“不。”

楚照槿眸光微动，从他微红的眼角里窥见些许端倪，触及了将军冷甲之后不轻易示人的脆弱。

“庄与行，你是好人。”

庄衍怀心脏猛地抽动，仿佛要从胸腔里跳出来，每一次跳动遇上楚照槿的目光，像是打火石的磋磨，要在他胸口溅起火星，燃成猛烈的火，灼痛之际，快要把什么烤化了。

话音堵在喉间，他就快对楚照槿和盘托出，在她面前无所遁形地展露曾经的不堪，说出全部的事实。

“你不该信我，我也是坏人。”

胸口的那团火重新熄灭，恢复了平日的沉寂，所有的冲动都被冻结在那短短的一瞬，心神摇晃之际，声音冲不破躯体。

“我骗过你的，你忘了吗？”

“没有。”楚照槿想到那时候，不由发笑，“那是你第一次救我，我心存感激，说你是我从未见的良善之人。”

“楚小寻，吃一堑，长一智。”庄衍怀离开她的气息，令自己保持清醒，“我是骗你的。”

“骗我的是顾衍，不是庄与行。”

楚照槿的鼻尖凝起酸涩，潋滟眼眸中蓄满晶莹，顺着脸颊流下来，悬在精致小巧的下巴上。

成婚之后，庄衍怀从来没有骗过她。

即便是欲杀之而后快的赵叙文，他向她承诺过会放过赵叙文，便没有食言。

前些日子，萧国来信，赵叙文的那条断腿医好了，虽不能肆意剧烈跑跳，但正常行走自理没有大碍。

庄衍怀胸口钝痛，抬手准备帮她拂去脸上的泪，却是猛然攥紧，指节发白发出一声轻微的脆响，最终忍住了。

“那我给你一个答案，你见过我嗜血发疯的样子，最该知道我的品性，上战场浴血奋战？”庄衍怀轻哼，“我早都厌了，杀人杀得太轻易有什么意思，呈事司百般酷刑，没有人进去能活着出来，你不知道他们的呻|吟哀求多有意思，我很是爱听。”

楚照槿摇头，喉间嚅嗫：“你骗我。”

庄衍怀还是抬起了手，生着薄茧的指节划过了她湿润的眼角，顺着向下，压在了她脖颈处，感受着蓬勃温热的跳动。

“今日所有，是我自己选的，你不必自以为是理解我、可怜我，像今日淋了一盆腥臭狗血还要强撑着为我正名，更是可笑，我不需要，可明白？”

“明白了。”

楚照槿勾起一个勉强的笑，庄衍怀的话字字入耳，像是根根银针扎得生疼，弥散了她所有的信任和怜悯。

众人眼前，府门之下，楚照槿扬起的巴掌落在庄衍怀的脸上，声响清脆，引得空气凝固了一瞬。

蕊絮倒吸一口冷气，缩在了隐戈背后，等镇静下来，给隐戈腰间一个肘击，低声道：“看什么看，是你该看的吗？”

隐戈应了声，后知后觉转过身，两人面向街上，神情都有些不自然，形成一堵人墙，把楚照槿和庄衍怀的身形掩在身后。

庄衍怀皮糙肉厚，这巴掌对他来说没有多疼，反而脸颊微热钝痛，全身引起细微的震颤和酥麻，有一种难以言喻的快感。

“手疼吗？不疼就再打一巴掌，我受得住。”

“庄与行，你若当真有一日发了疯，要杀光长安城里的所有人，不如先把我抓进牢里，让我领略一番你的酷刑，到那时，也算我瞧得起你。”

庄衍怀看着她的背影，恭靖侯府的亭台楼阁仍是黑檀，却不见她初来时的压抑了，庭院中花草葱郁，溪流穿过回廊，在阳光下闪着细密的微光。

低头，蚌珠光华在白日不现，剩温润依旧，缀着的两颗莲花子，相互碰撞，状如庭中溪上含苞待放的并蒂莲。

“圣上赐的诰命文书和头冠要给侯夫人吗？”隐戈赶上来。

“本侯已替她领旨谢恩，她是萧国公主，不需要大鄞的诰命，更不必受到这样的威胁。”

帝王可赏，亦可罚，生死皆在其一念，楚照槿诰命夫人的名头，看似赏赐，实为胁迫。

何骢抓住了庄衍怀的软肋，楚照槿是令他永远服从于自己忠于自己的把柄。

“那侯爷方才说，要给侯夫人看的东西是什么。”

庄衍怀回首，已不见她的身影：“她会知道的。”