虽是青天白日，但天色灰蒙蒙的，地面泥泞湿滑，苏长鸢轻提着裙摆，处处小心，款款移步。

萧子新在身后跟着，仅与她隔着半步距离，生怕她一个不注意摔倒在地，便时刻注意着她。伸手虚虚地挽着她衣袖，但未接触她的肌肤。

所以她是感觉不到的。

她在前走着，时不时用手拨开向她伸过来的桑树枝丫，一面感叹：“奇怪，这里怎么好多桑树，从前断然是没这么多桑树的。”

萧子新不以为意：“这里名为桑榆村，自然多种桑树，哪里奇怪。”

她摇头：“你是不知道，这个村子虽然名为桑榆村，可从前也仅有百来颗桑树的，其田里，土里，包括半山腰上，都是该种水稻的种水稻，该种蔬菜的种蔬菜，或是一些中药草药……放眼看去，即便是冬天，那也是漫山遍野的绿，这会子走了一路，却只看见稀稀落落，边角边角的菜地，好是反常，寻常这些边边角角，才是种桑树来的。而现在反过来了，你看看，桑树都占了漫山遍野，不说十万颗，成千上万颗也是有的。”

说罢，将远处山上，近处的田里、土里，都指给他看。

萧子新举目眺望，目之所及，皆为桑台，有的长得稍粗大些，有的则像是新栽的，细弱扶柳，参差不齐。

“是有蹊跷，我虽不懂农桑之事，但见了眼前的景象，也觉反常。”

苏长鸢徐徐点头，刚要说些什么，便听见前方山洼处传来一阵脚步声，伴随着几声窃窃低语。两人大步往前，便见斜坡之下，一行衣着灰黑色葛布棉麻的人沿着狭窄的小道上来，他们手中捧着碗，有的拄着木杖，老人搀扶着小孩，男人搀扶着女人，源源不断地从山洼下那处临时搭建的救助灾篷里涌出来。

一个，十个 ，百个……依着次序，灾民就像溪水绵延不断渗出来。

或是见有人看着他们，他们也抬起头来，朝着山埂上一望。

见山埂上站立着一男一女，两人均是锦缎华服，肤色柔白，其行止动作从容舒缓，不似他们慌慌张张，不知道在忙些什么，他们身上，或破洞，或补丁，或脏污，他们头发凌乱，面色黝黑肮脏，饥寒交迫叫他们没有多余的力气去顾及外表的体面。

他们朝她们投来目光，或羡慕，或妒忌，或敌视，但一个个都没有停下脚步，只是径直从他们身旁路过，沉默不语。

苏长鸢仿若闻到了一股腐朽的气息，那是灾民身上掺杂的汗水或是疾病的味道，浓烈而刺鼻，眼里就像泼醋似的发酸，她的视线渐渐模糊，看不清在她面前一一经过的脸。

前世，她从未见过这些场景的。

曾作为一国之母，她不明白百姓那般恨她，想她死，想看见她被砍头，一消心头之恨。那些曾经簇拥过她的百姓，也是在断头台前来看她笑话的百姓。

后面她才渐渐明白，若是她遭受饥寒与疾病，必定也会恨上位的那个人。

他们恨的从来都不是苏长鸢，恨的是皇后这一位置，准确地说，是恨只在其位，不谋其政，尸位素餐，叫百姓颠沛流离的那个人。

这一世，她虽然摆脱了那个位置，不该管老百姓死活的事，毕竟她连自己的事都顾不过来，她也没有那么大的权力、能力去摆平这一些事。

这些事情，本该交给那些在位的人去摆平，和她又有什么相干！

但她却不受控制的难过。

看见别人过得难，她也会跟着难过。

鼻子不由一酸，泪花似雪滴飘落下来。

她感觉肩上有一温暖的手掌沉了下来，轻轻拍着她，又轻轻一声叹息。

她也不敢转头过去，不愿在旁人面前流露真情。

正不知如何自处时，且隐隐听见远处有人唤她，她轻轻搵干眼泪，抬头张望，不见有人，却又听见有人喊她：“表妹，表妹。”

循着声音看去，只见远处游龙般的人群中，一个衣着较为华丽显得极为出挑，他穿着青色缎面常服，头戴玉冠，身段高挑，面色俊秀，自人群逆流而上，脚步欢快轻盈，举袖挥舞，朝她奔来。

“表哥。”

长鸢稍作一顿，见看清了来人，便提起裙摆往前，也大步迈开，迎着他上去。

萧子新的手本落在她的肩上，见手中很快一空，方才还悲伤的女人顿时喜笑盈腮，朝着一男子奔跑过去。他无奈放下手，深吸一口气，紧跟上前。

“长鸢，你慢点。”

一路上，他还不忘提醒她小心路滑，她却一个字也没听见似的，依旧大跨步往前。

长鸢行到陈微远跟前停下，一把上前，搭在他的手上，心中的思绪万千，十分复杂，前世听说表哥死在厨房门口，想来是活生生被饿死的，她知道后悲痛不已，如今看他生龙活虎地立在眼前，顿时无限慨叹。

终于，抓住活的了。

陈微远的手滚烫，他也反握下来，把她紧紧拉住：“表妹，果真是我的表妹，你怎么到这里来了，对了，小九呢？”

小九小九，一来就问她，看来果真是她的表哥，她不是在做梦，这一切都是真的。

她嗓子沙哑，一下被噎住，有些说不出话来，但也压制着情绪，不叫自己哭出来，只是挤出一个微笑：“微远表哥，你还好吗？舅舅呢？他人在哪里？”

两人立住闲叙，相互说了些近况。

一会儿说到他何时赶考，一会儿又说到谭桀音因为什么事不能回来。

总而言之，三两句是说不完的。

不警觉手就那么相互拉着，一时忘记了松开。

表兄又是一个大大咧咧的人，心思纯净，不会想那般多。

苏长鸢亦是因为前世今生之故，无限感叹，便久久没有放手。

起先她觉得还好好的，只是下意识感觉到有一双眼睛在盯着她看，她便趁闲话的空隙瞥过头去，见萧子新双手抱臂，一双眼睛落在她们紧握的手上，眉目轻敛，嘴角下耷，似有几分不耐烦的意思。

陈微远也感受到了别样目光，就像一把刀，在他手背上刺了一刀，他顿时撒开了手。

他转而看向身旁的男人，男人衣着胜雪，面目清冷，容貌算得上他见过最为好看的男子，不由纳闷：“这位是？”

他记得，他的表妹嫁给了残疾的萧太傅，如今却是和一个小白脸混在一起，以为是表妹的情郎，自然不敢胡乱招呼，倘若叫错了名字，岂不是出卖了小表妹？

苏长鸢也反应过来，两人光顾着寒暄，险些把萧子新忘记了。

她竖起手掌，对着萧子新指了指：“这位便是我的夫君，萧起。”