“从这里挖。”

刀剑齐下，很快表面覆盖的黄泥就被带了下来，露出其下的原始土层。两人闹出这么大的动静，墙那边却没传来任何动静，似乎是个空房间。

终于，一个手指大的洞贯穿了两面墙，洞口里露出一只睁大的眼睛，虞闻星吓了一跳：“什么东西！”

林理枝凑过来看了看：“难怪没动静。”

两人顶着一只惊悚的眼睛拓宽洞口，或许因为墙壁已被打通，挖起来格外快。林理枝敲碎黄泥，一张熟悉的脸往后重重仰倒——是林之仪。

虞闻星停下手。

林理枝一看就知道这人在想什么，拍了拍她的肩膀：“别着急，没死。”

玩家死去后，尸体也会消失。林之仪依旧好端端地坐在对面，只是看起来惊悚了一点。

公主送来的蜡烛很耐烧，即使如此，两人将洞口拓宽到可以通过一个人的程度时，蜡烛也已经没了一半。虞闻星率先钻过去，把林之仪扶起来，发现她浑身冰凉，僵硬得像木偶。

隔壁牢房和这间布局差不多，但只关了一个人，林之仪没和自己的队友在一起，桌上剩了一点面包屑，看旁边一模一样的银烛台，似乎是公主送来的。

虞闻星颤抖着把手指放在林之仪颈侧，过了好半天，终于摸到了一点微弱的脉搏。

她脱力地坐在床沿。

“门开着，公主提前把钥匙给了她。”林理枝与“死者”不熟，并未贸然凑上前去，看着虞闻星慢慢调理好自己的情绪，“公主在每间牢房走的剧情不一样，我们得尽快与他人汇合。”

禁止向前探索的禁令似乎只存在于两人醒来时的那间牢房，林之仪的牢房门外没有黑暗，一切都一览无余。不远处倒着一个武器架，几乎能想得到林之仪是如何溜出牢房门，撞倒了武器架，然后……发生了一些不大美妙的事情。

地面上散落着凌乱的脚印，守卫被撞倒武器架的动静吸引，发现林之仪几乎是必然，却不知为何没将她立即处死，反而用了点手段把她关回牢房，确认她不能逃跑。

他们明显对自己的手段极有信心，连被打开的门都没有重新锁上。

虞闻星拉开林之仪的校服外套，手肘处被画了个圈，看来他们没处死林之仪，是因为这人也是公主零件的备选。

“杀死参赛者后，他们的尸体会消失。”虞闻星喃喃道，“被切下来的身体组织也是如此吗？”

林理枝点了点头。

“如果公主身上的零件全都来源于一代又一代的勇者，而那些勇者都是参赛者……”

他们必定作为活体的素材库活在某个地方，只有等公主身上的对应部位烂到不能再用，才能获得解脱。

这个拼合地图的上限有S级，早已超过旋转迷宫一般地图的等级。即使是正式的摆渡人，也很少面对那些S级副本——它们奖励丰厚，但危险系数也高，只能由冥楼主动开启，每次进入都需要付出代价。

能走到第三关的参赛者必定是凤毛麟角，难怪公主烂成那样都舍不得换零件，只能是供给远远小于需求。而这次因为林理枝的加入，十五班一个不少地到了第三关，魔王和怪物们恐怕从没打过这么富裕的仗，欢天喜地地挖第四层，准备安放这些活体素材库。

“魔王真的会放任公主就这么放走所有勇者吗？”虞闻星问出了目前最紧要的问题。

“自然不会，可假如公主和魔王是一伙的呢？”林理枝示意虞闻星去看林之仪的手。那是一个撑地的姿势，只有在人即将跌倒的时候才会出现的动作。因为搬动对方的身体，林之仪的所有动作都被破坏了个干净，只有手还忠诚地展现着她失去意识的最后一刻是什么情况。

守卫们很可能只做了搬东西的活计。

一个身世悲惨的公主，坦诚地展现自己狼狈丑陋的一面，又表现出一副尽力帮助的姿态，十五班的学生们天真单纯，进迷宫以来什么都遭遇过，就是没被骗。他们有着和绝大多数摆渡人一样的通病，不把NPC当人，被公主欺骗似乎也是理所当然。

希达可能真的是个好心人，但她更想活下去。高塔没有看守，她大可在顶层一跃而下，却选择满身蛆虫痛苦万分地苟活至今，看言行举止也并不是仇恨魔王的样子，反而对后者有一种不敢反抗的恐惧。

求生的意志始终在支撑着她，某些时候甚至高过一切。

她可能在想：这一批勇者这么多，我留下几个怎么了？

而林之仪单枪匹马，自然是被留下的那个。

“一个NPC的情绪真的能复杂到这种程度吗？”虞闻星想起那个像素碎片，忽然感觉已经过了很久，同伴的脸都变成了模糊的一团影子。她又想起两个被怪物吞噬的NPC，加速了通关进程，却也加速了死亡。

林理枝搂过虞闻星，将下巴轻轻靠在她肩头。后者在她的怀抱中停止细微的颤动——她在悲伤，尽管自己意识不到。

“是的，轮回的副本里有两种NPC，一种是你遇到的那种，只是按照程序行动的机器人，一种与公主和村民们类似，他们都曾是一个完整世界里活的灵魂。”

“我好像没那么愧疚了。”虞闻星深吸一口气，重新恢复了斗志，“我是被十五班的每一个人选出来的班长，应该对得起他们的信任。既然他们有可能活着，那就一个都不能少。”