刘匀手捏扇骨，满面愠色，他默视谷剑兰片刻，冷哼一声，将折扇收入袖中。

谷剑兰略松了一口气。

自从桑嫩偷渡回东郦，刘匀就一直对谷剑兰抱有敌意，他怀疑谷剑兰放走了林琢之和桑嫩，奈何她彼时被砸晕在冰雪河畔，差点丢了性命。

谷剑兰也知晓他对自己的态度，心爱的姑娘从她手里逃脱，他不把自己扔进铸剑炉，于他而言都是一种恩典。

“若大量匠人因为这件事闹上皇宫，一来对大殿下名声不好，二来匠人无心铸剑，于边防不利。东郦每年入冬都是道难关，大冬天的百姓个个都在饿肚子，若大量百姓挤在宫门外，很难想象会造成什么样的局面。”

谷剑兰说到这里，话锋一转，问道：“年初我与程立雪二人同东郦皇帝谈判，东郦皇帝并不愿签订和约，他只说两国往后互不干涉，既不冰释前嫌，也不再生新怨。可大殿下，您为何放任兵士渡河，又去北境掠夺资源？”

“这有什么出奇？谷大人呆在郜离四年，还不知晓此为常态？”刘匀满不在意，嗤道，“郜离北临大海，南临东郦，若不去找东郦的麻烦，让郜离人一辈子吃海鱼吗？本王说句实话，郜离低下姿态要与东郦结盟，东郦却不愿松口，若真希望郜离不潜去边镇，他们就该答应这个条件！”

“你！”墨槐气极，高声道，“殿下若当真为民着想，就该关注百姓生存状况，东郦不愿结盟，咱们自寻出路便是，何苦还要骚扰东郦边镇？你不知而今边防兵士吃不饱饭，连拿起兵器都困难？如此下去，谷大人就算铸出再尖利的剑，兵士拿不起兵器照样白搭！”

刘匀勾起嘴角，笑得戏谑：“听国师此言，完全是出于东郦角度考虑啊，那么多年，还没适应郜离人的身份吗？不希望郜离去边镇，不就是希望东郦人过得好？过去数年，兵士没了粮食，自然会想办法潜入东郦边镇，现在不照样活得好好的，何须你来担心？”

刘匀此番乃有恃无恐，他知晓自己父亲与东郦皇帝的关系，也知晓东郦皇帝会因为姑姑的缘故一忍再忍，他在试探林承的底线，至少现在，他不会收敛。

谷剑兰握住墨槐的手，将她别到自己身后：“大殿下多虑，墨槐关心则乱，不过是替郜离百姓发声罢了，国师既为国师，不仅要观天象推罗盘，还要出皇宫听民声，若一直处于封闭状态，又如何结合国运，为皇室效劳？”

刘匀哼一声，不屑道：“谷大人伶牙俐齿，也不知年初为何没有谈判成功，本王看你也是胸有成竹，也不知要如何处理此事？”

“大殿下可否先同我说说，昨夜追捕的是什么人？”

“犯人，其他不必多问。”

“好，无论是不是犯人，剑谷中已经有匠人以为是自家的女儿，前些日子他们因为这事儿寻到皇宫，却见不到他们的孩子，现在恰好出现这桩事，只有寻到了那个‘犯人’，证实他并非匠人家的女儿，才能平息这场动乱。”

刘匀正欲再说，谷剑兰又道：“昨夜军营中人，听到冰雪河畔的追逐声与落水声，南汀一带都知晓‘犯人’没有被抓回来，所以现在，我会回南汀连夜搜寻‘犯人’的下落，至少要证明这人并非匠人之女。”

“好啊，那就去寻吧。”刘匀嘴角划过一丝冷笑，转身离开，“寻到了，记得把结果告诉本王。”

宫门在他身后砰地关上，雪风灌进谷剑兰的袍袖里，冻得她颤了一颤。

她从推车上跳了下来。

“姑娘？”

谷剑兰摇摇头，拒绝了搀扶她的手：“我现在就回南汀，天色太晚，你不必跟来。”

“嗯，你一个人小心。”

谷剑兰招来马车，登上去。

马车驶出梨州街道，雪絮依旧纷纷，她掀开车帘，只见得道路空空，入目萧条，恰似四年前屠杀过后，只余茫茫雪海的东郦边镇。

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墨槐从侧门回宫，当即被皇帝召回御书房。

御书房温暖如春，她踏进门槛，却见御座上空空如也，刘怀依旧坐在帘内，不肯踏出半步。

“陛下。”墨槐踢裙跪下，“您寻臣下？”

“嗯，听闻你今日跟谷剑兰站在一起。”

墨槐心里一咯噔，却坦然道：“是，此次平息纷乱，特殊情况，当与谷大人互相配合。”

“他们谷家的铸剑法，你可熟练掌握了？”

“禀陛下，还差最后几页。”

“为何不备？”

“谷家庄的铸剑法太深奥，不理解的话难备下，最后几页铸剑谱谷大人并没有告知臣下，臣下尝试从她所铸之剑倒推，却因学艺不精，推不出个所以然来。”

帘后的刘怀揉揉眉心，叹道：“若是能轻易被你探到，那就不叫谷家铸剑谱了。”

刘怀沉默片刻，道：“若严刑逼供，她会不会提早交出后几页？”

“万万不可！”墨槐倏地抬头，“陛下，若现在对她采取强硬措施，这三年所做一切就通通作废了！”