寅九没有想不开。

他想了很久，心里有了别的成算。

小姐他无论如何不会放弃，眼下小姐不在，海上无从寄信，但他也可以继续写，等小姐回来和她表一表相思。

小姐不在，她挂心的姨娘还有弟弟妹妹在。别人家后院什么关系寅九不清楚，寅九知道江清对几位姨娘是真的好，真把她们当家人就够了。

小姐不在，从几位姨娘入手也无妨，搞好关系，不求别的，只求能为自己美言几句，提自己几句也就够了。

寅九也不知道这有没有用，但这已经是他想出来的为数不多的努力法子了。

小姐不在，从几位姨娘入手也无妨，搞好关系，不求别的，只求能为自己美言几句，提自己几句也就够了。

寅九也不知道这有没有用，但这已经是他想出来的为数不多的努力法子了。

想要搞好和姨娘的关系，男女有别，想归想，他不能像讨好江清那样直接地凑上去。

让人看了容易误会。

最安全的举措是从江清年纪尚小的弟弟妹妹入手。

寅九是想做就做的人，决定了要维护和姨娘的关系，下午下山时就十分留意江润他们。

江润在山路上还跑跑跳跳，四姨娘让人看着他 ，江润却更要逞能，故意在路上上上下下 ，把护院和丫鬟甩开一点。

四姨娘瞪着逆子：“我回去就揍你！”

逆子不以为意，还对着她笑。

寅九想了想，走过去劝得江润愿意和他一块走，老老实实把手给他牵着，眉飞色舞地给他说自己看到的新鲜玩意。

寅九侧了点身子，听得细心，时不时附和几句，江润说得更来劲了。

一时间，山道上都是江润的声音。

第二天中午，东厢的餐桌上多了一道鱼汤，是五姨娘那边送过来的。

寅九尝了一口，很鲜。

交情就在寅九多照顾一些江润三人，姨娘们给孩子们准备点心物件时也给东厢送一份中建立起来了。

*

江清这次回来得早，全家上下也知道她停留的时间比以往长，年关时候，全家上下张灯结彩，心中欢喜。

为着江清回来的欢喜，可能比过年还要多。

寅九当然也很开心。

开心之余也想小姐发现自己的变化，若能自此对他的感官有所改观，稍高看些就更好了。

没等到江清青眼，寅九先发现了她的改变。

从前小姐回来都带着散漫的闲适，这次到家也是绷着的。

回来以后只草草召集全员吃了个饭，没和他说上两句话，没温存片刻，就一头扎进书房，见的都是外管事和外面的人。

寅九也知道她在处理正事，心里难免有淡淡失落。

和姨娘们一样每天送些汤去，即使他亲自去，也是柳枝在门口接的汤，根本见不到小姐，也不知道那汤她会不会喝。

寅九打开木盒，抚摸这着里面的书信，江清不在的日子，他还是有许多相思，写了许多信，本想她回来后，两个人独处时交给她。

他一身都是拜她所赐，能捧出的只有这一颗心了。

除此之外，寅九也觉出些不寻常来。

年底是要盘账不错，但各家铺子的账都会在小年前盘完，小年都过了，小姐在书房和人到底忙什么呢？

江清忙到年前两天才歇了下来。

江清的歇也不是找个地方安静待着，起身就去了后院，到一姨娘房中和她叙话谈天。

一姨娘正喝养颜汤，见她来立刻分了一碗。

江清也不推辞，坐下来就含着笑慢慢用起来。

和一姨娘聊起了家中事务。

这些事情陈管事都有报给她，但陈管事只是做事的人，她还是要听一听经历的人的说法才好。

一姨娘看着江清，目光柔和：“小姐用人用得好，陈管事做事极妥帖细致，我和妹妹们没有哪里觉得不好的。”

“何况每回做了什么事，事后陈管事都会打发人来问，有什么不好的当场就提了，事后必定改正。”

听一姨娘这样说，江清的脸色愈发和缓。

“托小姐的福，我和妹妹们的日子都过得舒心。”

“小沐跟着夫子念书，有时也会被夫子领出去踏青，江润跳脱夫子看管不过来时寅九也会帮忙看着。”

两人正闲聊。

江沐带着江润江涟回了院子，看见坐在内间的江清，一窝蜂地围上去，在江清膝前亲亲热热叫姐姐。

江清摸着几人脑袋，对比从前的身高，问了一些平时的功课，夸了几句。

“是夫子教得好，还是你们平时学得认真？”

“都是。”江沐想了想，“江润的话，还有哥哥陪他念书的功劳。”