生命中更无法承受的，比起压垮双肩和脊梁的重担，兴许是弹指灰飞的轻。

阿琳娜精巧、碰触不起的手链到底被笨重的手铐磕出斑驳，就像那双曾也不可一世的眼睛终究学会了谦卑，哪怕代价是彻底熄灭的光和野心。

华尼托笔挺的背影踩着轻不可闻的脚步，迈入走道的灯火通明；而阿琳娜疲惫、消瘦的肩胛和凌乱的发丝一道埋入桌面，审讯室昏暗的灯打在直不起的脊柱。

“你就这样抛弃了她。”布鲁斯把华尼托唤进了观察室。

观察室里不止有他。华尼托的视线极快地掠过每一个人，并不为谁逗留。她甚至懒于作答，只是点了点头。

她知道他们怎样说她——理智、冷血、薄情——同样的话这些年里她已听得太多。她也并不将这些评价作负面解读。唯有绝对的清醒方能送她上高位，只有绝对的冷清才可保她周全。那曾是她最引以为傲的武器。

曾是。

“难怪他们都不是你的对手。”说这话的布鲁斯·班纳博士显然对她抱有敌意。她并没有赢得每一个布鲁斯。

华尼托环臂胸前，冷眼看着昔日同伴因她的不再管顾而势颓。

阿琳娜·埃里克森非是良善，而对她用之即弃的华尼托更叫人心寒。这里的眼睛沐过阳光，也见过阴霾，但坚信的始终是爱、正义和救赎。

“你连一次改过的机会都不肯给她。”史蒂夫摇了摇头。她的余光能瞧见他皱紧的眉，却没有转头，因为不想看见他满眼的正义和指摘。尽管这不能令他闭嘴，“她固然罪迹斑斑，可没有你的引导，她也到不了今天。”

是的。引导。人们总是不遗余力追根溯源。引导、教唆、引诱……那诚然能让不善之人走上恶途，可倘若没有心中那点能被放大的恶，又何来引诱？

都是一窝蛇窟里的毒蛇，谁也不比谁好，谁也不比谁差。但华尼托没有解释，解释是毫无意义的。残忍的不是真相而是信念。信念相悖的人无法说服彼此去试图理解相左的道。

她只是淡淡回答：“我把救赎的选择和机会交给了你们。”

史蒂夫仍一意孤行：“我们更希望你能亲手握住这选择的权利。”

选择嘛？她挑了下嘴角，那也许并不能被称为一个笑。他们早已做出选择。每一个人。而现在，是为这选择而等价交换的时刻。

***

观察室的门被人敲响。是名年轻的探员。他告诉这一屋子从前只在电视上见过的人，他们或许会想打开电视，瞧一瞧1号台的新闻。

离遥控器最近的鹰眼打开了电视。所有人目光转向电视屏的时候，华尼托并不掩饰地看了眼腕表。

【插播一条突发新闻。学术卓越与诚信办公室主任阿琳娜·埃里克森于昨日凌晨，其位于西海岸的私宅被捕，于今晨转移至纽约。案情正在进一步调查。新闻经多方人士核实无误。据悉，阿琳娜博士批捕于学界掀起兴然大波，面对各方问责，诚信办压力巨大，宣布召开记者发布会向社会通报。本报记者已赴会所，下面请听现场连线……】

阿琳娜突发被捕、诚信办巨压之下不避不退召开发布会，比起事故公关被迫展现的责任，更像是有预谋的演出。

华尼托周边的人不时打量着她，还好时间太紧，留给他们发挥揣测的余地不多。

代理办公室希思罗向学界、公众鞠躬致歉，承诺诚信办将成立特殊调查组自纠内部纪律。调查组及诚信办的负责人一职经内部投票提名，名单经由杰瑞曼德琳生物、凯密士奇化学与制药、科伯雷特新型机械三家权威机构的代表人士审议、表决，一致同意任命科林·巴克斯维担任。

【科林·巴克斯维参与过三司的培养者企划，各方面均有涉猎，其经历……】

希思罗字正腔圆的播报仍被电流不断传输，只是神盾局审讯室内外的探员、囚犯已无一人能听进。

“巴克斯维？你们选了他？可是他懂什么？”班纳博士的脸因困惑而褶皱着，困惑同样让他不由自主地靠近了华尼托一步。

同样的质问也发生在审讯室内。

被现实抽空气力的阿琳娜，在听到巴克斯维之命时瞪大了眼睛。这股荒诞和滑稽让她腾然坐起，直勾勾盯着单向玻璃：“巴克斯维？那个莽夫？他懂什么？诚信办里千千万的人，哪一个不比他专业，哪一个不比他懂学术？为了拉胯一个我，您竟动了这样一个莽夫？”

华尼托静静听着，静静看着，不发一言。没有人知道，她的眼神穿过玻璃，又回到了同迈尔伯特谋划的那天。