*

云州，霜叶山舍。

准备撤离的弟子正收拾着包袱，师兄撩起裤腿，只见膝盖青黑一片，他敷上厚厚一层药，一边包扎，一边咂咂嘴：“啧，堰厦，可别说，你哥给你带的药确实不错！”

话音落下，没有人接话。

师兄诧异抬头，只见张堰厦抖开弟子服，摊在床上开始叠，对折两次，看上去动作有条不紊，但他的眉头拧着，明显走神有一会儿了。

“不是，你最担心的云州疫已经解了，还苦着一张脸作甚？”他将药瓶抛了过去，恰好落在张堰厦叠的衣服上。

张堰厦松开手，起身皱眉道：“师兄，我只是想不明白？”

“不明白什么？”

“你们都说，那个毁了木石之心救云州的人很蠢，可我想不明白，它与云州相比，孰轻孰重。”

师兄一时语塞。

看着张堰厦满脸郁色，他叹气道：“比如说，突然有一日，你得了一笔天降横财，有人告诉你，拿出它可以救很多人，但你会重新回到一无所有，你会怎么做？”

“当然是……”

“别着急回答我，因为你是云州人，你救的人自然与你息息相关，可如果是陌生人了？和你毫无瓜葛、素昧平生的人。”

“我……”张堰厦有些迟疑。

他顺着师兄的话想了下去——如果不是云州呢？是陆川，是南虞，是其他地方，他还会如此笃定吗？他会舍得一个万宗觊觎的至宝，去拯救那些人吗？

见他抿唇陷入沉思，师兄继续锤着自己的腿：“你犹豫也是人之常情，的确，得到之后再失去，对于你自己而言，不过是来也空空、去也空空，好像没有任何改变。可人们往往不是用‘得到前’，去比较‘失去后’的。”

“他们只会认为，到了我手里，就是我的，那些人我救也可以，不救也可以。但如果要损害自己的利益，为什么我要为他们，为毫不相干的人付出一切呢？我只要略施小恩小惠，他们就已经会感恩戴德，何苦牺牲那么多……”

张堰厦怔住了，他想要反驳，嗓子却像是被棉絮堵住了。

好像……是这个道理。

只需要从指缝漏出一点，就能受人敬仰，让人赞誉，怎么可能全部都让出去？

师兄还在继续：“但不管是为名还是为利，只要他愿意做，哪怕只是一丁点，我都能称他为一条好汉——那个人竟然全部都放弃了，他不要名也不要利，只是为了一个奇奇怪怪的理由。”

“救云州。”他嗤笑一声，“这算什么理由呢？但凡换个说法，毁了云州就能获得一个木石之心，你信不信，这里早被灭无数次了，死了都给你刨出来再杀一遍。”

他的目光落在窗外，雨链在风中摆动，滴水叮咚，像是谁用筷子轻轻敲击着半满的瓷杯：“有些人就是那么奇怪，真让人嫉妒，本来就追不上，现在更不知道怎么才能比较。我只能说，他的确是个好人，是个我们不能企及的好人。”

“堰厦啊，我总想着，凡人而已，大道无情，又何必在意。”师兄似乎释然了，他一跃下地，眼里倏忽燃起了光，“可现在，我突然不怎么觉得了。好像有个人做了正确的事情，他的存在，似乎证明了——我们以前都是错的。”

“凡人而已，可这世上活着的，谁又不是凡人呢？”师兄突然笑了起来，他重重拍了拍张堰厦的肩，笑声爽朗，像是拨开迷雾一般。

“我真的很庆幸，带你去找了明义师兄，虽然没有什么用，但至少我们努力过，就没有错太多。”

张堰厦看着师兄大笑着出门，他展开双臂走入雨中，像是话本里一朝顿悟的疯秀才，许久没有回神。

突然，他转过视线，从被褥上捡起那瓶药，半满的液体在其中晃晃荡荡。

张堰厦低笑一声，他又看向窗外的雨，细细密密的，它像是一张巨大的网，让人无法逃离，又像是一层透明的屏障，安静地盖了下来，替世人挡住了所有灾厄。

那个瞬间，他突然感到无比安心，轻浅的药味没入鼻腔，唤醒最原始的记忆。

他开始想家了。

也不知道不省心的兄长在做什么？想来云州大疫已解，那人可算不用神神叨叨地找“凶手”，他能解开心结、重新开始了。

年轻的修士握紧了瓷瓶，光滑的瓶身染上温度，他的目光温柔下来，盛着盈盈笑意。

他该找个时间回趟家了。

给他哥一个惊喜。

*

张堰厦的上次归家，还是三年前，待了不过两日，便得剑阁急召。

于是，他不靠谱的兄长主动请缨，替他收拾东西，谁知，没一会儿就开始嚷嚷。

“堰厦，你不觉得这药的味道太难闻了？”

只见张堰桉掰开瓶塞，蘸了暗号药液，嗅了嗅自己的手指，满脸嫌弃地扇着风，“洗还洗不掉，吃饭都直犯恶心。”

“你这臭小子，成日不去药堂帮忙，尽瞎想些有的没的！”

头发花白的老头高高举起药杵，作势要敲他的脑袋，吓得张堰桉抱头跳开了。

“哥，我这次回去，估计还得好一阵才能回来了。”张堰厦夺过他手中的药瓶，晃了晃，“这个还挺好用的，我带些去分给他们，出宗门任务，大家都能留记号。”

“师父，瞧见没，咱们的东西，剑阁的都夸呢！”张堰桉蹿过来，同弟弟勾肩搭背，“其他的都有人做了，那我就认真把咱们的独门秘技发扬光大！把它改成无色无味，沾之三月不褪的好东西，非得让那群眼高手低的医修们高看一眼！”

他振臂道：“我要让它成为修士都察觉不了的标记，到时候狠捞他们一笔……”

“哥，咱们能靠谱点吗……”

“哎，你这臭小子！”

后来，无色无味的药液研制出来了，恰逢大疫初始，张堰桉来不及说，只来得及给了师父和弟弟。

最后，幽蓝的光照出了飞溅的血渍，干净的地面上，清晰映出杂乱的脚步，它从祭台折返，围着跪坐那人走了几圈，最后从血泊中脱身，一步步踏向门外……

左边的字被蹭去，看不清痕迹，依稀见着最后的弯钩。

右边的字却格外醒目，端端正正写在柱上，它未被凶手嗅到，被发现，被清理。

一笔一划，日下一立。

昱。

＊

驿马古道的岔路口。

小茶寮里坐满了白衣弟子，像是一群不苟言笑的傀儡，动作整齐划一，举杯都安静到针掉地上都听得见。

茶寮的店家屏住了呼吸，夹紧尾巴，同手同脚地煮着茶。

往往人群中总是会有异类。

“现在好了，木石之心都没了，我们年年去湫林，不就白费了。”杜幼廉撇嘴，他翘着二郎腿，捏着一根甲虫的小腿，细细把玩，“哎，师兄，你猜沈扬戈会去哪儿呢？”

“我们负责南边，西南还是东南？”他眯起一只眼，用小棍觑着，虚虚点了两边：“两条路。”

黎照瑾没有看他，只放下茶盏，起身抬手，三三两两休息的弟子便熟稔列队。

“准备出发了，根据行程，我们今日卯时前要到挽风镇。”黎照瑾看着两条岔路，语气笃定，“我们走东南。”

“好嘞！”杜幼廉翻身越过桌子，他将虫腿一扔，掌风一拢，只听凄厉虫鸣。

一只蛐蛐被捏在指尖。

他找到了“新宠”，自然得意，于是脚步轻快，马尾高扬，率先跑到队伍最前方去了。

黎照瑾理好了最后的队形，他掏出一粒碎银放在茶寮的桌上。

店家连忙跑来，满脸惶恐地比划道：“仙师，不、不用了！已经付过了。”他指了指前头。

黎照瑾淡声道：“无妨。”

他提剑将走，却在迈开脚的瞬间，往回看了一眼——那是西南方向，南虞境。

传闻中，南虞之主鹤镜生，神似天人，万事皆知。

他收回了目光，朝东南走去。