不是她不愿回话，而是她们的话于她而言，着实难懂。

有的问她姓什么，家住何方，被什么人当小丫头子卖了。

她只说自己叫阿葵，至于家住何方，却闭口不答。

有的问她几岁年纪了？可来了癸水没有？

她也只回前一句，不知后一句是何意。

婆子们便都说她可怜，竟是个尚且不知世事的小女孩儿，又看她穿得破烂，心下皆生出些怜悯。

阿葵却不知她们的心思，只是耳听着这一群婆子，嘁嘁喳喳的围着自己说话，还皆是些自己听不大懂的话，渐渐的，困意上来，眼皮不住打架，头一点一点的，眼看便要支撑不住。

这一日里她经历了太多桩事情，早已困乏至极，可这几个婆子整日里待在院内，精神养的足，此时见来了个新人，还是小公子的人带进来的，越发兴致盎然，一心要将她的根底盘问清楚。

见她似要困觉，热心些的婆子们，便巴巴地跑出去，叫人打来热水，像奶妈子服侍小姐那般，服侍阿葵净脸漱口。

另有个婆子因见阿葵的内衫破蔽，便赶回自己屋内，一通翻箱倒柜，找出几套颜色鲜艳些的干净衣裳，送到了阿葵手上。

还有个婆子名唤王娘子的，年岁只四十出头，平日里颇爱打扮。见阿葵披着发，便取来梳妆盒子，替她蓖过发，挽了个双环髻，插上自个儿的素簪子，后又在她发髻间点缀了几样珠钗。

王娘子一手按着阿葵的肩头，一手扶着她的下巴颌儿，在铜镜里将她瞧了又瞧，越瞧越欢喜。一是欢喜女孩儿这般的好样貌，二则欢喜自己的手艺得到了施展。

“哎哟，瞧着真是水灵灵的美人儿！”她对着众人道，“瞧这打扮起来，也不比哪家小姐差呀！”

众人都笑起来。

阿葵被这笑声惊得一个激灵，惊醒过来。她揉了揉眼睛，咕哝着说道：“我要睡了。”

王娘子也觉出些倦意来，懒懒地打了个哈欠，众人便一个接一个地，哈欠不断。

“走吧，别叨扰这小丫头了。”她们彼此招呼着，三三两两地出了房门。

阿葵困倦已极，头一点，便趴在小方桌上睡了。睡了不足半刻，只觉一阵风自后领处吹了进来，吹得脊背凉飕飕的。此般感觉，令她恍然又回到了在荒野上露宿的夜晚。荒野上，冷风从四处吹来，吹得她禁不住缩起身子，轻声叫“阿爷”。这时那个沉默寡言的老人便会替她加一袭毛毯。

“阿爷。”她含混地叫了声，身上却并未暖和起来。

她猛然坐起身，四下里是全然的陌生，陌生式样的床榻，陌生的矮几，陌生的方桌，一切都是她从未见识过的。

而且，这里没有阿爷的身影。

混沌的意识只持续了少顷。她慢慢明白过来，这处是天启城，是那公子给她寻的屋子。

她揉着眼睛，起身往床榻处走去。忽然，想起什么，扭头一看，心突突地跳起来。

小狼崽！小狼崽不见了。

是钻到床下去了么？她趴下身，往床下看，黑洞洞的。屋内只在桌上点着一盏灯烛。

她取来那灯盏，往各处僻静角落里搜罗过一回，仍是不见小狼的身影。

风吹动着门扇，噗噗地响。她呆呆地往声响处望了一刻，而后起身，跑出门去。

杂役院的房舍建得颇有规矩，丝毫不乱。院里男女分居，阿葵所在的自然是女院，女院住着杂使婆子并几个小丫头子。房舍中央是一间大院子，院中设有两口水井，并放着些许洒扫用具、晾衣架子等。

阿葵手里执着火烛，不顾烛蜡灼手的烫痛，在院子里来来回回地跑动，搜寻小狼的踪迹。她一时翻动水缸，一时去搬那井口的石头盖子，一时又唤几声小狼，弄出来的声响惊动了刚睡下不久的婆子们。

王娘子走出来，责问了她两句，明了原由后，也心急火燎地同她一起找寻那小狼崽。

后来又出来几个婆子，嘴上虽埋怨她，却都一寸一寸地，替她去寻那狼崽。

皇天不负有心人，寻了约莫一炷香的功夫，几人终于在一只破洞木桶里，找到了蜷缩而眠的小狼。木桶先前是盛水用的，后来给磕碰坏了，遂作成了个盛放杂草的废桶，小狼自那破洞处钻了进去，窝在了杂草堆里。

想是先前婆子们进门，惊走了它，它倒自个儿找了这暖和的地儿，自顾自地躲了起来。

此时它正枕着自己的尾巴，睡得香甜呢。阿葵原为寻它，跑了一头的汗，这时刻，也不恼不急，只是小心翼翼地拨开杂草，抱起小狼，往房里去睡了。