远远已经能看见焦滩了，一片乌黑如碳般的陆地，一望无尽。地下的熔岩日夜不停地翻腾着，偶尔露出地幔上的孔洞，涌出一条蒸腾的白烟，伴随着撕拉一声，火红的熔岩缓慢硬化，与炭黑的地层同化为一体。

地上间或有赤红色的大蟒爬过，这些大长虫在日积月累的漫长时间里，已经习惯了贫瘠恶劣的环境。它们会捕食藏在孔洞里的熔岩晶晶虫，把扁平的脑袋塞进细小地穴，努力伸长蛇信，又舔又勾地，把细长的晶晶虫钓出来。

广阔的焦滩又看了大半天，总算是望见了丹熏山的轮廓，远远看像个大山芋，坐落在焦滩之上。山上虽然炎热，但是好歹不是光秃秃的，也有许多植物，这些遭了老罪的植物，也和野生大蟒一样，于漫长时间里习惯了此处的环境。

这个季节里，火珀红昙花正在盛放，梅辛怡从长剑上跳下来，落进了一片暖和和毛茸茸的花丛里，火焰般的尘屑和花瓣漫天扬起。金烬走过去伸出一只手，拉扯着梅辛怡，把她从花丛里拉出来。

她头顶上还顶着一片火红的花瓣，站立的动作惊起了花瓣，飘飘然流转开。

“咳——”凌焰修犹豫着走过来，“一会儿见到了师父，稍微……呃。”

梅辛怡大致能想到他在说什么，“稍微收敛一些，不要上去就血泪控诉洞天福地的遭遇？”

凌焰修点点头，“师父一向最爱你了，她又护犊子，要是知道了你的手是怎么没的，很可能直接抄起家伙打上天工坊去了。”

梅辛怡点点头，三个人沿着火珀红昙花的小径，一直走到了山门以内，她抬头看着顶上一座雕刻着蟠龙抢珠的牌楼，银钩铁画写着御龙宗三个大字。

这个地方对梅辛怡来说，是从小长大的地方，但是对于她现在真实的灵魂，既熟悉又陌生。掌门首兕正躺在专属于她的浴池里，在山巅一潭天然的黑石温泉，边缘砌成一圈石壁稍微遮挡，上方打了个方架子，四角垂下几条轻纱帷帐。

三个人站在一侧，看着躺在温泉里的首兕，她天生是一尾蛟龙，现在正微微张合着龙形的长嘴，露出两排尖牙利齿，喉咙里翻滚着呼噜声，一对硕长的犄角从水池边垂落，几乎及地。身上倒还维持着基础的人形，不过皮肤表面包裹着一层坚硬龙鳞，好像自带着一层幽红闪亮的皮套。

“师父……”梅辛怡刚开口叫了一声，一只龙爪从水里伸出，低沉的声音随之响起：

“下山历练得怎么样？有什么收获？”

梅辛怡有点脸热，垂下头来，微如蚊蚋地回答：“没什么收获……”

凌焰修还是最务实的，直接领罚，“我们两个保护师妹不利，不慎半路把师妹走失了，结果让她丢了一只手，弟子自请惩处。”

金烬还在念念叨叨，“其实也不是全无收获，好歹得了一枚铜鱼符……”

龙爪挥了挥，“凌二，罚你去后山药田除草一个月，把地里的虫子全抓了。金三，去厨房把碗都洗了。”

两个人垂头丧气地走了，梅辛怡看了眼他们的背影，缩手缩脚地站在那里。

龙头转过来，一双黄色溜圆的大眼睛盯着她，首兕从水池里站起身，几道水流从她体表哗啦啦流泻往下，露出一副健壮非常的人形□□。她从石台上捞起一件狐尾单衣，拖拽着后裾，朝梅辛怡勾勾手指，示意她跟上来。

首兕的生活习惯还保留着一些……蛟龙的旧习，她的卧室是从一块巨型石壁上掏出来的洞，制式有点像土窑，好处是在这个到处都炎热干燥的丹熏山上，窑洞还比较凉爽些。洞里一甘生活器物都很齐全，雕梁影壁，甚至里间卧室还放着一张拔步大床。

首兕带着梅辛怡一路穿过卧室，进入了一间密室，这一点跟其它的龙也很相似，龙都有收集癖，特别喜欢亮闪闪的金属和宝物，会把自己的巢弄成一个藏宝窟。她打开了一道石门，里头有一排承托，分别放着……几只爪子。

“选一个吧。”

梅辛怡满脸惊诧，“选一个什么？”

“手啊。”首兕没有多惊诧，挑了一只跟自己的龙爪相似的手爪，“你想装一只龙爪吗？这条冰龙的还可以，装上了可以保持周身凉爽，起码生活舒服点。不过，我更喜欢这个……”

她又从旁边挑起一只手爪，形状上看像个鸡爪子，但要挺拔雄壮一些，外层的皮也是金光灿灿，好像镀了一层黄砂。“这是我收藏的一只凤凰爪，当年从开明不死树弄来的。你要是以后想学习为师的锻造之法，用这个就很合适。”

梅辛怡不太感冒，直接问，“如果我想精修骖龙诀呢？用哪个合适？”

“咦？”首兕有点诧异，“你这么想？看来这次启熊山之行，确实让你感悟良多，连之前的志向都变了。”

她小心翼翼地从一旁捧出一只玉匣，打开匣盖，露出里面一件……奇奇怪怪的东西。梅辛怡仔细观察了一下，看见那个东西外形也比较像手，但不知是什么动物的，表面覆盖着一层古朴的深褐色甲片，手指尖长锋利，形状略显扭曲，有种……虫类节肢的感觉。

“这是什么？”

首兕似乎想起了十分久远的事：“那时候我还不是掌门，喜欢到处游历。有一次听说，十二京坠落下来一只鬼蜮，掉落在大荒之南，我就一路追过去，那时候有个桑民之国，他们擅长射术，捕猎黄蛇为食。鬼蜮在附近大肆繁殖，黄蛇捕食了蜮虫，桑民又捕食黄蛇，最后虫、蛇、人容混为一体，变成一只不容于世的怪物，我斩杀了它，这个就是它的爪子。”

梅辛怡差点把手里的东西扔出去，“这个听起来……最好别用。”

“但是鬼蜮是十二京的东西，它虽然看起来丑陋，其实比凡间的一切生物都要强一些的。和它血肉融合，能发挥骖龙诀最刚猛的力量。”

梅辛怡咬了咬牙，“那就是它了，我选这个！”