嘉州城内不过四百兵马，齐泰苦撑半月，虽凭借守城优势重创王钺，奈何孤立无援，再拖下去嘉州必破。

他忙使重金恭请南诏使臣趁夜色潜出城，寻驻扎黎州的南诏军队增援。

黎州距嘉州不足六十里，倘若王钺攻下嘉州作为据点，黎州岌岌可危，唇亡齿寒。

南诏使臣极力作保，南诏二王子异隆舜不疑有他，当即决定留五百兵马守城，点兵三千五百，兵分三路，驰援嘉州，欲与齐泰包围王钺。

午后日头毒辣，南诏一千五百中军奉命原地休整，等待斥候鼓声而动。

异隆舜跨坐马背上，接过亲卫递来的水囊猛灌几大口，拍着使臣肩膀欣慰道：“这些年王鸦奴那厮，不仅数次坏我南诏北伐大计，还隔三差五率军袭我边城，烧杀抢掠无恶不作！多亏你策反齐泰引来王鸦奴，今天正好新仇旧恨一起算！”

使臣拱手道：“臣能劝降齐泰，还得多亏大王去岁攻占黎州，生擒前往黎州祭祖的齐澄。几根手指头剁下去，为了亲儿子性命，还有齐氏一族，齐泰不敢不降。此番大王当居首功。”

异隆舜亢奋道：“待我砍下王鸦奴那鸟人头，再趁机杀了齐泰那蠢货，眉州和嘉州自然落入我手，将来回到太和城，我那大哥凭什么同我争！”

使臣恭维道：“大王子庸弱，三王子武断，唯有大王进退有度，且大王性情学识肖似王上，必能带领我南诏攻克魏朝两川，入主天府平原。”

仿佛已经入主东西二川，异隆舜仰头大笑，鼓鼓囊囊的胸腔不停震动，显然激动至极。

“咚——咚咚，咚——”

“咚——咚咚，咚——”

“咚——咚咚，咚——”

三下一长两短又一长的鼓声穿过蜿蜒崎岖的山路，震天笑声停歇，异隆舜立即下令中军前行。

南诏地处高原，夏日清爽凉快，南诏士卒不耐西川酷暑闷热，多数人身上只穿了短打，还有好些赤裸上身。

行至无树荫遮蔽的开阔地，头顶上悬着火炉似的炎炎烈日，好些南诏士卒无精打采。

开阔地目测二里长，走到中间，异隆舜忽然勒马，粗眉拧成毛虫，军队随他停下。

使臣靠过来，拱手道：“大王，出什么事了？”

青筋虬结的黢黑手臂遥指前方，异隆舜脸色难看地问道：“你看没看到斥候旗帜？”

使臣忙扯着缰绳立在马背上，手盖在眼睛上遮挡阳光，脸色骤然惊变。

他坐回马背，磕磕绊绊道：“不，不可能，斥候去哪儿……”

“有埋伏，撤！快撤！”异隆舜调转马头，一脚踢得使臣跌下马去，“蠢货，被你害死了！”

此话一出，一传十，十传百，百传千，南诏军队瞬间大乱，来不及穿甲的南诏士卒仿佛无头苍蝇四散奔逃。

异隆舜被亲兵拱卫，急于逃命，马踏士卒，哀嚎四起。

使臣呆愣愣坐在原地，不敢置信地喃喃自语：“不可能，这不可能，齐澄还在黎州，虎毒不食子，齐泰怎么敢……怎么敢……”

就在这时，头顶飘来一片乌云遮挡太阳，使臣下意识抬头看去。

不，不是乌云。

是箭雨！

他连滚带爬起来，往前跑了不过两步，一支羽箭从背后贯穿左胸。

倒地前刹那，他看见身披甲胄的魏朝骑兵从左右两边林间冲出，手无寸铁的南诏士卒毫无还手之力，一个个惨死魏朝铁骑下。

他躺在地上，清晰地感觉到生命正在快速流失，眼睛瞪得比铜板还大。

齐泰，齐泰！

骗子，狡猾的骗子，狠毒的骗子！

“将军，”一个腰间悬挂南诏传声鼓的魏骑俯首打量他，“此人像是南诏使臣。”

下一刻，耳畔传来哒哒马蹄声。

他艰难地转动眼珠，视线对上一个身材魁梧的虬髯大汉。

王钺，西川节度副使！他认识他。

他断断续续道：“你们北人，齐、齐泰和你，你们狡猾……齐泰，齐泰连儿子都……虎毒还、还不食……”

“你们杀了齐澄，怪谁？”王钺放声大笑，“把异隆舜给老子留着，老子要亲手砍下他的头，祭我那惨烈殉国的好侄儿！”

说罢，他挥动红缨枪拍打马臀，黄骠马吃痛扬起前蹄，用力踏在奄奄一息的使臣胸口，掀起滚滚烟尘远去。

血浆溢出喉咙，剧烈疼痛唤醒使臣混沌的意识。

齐澄作为他们拿捏齐泰的筹码，他们怎么可能……忽然，他意识到齐澄真的死了。

是王钺杀了他。