出门的时候，已是入夜，书房的灯灭了，门却敞着，庄衍怀出府了，不知去了哪里。

马车走街串巷，进了皇城，又过了宫里的三进正门，先是街上商贩的吆喝，又是太监细声细气的禀报，再是宫道提醒时辰的锣鼓，楚照槿失聪似的都没听见，一心想着庄衍怀又去了哪里，还会不会回家。

从前也没见自己这么没出息。

姜容漪见她心不在焉，用棋子敲了敲桌案，“想什么呢，再不用心，这局你又要输了。”

楚照槿恍然回神，看着棋盘上她又一次落败，把黑子放回了棋奁，

“这局照槿已经输了。”

姜容漪叹了口气，吩咐宫人给她上了茶水和点心，点上安神的香，

“是不是昨日在狱里吓到了没缓过来？说起来也是朕不对，不该拉你入局，去地牢走上一遭。”

楚照槿摇头，“我和庄与行提和离了。”

地牢是有上一世消磨不去的阴影在，可跟庄衍怀当着她面割人头比，这点害怕就是洒洒水。

姜容漪也愣住了，贴近楚照槿坐，轻抚她的后背，“为什么提和离，你不是很喜欢他吗？”

她思索片刻，眸中陡然生起怒火来，“难道是他强迫你？这小恭靖侯想是不想活了。”

“没有没有，我们还没做过那个。”

楚照槿连连否认，打住姜容漪的念头，声音慢慢变小了，“而且，我也没有很喜欢他。”

姜容漪放下心，指腹朝她眉心一点，“你就嘴硬，都肯为他给我跪下磕头了，还说不喜欢他，你啊明明喜欢他喜欢得要命。”

到底对他有多少的喜欢，其实楚照槿自己也不知道。

“那……照槿都给圣上下跪磕头了，圣上还杀他吗。”她小心翼翼问姜容漪。

姜容漪早猜到她担心这个，今日才干脆唤进宫来让她心安。

她捏了捏楚照槿的脸蛋，手感又软又弹。

“朕答应你的事，何时食言了，只是这回小恭靖侯施行太过，朝廷弹劾他的折子堆得比山都高，朕也不能有失偏颇。”

楚照槿心头一紧，又扑通一声跪下，给姜容漪磕了个响头，“那些人因身世之疑污蔑与行，与行杀他们不算无缘无故，还请圣上宽恕。”

姜容漪叹了口气，扶楚照槿起来，“额头都磕红了。”吩咐宫人下去，“给照槿寻些煮熟的鸡蛋来消消肿。”

楚照槿没觉得疼，杏眸里只是希冀地望着她。

“小庄侯死罪难免，活罪难逃，不过也不是没有将功补过的机会。”姜容漪给楚照槿的额头上滚着鸡蛋，

“北燕原先是只有个大王子大权独揽，近来不知为何又凭空多冒出来个三王子，短短时日内就同大王子分庭抗礼，近来北燕可汗病重，许是时日无多，道是谁能拿下朔州，可汗之位就传给谁。”

楚照槿知道此事非同小可：“这样看来，北燕王子们为了可汗之位蠢蠢欲动，边关是又要起战事了？”

姜容漪忧心忡忡，点头道，“北燕在两国边境试探数次，想是离正式开战也不远了，可先帝忌惮武将，杀了太多人，如今朝上只有小庄侯可用。”

楚照槿默了默，看出姜容漪的意图，“圣上是想让我劝与行出征？”

这正是姜容漪所想，“小庄侯戍守临壁关多年，与北燕交战数次，经验实力自不必多说，冷甲军又是不折不扣的强师，只要去了，北燕就会忌惮，哪怕边关真的再次开战，有小恭靖侯在，胜算就能在大鄞。”

楚照槿摇头，向姜容漪施礼致歉，“求圣上恕罪，照槿不能帮圣上分忧，这件事只能是与行自己答应。”

姜容漪没想过她会拒绝，颇有些苦口婆心，“你就一点儿不想想你自己吗，他此去出征，只要战胜北燕，关于身份的谣言便不攻自破。自他掌管呈事司起，你因为他的名声，受了多少平白无故的诋毁，你难道一点儿也不难受？”

楚照槿笑了笑：“怎么会被人骂了还不难受呢，可在这世上活着，有些事比好名声重要多了。”

彼时彼刻的深夜，铜塔里的三万盏长明灯在静静燃烧，他们的尸骨永远留在了临壁关，而有一个人，为了为他们正名，为了他们的魂魄得以安息，无所谓诋毁，无所谓苦痛，一人背负着所有辛苦走过了二十余年。

无论庄与行有没有忠君护国之心，当长安城里的年轻公子锦衣玉食，享受荣华富贵时，他一人站在狂风肆虐的戈壁，眺望大鄞和北燕交界处的河流，守护着身后的万家灯火。

可是好像没有人记得。

没有人明白庄与行吃过的苦，受过的伤，他们仅凭着一面之词，将所有的污水泼向他。

楚照槿拿起一颗棋子，“庄与行是活生生的人啊，他也有感情。他既不是这枚任人摆布的棋子，也不是所谓让北燕畏惧的制胜武器，他有权利说他不想，也有权利自私，放下关于家国的担子。”

泪水无声滴落在棋子上，她流着泪却笑了，“圣上，你说他明明是个疯子，疯起来谁都杀，可是偏偏又救了好多人，有些人根本就不关他的事，他还要不顾一切去管，把自己活得很累。其实他不仅是个疯子，还特别特别傻。”

姜容漪用帕子拂去她面上的泪水，眼里满是心疼，“好了，朕怎么肯逼你。今日天色也晚了，你就在宫里留宿吧，你根本就不想离开他，却违心给了和离书，心里定是难受，回到侯府反而伤心。”

楚照槿红着眼点点头，突然想到了什么，“可是庄与行今晚出府了，我担心……”

姜容漪急火攻心，佯怒道，“你担心什么，你回府守着他就能回来了？多大个人了，一夜不回还能死外头？”

每次一劝这小丫头，自己保持多年的端庄举止全都作废，满腔火气只想把小恭靖侯骂个狗血淋头。

楚照槿觉得有道理，终是点点头妥协了，“照槿承蒙圣上关怀。”

宫人扶了楚照槿下去，良久，那扇嵌玉八宝屏风后步出了一人。

姜容漪没好气乜了眼那人：“小庄侯可都听到了？”

想到自家水灵小白菜被猪拱了，她就痛心疾首。

楚照槿是多爱说爱笑的小丫头，近来总是哭哭啼啼郁郁寡欢，不知被这厮欺负成什么样子。

庄衍怀看着楚照槿原先坐的位置，良久无言。

烛芯爆了一声，殿内充斥着暖色的灯火，心里有一处也随着这灯火暖了，他扬唇笑了笑。

这些话她能亲口对自己说多好，偏偏小娘子生来是公主的傲娇脾气，这些话闭口不谈，反而写了封违心的和离书扔过来。

他是个很差劲的夫君，才让妻子哭得那样伤心。

姜容漪对旁人，可没有对自家小白菜的耐心，屈指敲了敲桌案，“北燕的战事，小庄侯你怎么想。”

腕间的莲花子轻声碰撞了一下，庄衍怀开口，“后日动身。”

明日还要和她作别。

多年前，他出征朔州，是为了有朝一日得报新仇旧怨，而这次的出征，他依旧成不了那个心怀天下的圣人，只是为了一人。

他不想再让楚小寻哭了。