昭帝今日没有上朝，百官天色未亮的时候出了府，不多时便又回到了各自府中，本以为今日将会是风平浪静的一天，结果下午却听说，大皇子兰松野拖着病体去刑部了。

没有人知道兰松野与郭唯空说了什么，但两个时辰之后，刑部便贴出布告，说是当日刺杀南将军的刺客已经招供，承认行刺一事乃是他一人所为，并非昭帝授意，有刺客供词为证。而晟国公主之所以误以为此事是昭帝在背后主使，也是因为刺客谎称奉了皇命，想借此让自己在动手的时候，旁人不出手干预罢了。

至于那刺客，说是因与南将军大战一场之后受了重伤，勉力写下认罪供词后便昏死过去了，至今还未醒来。

百姓见到这布告之后，本以为此乃刑部奉了圣意，为了平息这场风波、给昭帝寻回颜面所以伪造了一份供词，因此一个个皆对这个解释嗤之以鼻，可兰松野却被人搀着从刑部出来，亲口向周遭围观的百姓解释，说父皇从未派人暗杀南将军，不过那太监与南将军有旧怨，所以想趁机报复罢了。

大皇子是此案的关键人证，既然他亲自拿着刺客的供词来到刑部解释，想来这说辞也有几分可信，于是有的百姓便疑虑渐消，懒得再去探听此事了。

而就在兰松野向百姓解释的不久之后，宫里又传来了消息，说是被禁军带进宫的那位晟国睿王，也毫发无伤的被放出来了。

至此，便又有一部分百姓信了刑部和兰松野的话，觉得昭帝此次确实是被奸邪所累，南将军遇刺一事，与他毫无关系。

可还有很多读过书、有些见识的百姓却仍然不信这个鬼话，什么刺客如此胆大包天，竟敢假冒皇帝的名义行刺当朝大将，他要是自己活腻歪了也就算了，如此诛九族的大罪他也敢犯，到底与南将军有何深仇大恨，值当的他这般豁得出去？

更何况事情发生到现在已经两日了，昭帝却始终不曾亲自开口解释，因此刑部和兰松野的说法实在让人难以信服。

次日，百官又按时去上朝，兰松野今日没有告假，他顶着一张半死不活的脸去了待漏院，瞧上去确实像是在鬼门关走了一遭似的。

父子两个仿佛有默契一样，昭帝今日也未曾缺席朝会，当他坐在龙椅上的时候，喘息间还带着几声轻咳，怎么看怎么像是带病上朝。

而昭帝今日也没有再让百官继续等太久，朝会刚刚开始，他便与兰松野两人演了一场父慈子孝、君臣和睦的戏，兰松野跪在殿上，声泪俱下的说自己有罪，竟因自己的疏忽而让父皇蒙受如此不白之冤，恳请昭帝降罪于他，昭帝自然也顺着他铺好的台阶下来，说此事归根结底错在那矫诏的刺客，怨不得兰松野，更怨不得晟国那两位公主和王爷，所有人都是受了刺客的蒙蔽和诓骗而已，因此兰松野无罪可言。

朝会议到了一半儿，昭帝便主动提起了立储一事，立嫡以长不以贤乃祖训，祖宗之法不可违也，东宫之位空悬已久，昭帝有意将兰松野立为储君，可他先前做的荒唐事实在太多，昭帝担心其德不配位，便有意让朝堂百官考一考他。

“众卿家，”昭帝装病装的十分认真，说不了两句话就要咳上一声，也不嫌累得慌：“尔等近来所奏之事，朕都看过了，太子之位事关我昭国社稷之缵绍，其人选，必要慎之又慎才是，这也是朕一再犹豫不决的原因，古语有云，立嫡以长不以贤，松野数月以来立下了不少功劳，虽不能与诸位爱卿相提并论，可较之以往，也算是大有长进，只是朕仍担心其故态复萌，又加之他历练不多，唯恐其日后在国之要事上无法妥善处理，因此便想着由诸位卿家考他一考，只有能让百官信服，才堪当这一国储君之重任，诸位爱卿以为呢？”

昭帝这话就是有意立兰松野为太子了，这也是百官数月以来坚持奏请之事，如今终于看到了一点儿苗头，谁又能出言反对呢，因此百官齐声道：“臣等，谨遵陛下旨意。”

“嗯，”昭帝看着兰松野，问：“松野，你呢？”

兰松野面色恭谨：“儿臣自当听凭父皇吩咐。”

“好，”昭帝扫了一眼群臣：“那便由刑部先来，郭爱卿，就由你先考吧。”

郭唯空站出班位应了声是，随后开始沉思起来。昭帝今日此举，是想看一看兰松野有无继承鸿绪的资器，因此这题不能太简单，他身为刑部尚书，自然也要考兰松野对于刑和法的见解，因此思考了许久之后，才开口问道：“大皇子，臣斗胆一问，还望大皇子勿怪。”

兰松野头一次这么严肃，正经起来还真让人不太适应：“郭大人请问。”

郭唯空便缓缓言道：“黼黻民物者，制度之谓也①，制度之首者，国之律法也。如今我中国尊而四夷服，风雨时而嘉祥至②，除陛下励精为治之外，多因我朝官员言出法随，我朝百姓恪遵成宪，由此可见，法者，乃天子体国经野之根柢。

可如今臣却有一问：历朝历代开国之功臣，往往能赢得天子之宠渥，即便是触犯了科条，当朝君主念其功勋，也能优容其过错，可如此一来，国之纲纪何在？法之公平何在？故臣想请教：若是大皇子身负鞫谳之职，又当如何处之？”

郭唯空这话，看似问的是法与情之间应当如何平衡，实则是帮昭帝问的，也是给了兰松野一个为自己辩解的机会：便是有朝一日，若是南重阙真的违反了律例科条，你身为查案的官员，会选择包庇自己的亲舅舅，还是绝不徇私？

兰松野明白郭唯空问这话的用意，因此回答的时候多了几分审慎：“郭大人，依松野的刍荛之见，为人臣者，本就应当恪守我朝律法，不管对方于社稷、于百姓立下了多少功绩，可只要一念不正，错便是错了。

所谓‘正心术以立纪纲，此诚正本清源之论也’③，若为官者心术不正，屡屡倚仗过往功勋挑衅昭律，将其视为空论，将谈何抚字万方、又何谈让百姓信服敬慕？

情是情，法是法，天子依照功劳赏赐勋旧，此乃君主对下臣的信重和劝勉，却并非示意受赏的朝臣可以肆无忌惮、藐视矩矱，如此一来，岂非辜负了天子良苦之心，辜负了朝堂之奉养，又辜负了百姓之爱戴。

因而若是让松野来答，便是官员自身，应当以高于百姓倍蓰之准绳而谨身，如此才能心正，而后修齐治平，方可窥见古时先贤教诲之一二。可若是有所僭越，就必须接受相应的惩治。”

待他说完这番话之后，朝堂上响起了一阵窃窃私语之音，兰松野答的落地有声，观其神色，不像是装腔作势的假话，众朝臣便对兰松野有些刮目相看。