又冲着萧子新说道：“这位是我的表兄，名叫陈微远。”

萧子新上下打量了一番陈微远，将其风采尽收眼底，又感叹陈家出美人，将苏长鸢生得好看也就罢了，就是表兄弟也如出一辙的好看。

只见陈微远先一步对他行礼：“原来是萧太傅萧兄，失敬！”

他亦不敢失礼，忙福身道：“我本该依着礼叫一声表兄的，只是你如今年岁想是比我小几岁，倒不知道该怎么叫了。”

陈微远扬手拍了他道：“这有何妨，你叫你的，我叫我的，你我互不干扰。”

萧子新便笑道：“表兄有礼了。”

两厢行过礼，陈微远又将注意力落在他腿上，他一贯压不住好奇心，便道：“萧兄英勇善战，我亦是十分敬仰，只是前些年听人说起，萧兄你有腿疾，平日里都是以素舆出行，今日一见，并非如此，难道传言有误？”

萧子新摇摇头：“传言并非有误，我的确有过一段时日行动不便，不过已经大好了。”

陈微远边听边点了点头，一面笑答：“好了就行，好了就行，方才我还以为你是表妹的小情……。”

话未脱口，他便立即住了嘴，怎么一开心起来，什么心思都往外说。

“小情什么？”

萧起吸一口气，静静盯着他，见他欲言又止，囫囵吞枣，心中更是纳罕了，难道在陈微远眼中，夫人是要找小情郎的人？

苏长鸢也听到陈微远的话了，且猜出他要说什么，她心中自也思忖起来，难道在表兄眼中，萧子新和她看上去是那样的关系吗？

不过，萧子新这般容貌，被他误会也是情有可原。

陈微远见两人都同时沉默了，立即打圆场道：“没什么，没什么，你一路过来，一定口渴了，到屋里喝杯茶吧。”

说罢，引两人逶迤朝临时搭建的房舍走去。

临时房舍以四根大圆柱支撑，顶上铺着层层茅草，四周以竹编混着泥巴为墙，舍内陈设简单粗陋，一张小圆桌，两个小独凳，还有一方临时歇息的软榻，屋外搁置一铁皮炉灶，灶上温着一壶热水。

陈微远先将二人请进去，将两个小独凳让她们坐了，又热切好客地沏了壶熟普上来，茶汤呈琥珀色，徐徐有烟雾上浮，醇厚的香气扑过来，叫她心也沉了沉。

这里虽什么都不好，但茶倒是上好的。

苏长鸢吃了半盏茶后，将水晶杯放于桌上，抬头看陈微远，见他正坐在不远处榻上，手里端着一杯热茶，笑着看向她们：“委屈你们二位了。”

长鸢轻笑：“不打紧，舅舅呢，怎么不见他人。”

陈微远见她如此说着，因说道：“父亲在里正家里，些是再谈灾民的事。”

说到灾民，她便往外一瞧，此刻灾民依次朝不远处发放粥的地方排着队。

又回过头来：“可是需要帮忙？”

陈微远摆摆手：“我们不缺人手，缺的是粮食还有钱。”

说罢，他暂停片刻：“不该跟你们说这些的。”他又忽然想起什么：“对了，你们怎么知道我和父亲在这？”

他记得，爷爷曾说过，不能叫她与萧子新知道的。

这话一出，长鸢只觉得空气凝滞片刻，隐隐感受到了表兄的怀疑。

她下意识望向萧子新，见他一直安静，不曾多话，眼下也一心一意喝着茶，并不在意两人谈话似的，她才放心大胆地望向陈微远：“表兄还不知道吧，是外祖父叫我来帮忙的。”

萧子新嘴角一抿，鼻腔里发出两声闷笑，好在不大声，并未引起陈微远的注意。

苏长鸢自不理他。

陈微远只是略有怀疑，自言自语道：“不对呀……出门前爷爷还叮嘱。”

她面色不改，神情依旧：“叮嘱什么，不过是怕我们担心罢了，但是也挨不住我软磨硬泡，外祖父便什么都告诉我了，眼下你们面临这般大的困境，怎么一句话都不同我说呢，看来是日子久了，你们把我当作外人了，什么都不肯告诉我，我明天就收拾东西回长安去。”

陈微远见她双眸闪光，情恳意真，私以为外祖父真的把什么都与她说了，如今见她还有几分嫌隙，忙劝道：“哪里的话，怎么刚来就要回长安，怎么就把你当作外人了，你方才也说了，就是因为怕你们担心，如今既然告诉了你，我也不怕你知道更清楚一些，眼下年关，这些逃难的百姓衣不蔽体不说，都是好解决的，找一些个人家，把陈年不需要的衣服袄子捐了出来，那也是捱得过去的，可惜钱粮短缺，又这么多的人，每天一睁眼便是要吃饭的……。”

萧子新转动着手里的水晶茶盏，一杯饮尽，方才又去添茶，手还未摸到茶壶把手，陈微远便从他手旁抢过茶壶，轻声道了一句“我来。”

萧子新且放下手来，洁白若玉的手在水晶盏旁点了点，以示感谢，茶未满，他掀起眸道：“早在朝堂上听过此事，说萧鹿山难民都往南边来了，因这边田野肥沃，粮食从不紧缺的，并且钱粮早已经拔了下来，按理说，早到了才是，如今怎会陷入这般困境中。”

这也正是苏长鸢要问的，她从旁附和着点头，望向陈微远。

陈微远思索了片刻，放下手中的茶壶，看了他们一眼：“萧兄这话，说的可不是一回事了。其一，萧鹿山灾民的确聪明，一路知道往南逃，挑粮食富庶的地方来。可方才你们也瞧见了，一路过来，那些良田，菜地，甚至是半山腰，都植满了桑树，哪里还见得到瓜果蔬菜的影子，就算是有，也都是老百姓家自己吃的。哪里去买，买的话，必定都是高价钱买来的。其二，朝廷的钱粮都拨下来了，可惜经过层层克扣，到父亲这里时，已经所剩无几，这半年以来，都是我们府上自己贴补钱财，拯救灾民，可长期下去，哪里是一个办法。”

他叹了口气，又说：“这事不跟你们说，也是怕连累了你们。”

长鸢沉默片刻，又问：“好端端的良田，为何会全部改种桑树？”

陈微远眼一横，嘴一撇，脖子一歪道：“都怪那个江州刺史，眼见着我们府上因种植桑麻赚了银子，便一心想要打造江州第一织业，从种植桑麻开始，号召平溪全村百姓效仿，嘴上说着不是强求，实则何尝不是一种强求。”

萧子新坐直了身体，不由道：“表兄说的可是江州刺史，冯玉业。”

“你知道他？”

“我也只是略有耳闻。”

陈微远将身子往他身侧挪进了些：“那个冯玉业，自打上任以后，推行退耕种桑，贪污腐化，他的儿子更是一州恶霸，整日无所事事，游走江州大小城县，欺男霸女的，无恶不作。”

说起他们来，陈微远咬牙切齿：“我父亲官阶低他一等，他便处处压制着父亲，这几年的日子，实属不好过。”

长鸢细细从他话中得知，陈家已经有了几大罪名：一为赈灾无为，以致百姓饿死街头。二则失于职守，退耕种桑，导致城内粮食短缺，粮价上涨。三因平溪令因为仗着祖上开国有功，故不听号令，造成平溪危难。如此添油加醋，陈家就算是有百张嘴也难说清。

眼下好在她来了，又有萧子新在旁相助，她需得好好盘算，如何走出这一困局。

方思索着，且听屋外起了一阵脚步声，又夹杂着几声沙哑的咳嗽，光是听声音便觉久咳未愈。苏长鸢便知，是舅舅回来了。