安阿那延袖中的手微微捏紧，脚步不动声色挪了挪，朝楚照槿近了半步。

经书她想念给谁都好，那是她的自由。

他只是教授经书的老师，无从干涉，但愿她念完一本，今后还想着来找他学便好。

“算着时辰是刚下朝吧，你怎么知道我在这里的？”楚照槿很是意外。

她没有跟庄与行提起要来施粥的事，今晨出门前，想着自己许会忙得没工夫吃饭，在府中留了口信，让庄与行自己用饭即可。

未曾想在这儿碰上了。

“下朝路上听见有人说翦教门前有人施粥，一打听就知晓是你了。”

庄衍怀敛眸，一并藏起眼底不善的醋意，扬唇笑了笑。

修长的两指很熟悉地探到楚照槿的腰间，取下别着的手帕，扶着她的腰肢。

手帕细致轻柔地拂过额间，将渗出的汗水擦干净，却不弄坏脂粉和花钿。

翦教是修行之所，又有这样多的人在场，众目睽睽之下，这样没有来由的亲昵，楚照槿害羞得紧。

退了一步出来，抢回自己的手帕，塞给庄衍怀一把汤匕。

“若你这会儿不急着走，就留下来帮帮我。”

庄衍怀眉毛挑了挑，这话说得他舒心。

楚小寻终于知道求他帮自己了，可也没去握住这把已经塞进手心的汤匕，把她的五指掰开，拿了她手里的汤匕过来。

指着门内的茶室的方向：“你去喝口茶歇一歇，近来风愈发大，出了汗不要在外受风，等受了凉汤药你又觉得不入口。”

“我去给侯夫人沏茶。”安阿那延说着要和楚照槿一同进去。

庄衍怀撸起袖子，一手还拿着汤匕给民众碗里盛粥，另一只手头也不回地探到身后去了。

活像是背后有只眼睛，抓着安阿那延的胳膊，把他扯了回来。

“本侯一人在此忙不过来，你就留在这里。”

他用余光扫了眼身边的蕊絮。

蕊絮何等机灵，立刻舍下粥棚这边，进屋去了：“沏茶这等小事不敢劳烦大法师，奴婢去就行。”

楚照槿两手空空，不知怎么就被两人挤到了粥棚以外。

皱了皱眉，总觉得庄与行奇怪，一步三回头走。

没去茶室里，在院子里随便寻了把椅子坐，正好能看到门外粥棚的场景。

闻着翦教的香火气歇得悠闲，施粥免不了吆喝，口干舌燥之后，捧着一杯热茶喝，更是闲适。

闲下来，看着门外庄与行和安阿那延的背影，一个玄衣暗袍，一个羽衣斑斓，急急咽下一口茶水，噗嗤一声低笑出来。

庄与行这个小心眼，定是又吃味儿了。

安阿那延是出家人，是不食人间烟火的大法师，允许她在此施粥是为国为民，帮她又没有私心，他去吃人家的醋做什么。

楚照槿朝后一仰，悠闲自得靠在椅背上。

想着庄与行心里生着闷气又不发出来，委委屈屈咽下去，自己和自己较劲，她心里就莫名高兴。

看着身边空落落的桌案，想是还缺盘瓜子配上。

庄与行今日真是少见的平易近人，过往的二十余年里，人前那只只拿着银剑长矛和笔墨的右手，于今日拿起了盛粥的汤匕来。

只是他平易近人，旁人不见得欣然接受。

玉面阎罗杀伐果决，罕见袒露的善意，寻常人不一定有胆量承受。

方才争先恐后领粥的众人，霎时望而却步，甚至互相谦让起来。

看见庄衍怀的脸，不觉他手里拿着的是汤匕，恍惚中惊觉是把了不得的银剑，下一刻就要挥至脖颈，要人性命一般。

手里的那瓢稀粥举了良久，无人来领，快要冷透在秋风里。

庄衍怀的脸色也跟着愈发冷愈发黑，能拧出水一般。

“大娘，您接好。”安阿那延低眉慈目，舀了一勺到瓷碗里，温声道。

刹时之间，排在庄衍怀这边的人，多数到了安阿那延面前去。

安阿那延看了庄衍怀一眼，抿唇之间笑意若有若无。

无言的，慈眉善目下的挑衅。

庄衍怀冷眸扫过去，眼神里下的刀子虽落在了安阿那延身上，却是一种无形的震慑，喝住了粥棚前的所有人。

人声鼎沸的粥棚陷入死寂，硝烟味儿比锅里的米香要浓，喝粥饱腹之前，在这位玉面阎罗手里活下去，似乎更重要。

楚照槿看不下去，瞧庄与行热闹的心思彻底无了，放下手里的茶碗，走到庄衍怀身边去，拍了拍他的背。

等庄与行回看过来，眼底凝结的杀气化开，朝他摆了摆手，示意他低头。

庄衍怀乖乖把头低下去，等着楚照槿附过来说话。

“你笑一笑。”

说完，楚照槿手指在嘴边画了个弧度，嘴角跟着扬起来，“就平时那样笑，自然一点，温柔一点。”

庄衍怀还是冷着一张脸：“我只对着你笑，不好吗？”

不明白小娘子是什么心思，凡是她给他独一份的东西，他向来不舍得分给旁人一星半点儿，总要私藏珍视。

楚照槿一时失语，知道给这种固执如磐石的人是讲不清道理的，伸手要拿汤匕。

“那你让开别挡在这里，你施粥，都没人敢领了。”

庄衍怀嘴上没答应，看她又要亲自劳碌，脸上露出了僵硬的浅笑：“你去歇着。”

这回脸上虽笑了，对楚照槿的语气却不似先前温和，多了些命令的意味。

楚照槿调皮抱拳，学着他的副官那样：“侯爷遵命。”

众人心里畏惧不减，看着庄衍怀脸上的笑，底气却足了，敢捧着碗上去接粥了。

方才见小恭靖侯和侯夫人相处的情形，更是确信了京中流传已久的风言风语。

——小恭靖侯惧内。

——萧国来的公主御夫之术分外独到。

楚照槿也乖乖听了庄衍怀的话，回了原处歇着。

不禁叹气，叹出心中替庄与行的不值和郁结。

他真是一点余地都不曾给自己留的。

当上呈事司都虞侯才多久，行事作风一改往昔，人们把从前那个温文尔雅的侯府状元郎忘光了，只记得他的铁血手腕。

她想告诉他们，凡与上一世与临壁关旧事无关之人，这位玉面阎罗不会滥杀。

他从前的温和装了七分，如今的狠厉便有三分也是装出来的。

人怎会只有非黑即白、非善即恶的一面。

可这些话不能说，说了也没有人会信。

成见是人心的大山，轻而易举推不倒移不动，何况这样的成见是庄与行自己铁了心愚公移山“移”来的。

他所做的事，不需要众人的爱戴，要的是众人的畏惧。

终有一日，庄与行为冷甲军申冤，她会给庄与行正名。

总有那么一天的。

三人忙完施粥的事，已经过了午时。

回府等小厨房烧火做饭反倒挨饿更久，庄衍怀和楚照槿就留在翦教中草草用了些清粥小菜。

许是过于疲累，又许每个人的心里都各有盘算，安阿那延和庄衍怀在一张桌上，这顿饭吃得竟算和谐。

用罢了饭，楚照槿挂心米价上涨，提出回府之前，要去侯府的粮铺里看看。

安阿那延提出要跟着，由此，来之不易的和谐又打破了。

庄衍怀哼笑：“大法师还是太闲，有工夫来操心我们夫妇二人的铺子。”

安阿那延答得诚恳：“危急之秋，民生多艰，民以食为天，我不过是心挂百姓。”

两人一齐望向楚照槿，等着她发话。

楚照槿莫名其妙被挂在断事清官的位置上，几经回合，实在是听得脑仁疼，不想再这样下去误了时辰，就让两人都跟着了。

到了铺子里，樊香梅怀里还抱着算盘，最先迎上来。

楚照槿没工夫闲暇的时候，大小事由多交给樊香梅去管，她算起账来细致又得力，没有放心不下的。

铺子里挤满了人，樊香梅领着一行人到了后院去说话。

“侯夫人料事如神，果真算得不错。”

安阿那延刚要一脚踏进后院里，就被庄衍怀挡住了。

“自家生意的秘密，不容得外人插手。”

庄衍怀盛气凌人，声音里终于染上了几分愠怒，“安阿那延，你若真的想死在呈事司的牢里，本侯不拦你。”

他不是没有想杀安阿那延而后快的心，只是留此人尚有大用，不必急于一时。

安阿那延默了默，听出了庄衍怀的不悦，没有进一步挑战他的底线，退步到了院外等候。

“半日之内，长安城的粮价最高飞涨到了五百钱，旁的粮商还在抬价，而侯夫人提前下令暗中囤粮，现在我们铺子里的粮价是城中最低，眼下咱们铺子里的粮供不应求，短短半日，就将所囤的粮食售空了一半，盈利比往年秋日要多上十倍。”

庄衍怀把家里的钱财铺面一应交给的楚照槿，便没有要插手的打算，在旁倒了碗茶，尝两口糕点，没有过问半句。

楚照槿瞒不过庄衍怀，索性就让他在旁听了个清楚。

她点头回应樊香梅：“不光要买咱们铺子里的粮，还要让信得过的伙计假装粮商，去旁的铺子里收粮，价再高也收，不能让咱们之外的铺子饿死，偷偷养着他们。三日之后，适当抬高咱们铺子的粮价，莫让咱们铺子太过显眼，成为众矢之的。七日之后，咱们铺子里所囤的粮，差不多也买完了，立刻闭店，退出粮市，不要声张。”

樊香梅点头：“侯夫人放心，我都记下了。”

“梅娘！”门外人声鼎沸中，响起一声吆喝。

此时铺子里离不开樊香梅，她给楚照槿又拿了摞账本过来，接着去忙铺子里的事。

楚照槿只当作没事，翻着面前的账本，时不时抬眼看了看庄衍怀，等庄衍怀望过来，又垂头下去，把账本上的数目险些盯出个窟窿。

庄衍怀平心静气地煮茶，瞧着楚照槿心神不安，于是顺着她的心思，问：“你想问我为什么不关心铺子里的事？”

楚照槿的惴惴不安终于停歇，理直气壮点了点头：“嗯。”

“我为什么要关心。”

庄衍怀笑着反问，“你把铺子抵押出去，我都不会担心，何况眼下盈利颇多，我更没有担心的理由。”

楚照槿接着措辞试探：“你就没有什么旁的疑惑？”

“哦，我想问问，你是怎么知道京中粮价要上涨的。”

庄衍怀接着陪她演，茶碗抵在唇边没有着急喝，假装思索，“难不成是经历过，早有先知？”

楚照槿指尖一颤。