬼的勇敢身姿多么华丽！而且......”

他话音未落，有一只鎹鸦飞到了窗户边：“柏山！结月花！主公大人召见！”

“诶！！小结月花！是主公大人的召见！”须磨瞪大了眼睛，黑色的头发随着她上下跳动的动作而一炸一炸的，扑到柏山结月花的怀里恭喜她。

柏山结月花似乎还没有反应过来，只是愣愣地看着传令的鎹鸦。

“哼，我也不能被落下太多啊，雏鹤、莳绪、须磨，我们该走了！”行动果决的宇髄天元笑着同柏山结月花道别。

他离开自幼生长的族村是因为理念不和，但离开时他并没能找到一个合适的理由，让自己在广阔、自由的世界里找到站稳立足的锚点。直到他在中野町的小巷里遇到了拼死战斗的少女和少年，并与他们共同经历生死，最终进入了有恶鬼存在的世界。

多年忍者生涯在生死间锻炼出来的□□力量让他很快找到了适合自己的呼吸法，虽然招式还没能完全完善，但音之呼吸的雏形已经在他的心中逐渐成型。通过最终选拔后，作为鬼杀队的队员，他在不断地杀鬼、救人中摸索到了一些东西。

一个能够让他在迷茫、徘徊中立足的锚点。

“是！天元大人！”一行人吵吵闹闹地离开了，很快病房内只剩下柏山结月花捧着没啃完的苹果，低头思索着。

黑田幸治和丽子离开时说的话又在她耳边响起，还有宇髄天元刚才所说的。

“勇敢吗......”

少女的喃喃自语消逝在午后的微风中，与清甜的果香一起融化。

*

不破被允许摘下眼罩和耳塞后，就从背着他来到主公宅邸的隐身上下来，并向对方郑重道谢。

“不！这是本人的职责所在，不破阁下，请您移步大广间。”

负责带路的隐连连摆手，随后鞠躬道别。产屋敷宅邸的位置是鬼杀队中最机密的信息，防范等级比锻刀村还要高，负责带路的隐和鎹鸦也全都经过了严格的甄选与轮换，起码最近一段时间这位隐不会再被安排为其他人带路的任务了。

隐在道别后匆匆忙忙跟着鎹鸦离开，留下不破独自一人站在宅邸的正门。

高昂的情绪从接到鎹鸦的传令之时起就没有消退过，反而随着时间的推移愈发激动，现在他的心脏更是在他的胸腔里蹦跶个不停。

不破知道自己被叫来是因为下弦之六。在战斗开始前，他们曾经说起过成为柱的条件。根据鬼杀队的规则，在击杀五十只鬼或者斩杀十二鬼月之后，就有了成为柱的资格。再经由现任柱们的筛选评价，最终才有机会成为鬼杀队最强者们——真正的柱。

不破在和粂野匡近一起去八丈岛上执行任务后就已经晋升至了丁级，在前往青森之前又和矢吹真羽人共同出了一些任务，等级自然而然也不断地上升，现在到了乙级。

不过比起能否拥有成为柱的资格，现在的少年剑士正站在宅邸外快速地深呼吸，用以平复过于激动的心情。

能够见到鬼杀队的当主产屋敷耀哉，在此刻比起成为柱在不破的心里占据了更大的位置和吸引力。

努力将有些发僵的的脸颊搓得热乎起来，将面上的奇怪表情揉搓干净，拍拍脸颊，不破踏入了众鬼杀队队员心中的圣地。

主公大人的宅邸是最传统的日式院落，穿越层层叠叠的灌木与绿植，不破顺着脚下蜿蜒的碎石板路深入这处庭院，不安分的心脏也在清幽的小路与森林气息的安抚下逐渐安静了下来。

不破第一次知道主公大人是在蝶屋，当时小纪为他介绍鬼杀队时提起了主公大人，后来矢吹真羽人又为他讲了一些小纪不知道的事情。说来说去，主公大人的形象在不破的心里就变成了一个成熟稳重、不怒自威的形象。

击杀百目鬼后，不破曾收到鎹鸦送来的主公大人的传信。信件上的字体工整，出乎意料地颇为娟秀，与不破脑中构想的主公大人的形象相去甚远。

哪怕在剑术上再如何成熟，不破千里都是实实在在的一个只有16岁的少年。以普遍情况来论，不破千里正处于名为“青春期”的青涩时期，在任务间隙也会去关注喜欢的弹珠汽水有没有出新的口味，又或者哪里的餐饮店开始售卖咖喱和猪排饭之类的。

当他本人亲眼见到主公大人时，不可置信的感想让他失礼地盯着留有黑色及肩披发的产屋敷耀哉发起了呆。

无他，主公大人实在是太年轻了。