2010，横滨。

土豆、鸡肉、胡萝卜、被包裹在酱色的咖喱汤汁中，冒着腾腾热气。

半凝固的温泉蛋流出橘红内里，米饭颗粒饱满、粒粒分明，如白玉般透明...

雾岛栗月看着桌上曾和自己共享情感的同类们，感到了，

——饥饿。

咕噜咕噜，是胃部加速蠕动的声音。

即使缺少情绪接口，机体同样会因食物香气而产生相应条件反射与生.理变化。

他安静等待着，在这晚饭前短暂的片刻时光中。

此时，并不宽敞的屋内，已坐了七人，更准确来说，是两个少年和五个小孩子。

暖灯温暖，长方形的老旧餐桌置于餐厨中央。

雾岛栗月的右边，木桌较窄的那一侧，太宰治单独地坐着。

另一边，则是和雾岛栗月并排而坐的两个小孩子，男孩叫做真嗣，女孩叫做咲乐。

正对面还空着的座位属于织田作，织田作的座位旁，以及木桌的另一侧，则分坐着另外三个孩子，分别叫做幸介、克己和优。

这五个外貌各异，年龄不同的孩子都是被织田作之助收养的孤儿，

——漫长的龙头战争中死了太多人，其中就包括这几个孩子的双亲。

木桌子并不大，大概只是普通的正常大小，通过被移至中央而增加了座位，依旧显得有些局促。

但即使是一贯不着调的太宰治也没流露丝毫挑剔之色，悠悠哉坐在那儿，

还不忘恶劣地调.戏小朋友：“如果是因为打败了Golza的话，戴拿也打败过，还是强化后的那个版本，所以，要怎么证明迪迦才是奥特曼中最强的那个呢？”

“什..什么，但迪迦就是最厉害的，”

用力反驳着，男孩涨红了脸：“因为，因为...”

“哦？”鸢色眼睛浸在光中，好整以暇，乐看面前急得要哭不哭的小孩：“因为迪迦是你最喜欢的一个，就认为他最厉害？”

“...哇呜，”一声哭腔后，

雾岛栗月木然地看着，自家前上司与小学生一番精彩对线，并且，大获全胜了。

“好了，克己，他逗你玩的。”幸好孩子家长及时赶来了，挽救残局。

系着围裙的织田作一边将菜放到桌子上，一边拍了拍男孩的头，安慰着，也坐了下来。

刚出锅的天妇罗裹着金黄脆皮，躺在灯光下，香得诱人，

转眼便将孩子们的注意尽数吸了过去，

“我开动了——”动作整齐划一，他们将筷子合在双掌间，齐刷刷喊到，

有活力满满的元气十足，也有稚嫩细弱的女孩子的声音。

在混合的童音中，雾岛栗月也跟着合拢了双掌，无声默念，开饭。

“织田作的手艺变好了哦。”边吃边聊间，太宰治夸到。

“嘛，因为向咖喱店的老板请教过了啊。”

*

晚饭过后，雾岛栗月终于明白了太宰治将他带来的原因。

——为了在拉织田作去喝酒时，有人留下来照看小鬼们。

织田作之助本还打算洗个碗的，却连围裙也来不及脱便被太宰治拉走了。

于是，现在，面对凌乱的厨房，雾岛栗月和五个孩子面面相觑，

能怎么办呢？

毕竟蹭了免费的饭，那么洗碗收拾屋子，顺带看孩子也是理所应当的吧，

谁叫自己的前上司就是这样走一步看三步、再三步，直到三的N次方步的人呢，

没辙儿，

挽起袖子，将八人份的碗筷丢入洗碗槽，挤上清洁剂，就着水依次擦拭清洁...

好在这种事对他来说竟也算得上熟练。

尽管大多数时候，他都图方便去餐馆或食堂，但无论如今，或更早那些时间里，

——在配件厂工作的时候、在[羊]的时候、流亡的时候...即使无法做出美味可口的饭菜，但只是将食物煮熟、收拾残局这种程度，也算驾轻就熟。

事实上，于他而言，与各种繁杂工作比起来，洗碗这种事，更像一段放空大脑的闲暇。

洗刷刷，洗刷刷，

自然而然便放空了思绪，直到——

“所以，你为什么不跟他们一起去啊？”

孩子中年纪最大的那个，叫做幸介的男孩一边问着，一边凑过来，从他手中接过了盘子。

“什么？”雾岛栗月有些疑惑。

幸介熟练地将洗过的盘子擦干，语气笃定：“织田作他们是去喝酒了吧。”

“嗯，”

“果然...哼哼，”嘟囔着，男孩没再问下去。

直到这时，雾岛栗月才注意到，屋内几个孩子竟都默默帮着忙，扫地、擦桌子、给垃圾分类...不知什么时候就已默契分了工。

记忆里，这个年纪的孩子，似乎总更吵闹些，

脑中浮现一连串熊孩子为买玩具哭闹打滚的联想，却仍不确定，

是这个年纪吗，抑或更小？

他总无法从小孩子的外在行为判断其年龄，若参照自己的话...

唔，毫无参考价值，

但总之，普通家庭里，小孩子应该不用做这些事吧...

思及至此，他回过了头：“放在那里就好，我一会儿会收拾的，你们自己去玩吧。”

孩子们有些迟疑，倒是幸介不甚在意地挥了挥手：“没关系，让他们做好了，平时也是这样安排的。”

......

现在的小孩子，自我管理能力都这么强了吗？

抑或，乖巧听话是在担心给人添麻烦，

因为失去双亲，早早接触人情世故，从而学会了[看人脸色]的这种技能？

不合年纪的敏锐，即使是最活泼大大咧咧的克己，也不会没有分寸地胡闹...