他在长满杂草的小院望着天边升起的烟花，沉默地枯坐一宿，也没能等来那个邀请他去看花灯的人。

临州。

穆厘刚走完一单长途的镖单，他回到镖局交接完后续的工作，然后马不停蹄地奔向府城衙门。

这几年他来衙门无数次，每一次都是为了南边的行商之路，这一次过来，他是为了自己。

知府大人听闻他过来，连忙把人请进来。

“穆镖头怎么今日过来了？”

穆厘清楚知府大人的为人，开门见山道：“我记得五年前，临州府衙有过一则告示，说对临州乃至整个南边与外邦结交有巨大贡献者，可授予‘外使’的官职。”

知府大人一愣，后知后觉地想起确实有过这么一件事。

五年前，他调任临州知府，南边因交通不便无法与阙朝其他地方交易往来，致使整个临州城年年税收垫底，百姓日子十分不好过。

那时他把目光放在临界的几个外邦国家，想要通过临州各个镖局的手去发展，奈何本地的镖局成立已久，想要破局非常不易，因此他发了这样一则告示，想以此作为诱饵破局，可本地镖局对官府信任不足，鱼儿不上钩，此事一直被搁置，直到后来他遇到了新建立的木瓜镖局，故意找了一单极其远的镖单给他们，想要看看木瓜镖局的实力。

他本来没抱多大的希望，然而木瓜镖局的总镖头穆厘真的给他带来了惊喜。

穆厘不仅打通了最远的那条路，让整条走商之路变得畅通，还把临州那些伫立多年的镖局都团结起来，一起发展。

临州如今渐渐摆脱了从前垫底的税收，甚至还有了繁荣昌盛的势头，这其中穆厘功不可没。

合作久了，他倒是把自己放出去的饵给忘了，此时穆厘提起，才记起自己曾经发过这样一则告示。

穆厘拱手道：“大人，我今天来，是想自荐‘外使’一职。”

知府大人抚须笑了半响，他看重穆厘的能力，更喜欢穆厘的自信。他双手扶起穆厘，笑道：“应该的，这些年你对临州的贡献整个临州城都看在眼里，这点小要求，本官应下了。”

谁知穆厘对此还不满足，他又提了一个小要求。

“什么要求？”

“我知道大人会往京城递奏折请封，所以，我的小要求就是，大人能不能赶在年前递上去？”

知府大人顿住，不由得反问：“为什么？”

“因为我有底气了。”

年末，朝中为了能好好过年，每个官员都卯足了劲儿干活儿，就连平时爱偷懒的臣子都忙到宵禁前才回去。

林以玖连着忙了快一个月，他作为皇上最爱的臣子之一，责任重大，这个月每天都被留在宫里用晚膳，时不时还需辅助内阁大臣处理政务，平时嫉妒他升官快的臣子也只有这时候不会妒忌他。

毕竟忙成这样，想想就受不了。

不过林以玖孤寡家人的，家里也没人等他，至于他那位勇猛无比的夫君，鬼知道在哪，指不定压根就没这号人，既然如此，那他忙一点，也正常。

林以玖连着灌了三杯茶，静静听着几位能臣在吵今年宵禁的时间，有的大臣觉得按照惯例三晚无宵禁就可以，有的大臣觉得本朝四海生平，内外无忧患，不如让憋了许久的百姓能乐呵乐呵，三晚延长至五晚。

不同意的那一批又问，今年延了是不是明年也得延？明年延了是不是往后每一年都要延，既然要改宵禁，那是不是得慎重考虑，这又将问题扯到了国之根本上。

一众人吵得不可开交。

林以玖又喝了一杯茶，刚拿起一则从临州递过来的奏折要打开，那厢有个大臣按下他手中奏折，问他：“林大人怎么看？”

一众人停下，全部看着林以玖。

林以玖放下奏折，思索了一番，起身拱手道：“下官认为不如收集一番民意，看看本朝百姓的意思。”

大臣开骂：“问民意？你这都什么狗屁建议？百姓肯定恨不得天天没有宵禁！”

“这取消春节宵禁的本意是为了百姓们能过个好年，为何不能遂了他们的意愿呢？”

……大臣们不想听，转头继续吵。

林以玖又喝了一杯茶，拿起刚刚那本奏折刚要看，另一位大臣又凑了过来，“林大人，你都忙了这么久了，难道不累么？要不今日早些回去歇息吧？“

大臣说话间，林以玖已经打开了手中的折子，随意一眼，便叫他怔愣在原地，恍惚间，他听到了大臣问他累不累，眨眼间，他似乎看到了他在心里尘封已久念念不忘的名字。

他有点不敢确认，害怕这是虚幻的，又希望即使只是虚幻的，也恳求这封折子能长久一些，不要消失得这么快。

“林大人怎么了？这折子有问题吗……穆厘？你认识？临州外使，这官职倒是特别……”

“不累。”

“……什么？”

林以玖轻轻抚摸折子上那两个字，轻声道：“他在努力，我怎么能喊累。”