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梦魇的光怪陆离没能如贝鲁西斯所愿，在他回到营地后施舍几分怜悯。狭小的空间反成了这生根于想象和现实夹缝里的荒诞，最好的饲料。贝鲁西斯张皇四顾，仿佛那团吃人的灰雾随时能凝实，并像吞掉残躯般吞掉他。

他屡次撩开门帘有屡次合上。他想过求助，但他不敢求助、不能求助。阿尔法动真的杀意还历历在目，他手下躁动的纯血只会比他更凶狠。而那些拥戴贝鲁西斯他本人的、神的虔诚信徒们，他们视他为希望，他是他们的砥柱。砥柱不能先行倒塌。

时至今日他终于理会睡梦中的声音颇有深意的一句“先驱是孤独的”。他无人可求、无人可靠，仅有他自己。

贝鲁西斯无助得抱住自己，双腿蜷曲，头埋于膝间。他打小便喜欢这个姿势。在孤儿院，在收容所，在诸多记得请、记不清的潮湿阴暗角落，在大人们不迭的斥责和怒骂里，他总会这样蜷起小小的自己，缩在无人问的角落，唯独这背抵的冷硬墙面和掌心的自己能给他些微的安全感。

但凡事都有例外。这一次即是那个例外。

看不见的灰雾无处不在，狞笑的嘴脸藏在雾气最深处，对他的一举一动做出恶意而侮辱的反馈。他看不见，什么都看不见，却能想象每一次牵唇的讥笑、斜睨的轻蔑、挑眉的不屑，就如同他曾无数次亲历的那样。

不幸的人总不惮以最深的恶意刺激同样不幸的可怜虫，仿佛他人的“更不幸”能令他好过些。

贝鲁西斯抱着自己的双臂越发难以收拢，他不得不不时得挥舞他们以驱散恼人的雾气。但铺天盖地牢牢将他包裹的雾是驱不尽的。会告罄的只有他那根可怜的、在崩溃边缘试探的神经。

“不要过来……求求你们……我说，不要过来！”

贝鲁西斯喊了半途的嘶鸣堵死在喉头。倒没有谁真在此刻跨入他的营帐制止。不过是来自阿尔法的死亡威胁在他即将再度跨过红线时，敲响了本能的警钟。上一次，阿尔法的拳头没有砸到他的脸上把他砸个稀巴烂。这一次呢？这一次又是否还会有伽马或是另一个纯血适时出现？贝鲁西斯不敢赌。他的运气一向不怎么好。

灰雾里的嘲笑，阿尔法如看死物的冷漠，交替着侵蚀贝鲁西斯所剩不多的理智。冷汗爬满了他的额头。

他快坚持不住了。

贝鲁西斯的躯体不受控制得软塌，就像溺水的人终于脱力、被水漩卷着沉沦。倒下的手臂撞到了外衣。

那是一件有些岁月的衣服，但被保存得很好，看起来不如它的历史古旧。那是他最喜欢的带教老师送他的礼物。收容所的孩子没有生日的说法，就像孤儿院的孩子不记得从来，所谓生日即入院的那一天。只是这入院日对旁人来说无足轻重，难得有人肯费心思记忆。

衣兜里有什么坚硬的磕得他手腕疼。他素来珍惜这得来不易的礼物，断不会冒着弄伤衣物将坚硬物什如此草率收纳。

贝鲁西斯拼着最后的气力把发颤的手探入衣兜。他摸到一块圆形金属。不那么规整的圆形，像是受过大力挤压，轻微变形。但这并不妨碍贝鲁西斯辨识的轮廓——以及纹路。

这块变形的金属是个纪念币。纪念币上的图案是只振翅欲飞的蝙蝠。

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蝙蝠硕大的翼展在这一刻化若有形，绵延不知几千万里。遮天蔽地的黑羽每一次扑棱，都伴随着哀嚎此起彼伏。如影随形的灰雾、狞笑、死气，被驱赶着聚拢至一角。张狂的气焰在被驱尽保护层后瑟瑟发抖，弄人的恶意在大势已去后跪地求饶。

欺侮人的受不得欺侮，眼巴巴渴求着心软的傻小子说句好话。

心怀善念的神引者未想过赶尽杀绝，但除秽的蝙蝠不打算放过审时的邪念。最后一次从天际压到地面的振翅，须臾掸灭挤作一堆的邪恶。险些将贝鲁西斯压垮的恶意就这样轻飘飘得烟散，轻易得叫人不敢置信。

灰雾褪尽的世界，又见天光倾泻，在这无星无月的暗夜，胜似白昼。

这是一道不起眼的光，更是一道晃眼的光，这柱光的名字叫“希望”。那些条无望挣扎的迷途，那些次欲言放弃的重复，在此地、浸注希望的歇脚点，也不再了无意义。

陌生的记忆盘旋在脑海似曾熟识。贝鲁西斯透过虚无中的眼睛——不知谁人的眼睛——看见一轮蝙蝠影廓照进躁动的夜，钉入人头攒动的游乐园，遍布城市的每一个角落。强光或有尽头，但蝙蝠的虚影不受限制，在那并不安全也缺正义的城市之中注入一针定心。

那并不温驯也非良善的飞禽却是多少人安眠的保障。

贝鲁西斯在若有实质的光影背面望见霓虹渐错的纷乱，那里有旋转的木马和直起直落的云霄飞车。音乐和欢呼之下，有人在嬉闹，有人在讲不胜明了的寓意交错。时光的剪影随记忆渐远而模糊，而贯穿岁月直击人心的始终不过天上的光幕、一眼的透彻和另一眼的哀远搭建起的片刻平和。

记忆那样真切，真切得恍如亲历。可他从未离开过收容所，也未去过游乐园，因何会有这近乎荒诞的熟悉，熟悉到悲切。

贝鲁西斯冥思苦想。

他的视线穿越时间，魂体跨过空间，和数百个身影一起停驻在强光灯前。

灯光开启，人群欢呼，哪怕不远的街面还有飞车党横冲直撞、小偷乱窜逃逸，海边的鸣笛仍混着惨叫、夜的寂静掩盖不了枪声和硝烟……即便如此，正因如此，此刻，这座巨型蝙蝠灯前，人们满怀期待和信心。他是这个城市重燃的希望。