林理枝画了路线图，被谈若桑一起打包装了起来，急匆匆出去寄信了。和姨太太接头的人也在周家大宅里做工，是负责采买的小刘，刚好是一个常和外界接触的身份。

军阀再如何剥削人民，到底是这片土地上土生土长的，与侵略者势不两立。自己的地盘受到威胁，自然要采取措施。

“这又和阿牛的死有什么关系？”

“他是周老爷拿去给侵略者献媚的实验材料。”林理枝用热毛巾擦了擦手，“对周家的恨是主体，火灾是表现形式。只需要联想到那些可能会导致火灾出现的要素。”

“还有一条非正常死亡。”虞闻星一点就通，猛然站了起来，“周夫人是怎么死的？”

明珠的肚子已经很大，被限制了外出，终于轮到虞闻星翻一次墙。她装扮成了普通下人的样子，被明珠点名要求贴身服侍，借着散步的功夫才能聊几句话。

赵老爷到底是周夫人的生父，又做出在女婿家梨花压海棠的荒唐事，什么流言蜚语明珠也听过不少，此刻全便宜了虞闻星。

周夫人据说得的是急病，刚开始突发高烧，一夜还没过去就开始大口咳血，第二天天黑时人已经气息奄奄了，皮肤也开始溃烂，最后整个人都不成样子。

不土葬也是这个原因，尸体实在形貌可怖，见过的医生都说可能是传染病，当天就运出去烧得干干净净，骨灰找了个公墓就下葬，还把整个周家大宅从里到外消毒了一番。

但最主流的八卦消息却说，那是老爷用夫人的命做了什么邪术，把母亲的寿命吊给儿子，结果失败了，咒术反噬到周夫人身上，这才有了那可怖的尸体。

从周老爷面对鬼魂丝毫不心虚的样子来看，这流言百分百是假的。

死灵切实地存在于这个副本里，却无形无相，处处受限，但也正因为这种不可知，为想要探寻秘密的摆渡人们增添了阻碍。

人惧怕的不是看得见的恐怖，而是看不见的未知。

所以他们创造了数字，量化自然的奇迹；他们创造了历法，破解星辰的规律；他们研究了物理，探寻宇宙和幽微。

她们在轮回的轮毂下，变成一粒小石子，稍稍拨动它前行的方向。

周夫人嫁给周老爷本身是一场交易，和那满满一屋子的陪嫁一样，她也是“商品”，是大户和大户连结的活象征，就像现代社会两个公司的合并、集团的建立也往往伴随着联姻，只是那些夫妻可以逢场作戏，而她却要待在深门大户里忍受一个不爱自己、自己也不爱的男人。

而这个男人在这个时代里甚至不算坏，因为他不爱她，却爱她的儿子。

“一个人不可能违背她所受到过的教育。周夫人从小就知道自己是为了联姻和结两姓之好的象征而存在的，这对她来说就是正常的生活。那么后面一定是发生了什么，才让她对周家恨得这么彻底。”

“她恨的对象可能是周老爷，而其他人更像是被迁怒。”虞闻星补充道。

“不一定，烧宅子的时候她可没留情一些人，死亡会让人明白很多事，活人如此，死人亦然。”

林理枝拈起那枚小小的玻璃渣：“是因为这个吗？”

“把自己同床共枕几十年的妻子送去给侵略者当实验素材？周老爷人渣到这种地步？”

“这人很有些传宗接代的神圣感。”谈若桑端起茶杯，没喝，拔下头上一根银簪子探进去，间端顷刻变得乌黑。她在两人“你又得罪谁了”的目光中把一桌子茶具都打包扔了：“我背后的势力最近有点太过火了，这是周老爷借我之手给他们的警告。”

一个连周家实际控制权都可以不要的主人，有什么动作会让他觉得过火？

“他们准备动周少爷了？”这问题并不难思考，林理枝和虞闻星对视一眼，两人都迅速得出答案。谈若桑重新找出一套杯子泡了茶，根根如悬针，一个危机四伏的副本被她过得像度假，连带队友都沾了光。

明珠看起来快疯了，被打着“为孩子好”的旗号软禁起来，虞闻星打听完想要的消息后又陪了她一会，只是一小会，她就崩溃地抓住自己的头发，哭诉母亲把她当成一个能给弟弟挣钱的玩意，赵老爷更把她当成一个孩子的容器。

她说：“我真羡慕周夫人，干干净净一走了之，什么闲言碎语都没人讨论。我是最乖的女儿，是弟弟的姐姐，可我也是养不活的白眼狼，是其他人嘴里的美谈。我是谁？”

短短三四个月的工夫，曾经还带着天真的少女也变成了怨妇。生活在周家大宅里的人，谁不是觉得自己被锁在重楼深处，从屋檐下望着吝啬的天空？

可惜，她就连崩溃都不能崩溃太长时间，在发觉明珠状态不对劲后，当即就有两个佣人嘴里喊着“少奶奶”，姿态强硬地把对方押回去了。

明珠则像个被拔掉了发条的木偶任凭他们摆弄。