即便有了白鹤鸣和俞莲舟二人指引方向，明教众人想要走出这崇山峻岭，与丐帮汇合，依旧不容易。一行人在山间不知道走了多少路，路上总算碰到了一个小村。村镇里的百姓见他们风尘仆仆，形迹可疑，本不愿提供住宿饮食，然而到底是惧怕他们手中兵刃，还是默默把房间让给了他们。好在明教这一干人等还算英雄好汉，面对百姓十分客气。有几人见百姓穷苦，有的人甚至连一条好的裤子都没，纷纷拿出手上财物，赠予当地村民。

白鹤鸣看见此情此景，不免叹了口气，心想：“从南宋至今，百姓受难已过百年，好几代人就这么过去了……这样的乱世何时才能结束呢？”

身为后世之人，她知道此刻是黎明前最后的黑暗。元朝摇摇欲坠，各地起义军风起云涌，一个新的王朝即将来到。然而身处其中，这一切都太漫长了，百姓的苦难、大家的苦难，好像永远不会结束一样。

众人分别洗漱用饭，好好修整了一番。每个人瞧着都清爽了许多，至少看起来不再像是山里的野人了。白鹤鸣和俞莲舟亦是如此。二人正坐在院子里休息，听明教众人聊天。其中一人道：“蒙古人如此暴虐，却又兵强马壮。唉，我们汉人何时才能把鞑子赶出中原，收拾好河山。”另一人听他叹气，也不免悲观道：“眼下蒙古人做皇帝，烧杀抢掠、无恶不作，我们虽有报国之心，却是无能为力……”

晚饭后大家难得有了空闲，围坐在院子里聊天消失，

彭莹玉年幼时便是因为家里贫穷，才把他送到了寺庙里。他跟着一群和尚长大，后来才入了明教，虽是酒肉财气样样都沾，心思却是洞明。听得众人唉声叹气，他冷笑道：“难道汉人做皇帝，百姓就有好日子过了？”

众人一听，全都愣住了。

彭莹玉又道：“岳飞要求北上，是谁用十二道金牌把他召回来的？光是秦桧一个奸臣搬弄是非，没有宋高宗的首肯，难道岳将军含冤而死？后面南宋诸帝，有哪个是好汉？还不都是任用奸佞，杀害忠良之辈。”

众人皆是沉默。白鹤鸣忽然接话道：“彭大哥这话说的有理。只恨南宋皇帝昏庸，受苦的人却是百姓。眼下你我皆是为了行侠仗义，为了让自己、让百姓不再受此屈辱虐待才投身义军。我们能怀此心，早就比那过去的皇帝强了许多倍了。”

其余人等并不知情，俞莲舟却是知道白鹤鸣的身世。早在很多年前，他刚刚和鹤鸣认识那会儿，鹤鸣便告诉他自己是南宋后人了。若是如今南宋皇室还在，她少说也是个郡主，金枝玉叶，自然不必像自己一样浪迹江湖。

念头转至此处，只听白鹤鸣笑道：“只是盼一个汉人皇帝，那可盼不来百姓的好日子。盼来了一个好皇帝，还得盼着他的儿子是好皇帝，孙子是好皇帝……这样从头盼到尾，得盼到何年何月去。”

俞莲舟听了她这话，不免轻笑一声。他心想，鹤鸣生于帝王之家却流落在外，彭大侠长于道键禅关却投身明教，大概正是因为这样的经历，所以才让他们能看清这世间的弯弯绕绕，嘲讽起那些帝王将相更是毫不留情。

彭莹玉听了白鹤鸣这话，当即觉得如逢知己，恨不得现在就与对方把酒言欢。若不是白鹤鸣已经是峨眉内定的下一代继承人，他几乎想挖一下灭绝师太这老贼尼的墙角，把白鹤鸣引荐到他们明教。白鹤鸣年纪尚轻，武功高强又洞察世事，前途不可估量。自己若是引荐一下，她在明教里日后至少也能当上四大法王的位置。

因为这番话，他甚至连带着看武当俞二侠都觉得顺眼了许多，也不计较前几日俞莲舟把自己酒壶丢出去的事情了。

夜色渐浓，众人分散地住在好几个农户家中，此刻皆四散而去，准备休息。

白鹤鸣与俞莲舟住在同一处，二人沿小路回到暂住的茅草房。好不容易有个村子落脚，白鹤鸣看到这草棚，难免想起了自己的小马寤生，对俞莲舟道：“我从蝴蝶谷出来的时候，青羊她们送了我一匹小马。后来因为丐帮的事情，我就把小马放在了一个农户家中，托他们家小孩帮我看马。眼下快有一个月过去了，也不知道他们怎么样了。”

今夜月明星稀，却因寒冬将至，夜晚已再也听不到虫鸣鸟叫。她嘴唇微微张合之间，漏出一缕白雾。俞莲舟侧头听她说话，答道：“等把魔……明教这群人送到丐帮那儿，再把那些信给史帮主，我们就回去找马。”

这段日子相处下来，他对明教已经大为改观，眼下只觉得明教名声虽有些不好，但教中还是有不少像周子旺、彭莹玉这样的仁义之士。以魔教之名来称呼他们，已不合适。

白鹤鸣叹道：“也只能如此了。”她心中暗自祈祷，只愿脱脱此刻已经伤重不治，再愿这鞑子千万不要去那附近的村庄搜刮残害百姓。顿了顿，又笑着道：“那小男孩人挺好的。他说他们家粮食之前被鞑子抢光了，他爸妈得把他妹妹送走……他说他妹妹还小，问我能不能带他去做大侠。”

俞莲舟想起了自己的弟子孙正堂。论天赋，孙正堂确实算不上惊才艳艳，至少不能与师兄师弟们相比，比起白鹤鸣这种天纵奇才，那差得就更远了。但是正堂如今为人正直诚实、习武勤恳认真。以他对弟子的标准来说，孙正堂无疑是达标了，甚至还超过了他最初的预期。

然而，如果那时候鹤鸣没有劝他，他是肯定不会将那个孩子收为弟子的。如果他不把正堂收为弟子，那这个孩子的命运又会是怎样呢？他无法想象这样的未来。但此刻他很庆幸，因为孙正堂还是成为了他的弟子。不仅仅是他引着这孩子走上了正路，这孩子也教给了他很多事情。

念头转至此处，俞莲舟叹道：“真是个好孩子。若是你有不便之处，就把这孩子交给我吧。”白鹤鸣道：“怎么，俞二侠现在也喜欢捡孩子了吗？”俞莲舟不说话，静静瞥了她一眼。

虽然孙正堂是他的学生，但说到底这孩子算是鹤鸣捡到的。她不可能没看出来自己刚刚说那句话是想到了正堂，也不可能没看出来……

白鹤鸣见俞莲舟不答，继续逗他：“怎么，是不是想起了孙正堂？是不是觉得我捡的弟子都很不错？”俞莲舟无奈，承认道：“是。”又道：“正堂天赋一般，但性子淳朴稳重，练武勤勉刻苦。”白鹤鸣笑道：“你这个当师父的自己谦虚也就算了，怎么还替徒弟谦虚起来了，可别天天打击正堂。在武当山上的时候，我可都看到正堂练武了。他现在练得有模有样，再过几年应该也可以下山历练了吧。”

俞莲舟想说自己这并不是在谦虚，但转念一想，拿自己和师兄弟们与正堂来比，多少也有些过分。若是把自己徒弟放在武当所有徒弟里，那正堂的天赋也是够用了。他又想了想，说道：“是的，我打算再过五年让他下山。刚好那时候七弟应该也长起来了，让他给七弟帮忙，四处多走一走，长长见识。”

白鹤鸣听他这么一说，就知道他早就想好要怎么安排正堂了。眼下宋远桥年纪已经上去了，成为了坐镇武当山的“镇山太岁”，俞莲舟年纪也快到了不需要频繁走动江湖的年纪。除去无法习武的俞岱岩和失踪的张翠山，往后武当派要处理山下的事务，打出名声，就要靠张松溪、殷梨亭和莫声谷这三个小的。

等孙正堂能下山历练，张松溪也差不多是现在俞莲舟这个年纪，该逐渐退居幕后了。而且张松溪本身就足智多谋、功夫高强，孙正堂跟着他，虽然能得到指导，但也可能只能成为一个干活的“打手”。再往下看，殷梨亭她虽然不了解，但眼看对方要和晓芙成婚，至少新婚那几年，殷六侠肯定不会经常往山下跑。

这样一算，白鹤鸣发现还真就是让孙正堂跟着他七师叔莫声谷最合适。那时候莫声谷也就二十出头，正好是要频频下山的年纪。莫声谷虽然看起来少年老成，但性格还是太过刚直，像是这次在云南被人算计就让他差点丢了命。孙正堂却是刚好生于烟花之地，从小就和三教九流的人接触。两个人一个欠缺心计，一个欠缺武功，正好能搭伙一起闯荡江湖。

俞莲舟这人对师兄师弟们，对徒弟，对她、对自己所有亲近的人，用的全是这一套。他心里早就给身边的人都盘算好了前后路，有时候对方走了一步，他心里就已经替那人想了五步、十步。然而不管替对方想了多少、又做了多少，他从不邀功，面上也不会显露出任何端倪。

两个人就这样慢慢散步，很快走到了草屋门口。进村之后，两个人为了安全就住了同一间房。反正草房简陋却宽大，一人睡一个角落，隔着也有一两丈的距离，总比他们在深山那段时间离的远些。

进门之前，白鹤鸣忽然想到了一件有趣的事情，停步问道：“话说回来，你当初去大都追杀仇家的事情，后来有告诉张真人吗？”

俞莲舟一愣，刚刚自己说完对正堂的安排后，鹤鸣并未回应。他以为对方累了，或者是有别的心事，却没想到她会忽然问到这个问题。不过再一想，若不是为了追杀仇家，他也不至于千里迢迢跑到大都，更不会碰到鹤鸣，后来又收了正堂当徒弟，鹤鸣这么问也是合理。俞莲舟思忖片刻，答道：“回来之后我就和师父说了。”

白鹤鸣又问：“张真人有罚你吗？”俞莲舟摇头道：“没有……嗯，罚了我那一月每日多静修一会儿。尊师说，我这般执着到底不好，但对方作恶多端，我这么做不仅是报了自己的私仇，更是行侠仗义，也算造福百姓了。”

白鹤鸣笑了笑，心道这样就对了。她伸手正要推门，俞莲舟忽然阻止她，问道：“怎么忽然想到了这事？”他心想鹤鸣从不会无缘无故提起旧事，而且就算是想到了孙正堂，也不至于忽然要问他师父有没有罚他……

好吧，俞莲舟知道自己这样刨根问题并没有什么确切的依据。不过看鹤鸣嘴角带笑，忍不住就想知道她到底在想什么。

白鹤鸣转过头，发现俞莲舟此刻比她想象的要紧张。他抿紧唇，正在一脸严肃地看着自己。她眨了眨眼睛，感觉自己唇角的幅度正在不断地扩大：“嗯……我当时就觉得张真人不会罚你，但那时候我不知道为什么，现在我知道了。”