值班师姐哑然，她想了想，也许张桐宁没见过薛荼白尽全力的样子，遂将惊讶压下去几分，语气温和地解释：“我曾与你三师姐结伴出行，她的本事我见过。”

“去吧。”她轻拍张桐宁的肩，“实在不行把你全师门都叫上更保险。”

张桐宁想，师门里有几个神仙她可请不动。

等到反应过来，已经拿着任务牌走出好远了。

张桐宁寻来的时候薛荼白正搓着灯芯，特质的符纸轻薄如蝉翼，被小心翼翼地搓成发丝粗细的线。

张桐宁看着如发丝粗细的线再被搓到一起，如此重复几遍直到一根三寸长的灯芯被托到薛荼白的手心里她才敢稍稍放重呼吸。

薛荼白柔声问她：“小五，有什么事吗？”

张桐宁把任务牌给她看：“三师姐，你方便陪我走一趟吗？”

薛荼白盯着任务牌上寥寥数语，缓缓读出来：“丹青镇，杀人案。试笔大会在即，为避免大会出现意外，恳请仙人出手相助。”

张桐宁也知道勉强人不好，当即想抽回手，却被薛荼白按住了。

她抿抿唇，对着张桐宁露出一个浅浅的笑容：“无事，我便陪师妹走一遭吧。”

她将灯芯在灯笼里放好，领着张桐宁去租了两只仙鹤代步。

仙鹤速度不快，骑起来的舒适感却不错。

二人花了五天到丹青镇，距离试笔大会开始还有七天。

因着死了人，镇上排查格外严格，张桐宁和薛荼白出示了苍穹派弟子的名牌后还被仔仔细细搜了一遍乾坤袋和法宝，最后确认无误这才放行。

薛荼白连连叹气：“好严苛。”

张桐宁手忙脚乱将被翻乱的符纸叠好，抽空问候一声：“三师姐没事吧？”

薛荼白抽出丝巾擦拭着灯上的黑手印：“我没事，只是希望别影响了法器才好，修起来可贵了。”

二人收拾完被翻乱的行李，打算先去找发任务的人。

到了镇长家这才发现，来的不止苍穹派一门，还有天垣西部的黄沙客，北部的秋水宗，东部的岳山门和南部的青城书院。

加上地处中部的苍穹派，南洲比较有名的几个宗门全到场了。

黄沙客一行两男一女，俱是带着斗篷看不清面容，一把硕大的弯刀背在背后，腰间插着匕首，腰带上还带着好几个不知道干什么的小口袋。

秋水宗面临无尽渊，毗邻的海域常有凶猛海兽出没作威作福，为保一方太平，秋水宗的弟子分为两支，一支修弩，另一支修天罗地网，一攻一守，配合默契。因着前身是采珠的海女，门派只收女子，又出于安全考虑，出行多为二人一组，此次为解决丹青镇一事就来了两人。

岳山门来了两个小孩子，看着年岁不大，身边跟着灵兽却很是凶猛，猛犬套着嘴笼，脖子上带着项圈乖乖待在主人身边，可怎么看着都有些瘆人。

至于青城书院，只来了一个书生。他只带了一卷书，手里捏着任务牌，正在风度翩翩地问镇长能不能离开。

书生道：“没想到此次任务如此凶险，在下并不习武，还请让在下回去请在下的师兄代为出面解决。”

镇长欲言又止：“这位先生，您这一来一回试笔大会都开完了，既然接了任务，好歹也先试试能不能行呢？”

书生斩钉截铁道：“不行，绝对不能行。在下对自己的实力很是清楚，在下正是那类手不能提肩不能抗，'百无一用是书生'的书生。”

张桐宁：好清晰的自我认知……

镇长百般无奈，只得放他离开：“这是通行的手信。”

书生收下手信作了个揖：“告辞。”

书生走了，众人便把目光齐齐落到张桐宁和薛荼白身上。

张桐宁上前一步：“苍穹派符宗弟子张桐宁，这是我师姐薛荼白。”

薛荼白点头示意。

黄沙客里较为年长的男性开口：“朽木。师姐流沙，师弟明光。”

黄沙客里的女子和少年便没再开口，只点头示意。

秋水宗的师姐妹二人齐齐抱拳：“在下扶言，这是我师妹万千里。”

岳山门的二人抚摸着猛犬的脑袋，个高的那个女孩子笑嘻嘻道：“我是慎铃。”

矮一点男孩子说：“我是元一。”

这下在场的人都打过招呼了，看着没有剑拔弩张的架势，镇长稍稍松了口气，他一事多投，把整个南洲比较有影响力的势力都问了个遍，没想到居然还都有回复，也不知道那点蝇头小利是怎么把人钓来的。

镇长擦着汗，干巴巴道：“那、那接下来，咱们先谈谈案情吧。”