1913年秋。

距离灶门炭治郎通过最终选拔、正式加入鬼杀队以来，已经过去了半年的时间。在他和小伙伴们伤痕累累地来到紫藤花家纹之家休息疗伤后，传来了新的指令。

天王寺松右卫门在灶门炭治郎要睡觉之际跟他讲了许多的八卦，比如北北西的某村庄的盖饭似乎很好吃、在河对面的花道家因遗产的事在纠结、美代酱喜欢的匡史君反而喜欢雪枝、岸田家的夫人很会做饭等等。

“就算你跟我说这些，我也一头雾水啊！”灶门炭治郎苦恼地打着瞌睡，强撑精神听自己的鎹鸦兴致满满地分享八卦。

“嘎，”天王寺松右卫门用喙扯了扯他的脸颊，在听到他小声地喊了‘好痛！’之后，举着翅膀说，“接下来的任务是，那田蜘蛛山！伤好之后，前往那田蜘蛛山！！”

“呼呼......这你已经说过一次了哦......”

天王寺松右卫门听着耳边代表陷入深眠的呼吸声，没有再吵他。

那田蜘蛛山里盘踞的鬼之巢穴规模已经远超往昔，再也没有猎鬼人能安然深入那田蜘蛛山。

那座山的危险性不言而喻。天王寺松右卫门的小主人马上就要踏上那样的战场，身为他的师父，它非常不放心。更何况还有一个傻乎乎的黄毛小子和一个一见面就说要把它吃掉的野猪少年，虽说有柱们会参战，但还是让人放心不下啊！

一夜无梦。

那是骗人的，托天王寺松右卫门的福，灶门炭治郎晚上做了一场漫长而又光怪陆离的梦，导致他早晨醒过来的时候有一瞬间怀疑自己还在云取山的老家。

“......早上好炭治郎，”我妻善逸揉着眼睛从隔壁推开拉门，眼神扫过放在角落里的箱子，瞬间绽开了笑容，“早上好哦~祢豆子酱~”

由一种名叫雾云杉的轻便木材打造、并且通体表面涂有岩漆的坚硬箱子里睡着的正是灶门祢豆子。沉睡的鬼之少女在灶门炭治郎通过最终选拔、回到狭雾山之日终于清醒了过来。请珠世小姐为其诊断后，得出了令人欢欣雀跃的结论。

于是，灶门兄妹作为一对特殊的搭档，开始了正式的猎鬼生涯。

箱子轻轻晃动了两下，我妻善逸笑得更加荡漾。

灶门炭治郎在他身后笑着想道：祢豆子大概只是睡得迷糊了，脑袋磕到箱子了吧？不过善逸因此打起精神也不错哦！

待他们终于收拾完毕、启程前往那田蜘蛛山的同时，不破也从驻地出发，抵达了约定集合的地点。

亚衣带着蝶屋的女孩们准备着各式解毒剂，见不破推门进来，和他打了声招呼。

“天气怎样？”

亚衣摇了摇头：“现在还......”

不破表示了解。从铁之助那边传来的消息也是，仅仅是未来两天“极有可能”降雪，毕竟天气预测还无法做到精准到几日几时准点变天。为了获得更加专业的消息，铁之助拜托游历期间认识的朋友进入到了“专业机构”，托有线电话的福，他可以实时将天气变化传达到那田蜘蛛山前线。

“雪！山神大人，快点下雪吧！”村田背着他们在角落里默默祈祷。

“我说，村田你知道为什么我们要等到下雪吗？”旁边的人问道。

村田理所当然地摇头：“这种事情我怎么会知道啊！”

“就是说啊，到底为什么呢？在那种环境中战斗，岂不是......”只是想想就开始浑身发抖。

黑暗、寒冷。

身处幽暗的森林，无论怎么抬头也只能看到漆黑的树冠，耳边是蜘蛛爬行的唦唦声，仿佛有无数双眼睛从未知的黑暗中窥视着自己。

“人类怎么可能在那样的条件下战胜鬼啊......”

旁边的家伙声音弱了下去，村田在心中叹了口气。不是想要责备他们胆子小什么的，说来说去，人类来本来就一直在有利于鬼的环境中战斗，这次的作战居然还要特意等待雪天，难怪让那些才通过最终选拔不久的猎鬼人感到畏惧。

“你也知道我们这次要面对的对手是什么样的存在吧？那可是上弦！虽然只是末位，但那可是货真价实的上弦！”村田费尽心思想要抚平他的恐惧：“还有啊，那个人可是在大雪纷飞的夜晚斩杀了曾经的上弦之四哦！有柱们在，一定没问题的。”

进入那座山，最让人无能为力的便是近乎透明的蛛丝。只要有一根黏在了衣服上，立刻就会感觉到一股大力将身体扯离地面，然后四肢便会被生生折断，断骨在体内恣意戳弄，随后便是在意识清醒的状态下开始漫长的酷刑。

连自杀都做不到的、无法终结的痛苦。

“下雪的话，不论是蛛丝摇晃还是沾上雪粒，总之，会比平时更加显眼。”

村田拍着身旁人的肩膀，给予他鼓励。

要是能够一把火将那座山和可怕的恶鬼一同燃尽该多好。提出这样天马行空的提议的村田当然被教训了一通，但是现在他看着集合点内越来越多的队员，他们正在相互分享着自己的恐惧与期待。

是的，期待。听起来像是在说笑，但村田的的确确从那些人的眼睛中看到了这样的情绪。

火难道真的正在燃烧？

*

“好久不见了呢，富冈先生！”

富冈义勇微不可查地点点头，叫出了来人的名字：“胡蝶。”

胡蝶忍站在原地等了一会儿，却不见堵在门口的富冈义勇有任何的动作。

“？”她脸上的笑容变大了几分，歪着头，勉强将屋子里的景象揽入眼中。

当她的视线落在阴暗无光的屋子角落里方方正正的箱子上时，笑容僵了一下，旋即被她遮掩了过去，拍拍手说道：“我知道了！那是小祢豆子吗？看起来那个少年不在啊。”

富冈义勇摆出一副“不论你做什么都不会让开”的“无赖”模样，将门口堵了个严严实实。

胡蝶忍压住心中升起的火气，略感无奈：“富冈先生，说点什么吧？这样下去你会被鬼杀队的大家讨厌的呦！”

灶门兄妹去年一直待在狭雾山，受水呼一脉的猎鬼人们照顾，富冈义勇会拦在她前面大概也是怕她没有从心底里接受灶门祢豆子吧？说实话，胡蝶忍的确不能接受。甚至只是想到“人与鬼和谐共处”就会睡不着觉，仿佛一闭眼就能看见逝去的双亲。

这个少女会有什么不同吗？

“我没有被讨厌。”富冈义勇义正词严地反驳道。

“......算啦，让我们好好相处吧，富冈先生，”如果继续争论下去，胡蝶忍觉得大概只会让‘这个人的脑袋没问题吧’的疑惑越发深刻，在接下来的相处中，她会好好地亲自‘看清’的，“一起讨论一下作战方案吗？”

富冈义勇果然毫不犹豫地答应了，似乎刚才的话题就此揭过。

“锖兔先生还没到吗？”

“他还在路上，应该再有两天左右就到了。”

“来得正好啊......”

两人的声音逐渐远去，灶门炭治郎与他们错开了时间回到房间。

小小的女孩从箱子里滚了出来，脸上还带着散不去的困意。

“你醒了啊祢豆子！”灶门炭治郎放下刀，帮着变回正常大小的妹妹坐到床上打瞌睡。

义勇先生已经走了吗？没在房间里看到熟悉的身影，灶门炭治郎便认为对方有什么要紧事提前离开了。

“祢豆子......哥哥会保护你的，一定！”

满是厚茧的双手紧紧握住了灶门祢豆子的手，变成鬼后心智接近幼儿的灶门祢豆子似乎无法理解兄长眼中复杂的情感，只是顺着他的力道回握了过去，在最亲近之人的手上留下浅浅的印记。

力气还真是大啊祢豆子！？

门外传来一些吵闹声，仔细听的话就能发现那是我妻善逸哆嗦着说话的声音。