沈秋冷虽然想保留着楚蓉的信，但她知道留不得。

“劣势之下，必然会流血。”杜晚景让沈秋冷靠在自己肩头，目光投向被逐渐烧完化成灰烬的信件，“我们能争取的不过是最后的胜利。”

“阿景，我明日便会请旨回江南。”沈秋冷此时心中已经有了盘算，“这时候我选择离开京城，退回封地，将会是最好时机。这一退，一来会让父皇心疼，二来会给皇后一党错觉，我们认输了，他们自然会放松警惕。”沈秋冷虽不想这利用楚蓉的死，但却又不得不为，“可惜，我带不了母妃回江南。”

“阿景，只是我不愿你同我一道。”沈秋冷坐起身，双手紧紧抓住了杜晚景的双臂，一向是上挑的凤眼，现在却有些祈求的下压，“我不愿再让你同我涉险。”

沈秋冷觉得，就算皇后会松懈，但去往江南的路依旧凶险。路途时间长，且地势复杂，皇后不免会想着在其中安排死士刺杀。沈秋冷不敢赌，一路上的凶险会不会危及杜晚景。

若是杜晚景再出事，沈秋冷不敢想她会变成什么样。杜晚景只要不在她的身边，留在盛京就不会有人会伤害他。

但杜晚景什么都可以同意，唯独这件事不可能答应沈秋冷。

“秋儿，我之前就说过，我不可能同意你一个人去江南。”杜晚景反抓住沈秋冷的手，将她往自己身前拉了拉，一对桃花般的眼眸中只剩下沈秋冷的身影，“你担心的，难道就不是我担心的了吗？你觉得我真能安心待在京城吗？我留下而不是在你身边，那我成了什么人了？此时此刻，我们真得不能再推开彼此了。”

沈秋冷又咬住了自己的红唇，今夜已经不知是第几次了。只是这次杜晚景没让她继续，伸手制止，他的大拇指感受着沈秋冷嘴唇上的纹路，“再咬下去，就要出血了。”

“秋儿，你信我，你明日面见圣上的时候，提及你与他之间的父女情谊，他必然会护着你。只要他下了旨，皇后的人必然不敢插手。”杜晚景虽大半年没入朝廷，但毕竟是年少就纵横官场的人，自然深谙在皇帝手下做事的道理，“事情已经闹到这个地步，皇室之中接连三人死亡，皇上不可能不怀疑到皇后身上，只是他不能挑明这件事。你已经选择退让，若是还有人对你出手，那必然会让皇上觉得是这人在蔑视他的权威了。”

沈秋冷听完杜晚景的话，苦笑一声。她这个父皇，与其说是父亲，不如说是君父，她倒不是不相信杜晚景说的皇上会念即旧情，只是不知道是哪个旧情罢了。

“好，明日我必定会去说。”

“秋儿，能不能答应我一件事？”

沈秋冷望向杜晚景，“你说？”

“能不能不要再想着一个人独自前行，抛下我不顾。”

“我哪里是抛弃你啊？”

杜晚景却是捂住沈秋冷的嘴，不带笑地摇摇头，“你说不让我跟着，难道不是抛弃我？担心不是理由。”

沈秋冷没有推开杜晚景，两人视线交错，她终是败下阵来，握住杜晚景的手，郑重地回了句，“好。”

“这一去江南，不知何日才能归来。”

沈秋冷走到窗边推开，望着窗外的景色，她在这偌大的公主府生活了这么久，也是要离开了。这里的一草一木，都陪伴了她很久很久，哪一件她都喜欢的不得了。

“好在我这公主府在这种情况下还能保住。”沈秋冷扶着窗柩的手不自觉收紧，“到时候，稳住江南和北域，我定杀回京城，夺回这一切。将皇后他们加于我身上的，加倍奉还。”

次日，皇帝派人传召沈秋冷，并告知楚蓉昨夜身死宫中的讯息。沈秋冷虽已知到结果，但在听到消息的时候心还是不免像被针扎过般疼痛。

“父皇，儿臣自请下江南，回到儿臣封地。”沈秋冷跪在养心殿中，很平静地望着皇帝。

皇帝已经两鬓斑白，看着自己曾经最宠爱的小女儿，知道她此刻心里并不好受，“好。过完年你就去你的封地吧。”

“不，儿臣替母妃守完灵便动身前往江南，这个年，请父皇恕儿臣不孝，不能陪父皇一起过了。”沈秋冷再次跪拜着皇帝，将脸深深埋了下去。

皇帝向前走了一步，伸出了一只手，想要安慰沈秋冷，却停在半空中迟迟不再继续。良久，皇帝收回手重新背在身后，叹了口气，“朕允了。”

“就让金吾卫护送你去江南，也让朕稍微安心些。”