“此话怎讲？”

“据臣下观察，剑谷之中能铸出谷家剑的至今只有谷剑兰一人，其余剑匠所铸之剑，总是……差点意思。”墨槐垂眸叹气，咬牙道，“小不忍则乱大谋，若现在止步于剑匠所铸之剑，臣下先前所作努力通通化为泡影，臣下不甘心！”

“她迟早要杀。”刘怀狠道，“这四年来她有所保留，分明也是怕朕杀了她，只要铸剑谱还握在她手上，她便有恃无恐。”

墨槐犹豫道：“臣下知晓陛下心情，但恳请陛下再忍一忍，臣下定会想办法让她把所有铸剑谱交出来。”

“交出来后，便直接处死她吧。”

墨槐沉默，却也没退下。刘怀察觉到她有话要说：“有话直说，不要支支吾吾的。”

墨槐叩首道：“陛下，剑谷的匠人都很敬重谷剑兰，若罗织罪名杀了，很容易引起匠人不满。”

刘怀“啧”了一声，不太耐烦：“那要怎么办？杀一个人就那么困难？”

“意外。”墨槐抬头道，“制造意外。”

刘怀恍惚了一下，当年桑嫩提议制造意外杀掉兵士，向谷剑兰表明渴贤的态度，而今再用意外杀死她，也落得个因果循环。他冷笑一声，墨槐的提议深得朕心。

“那这件事就由你去办。”刘怀道，“让她尽快交出铸剑谱，然后——”

刘怀比了个手刀，墨槐伏地跪倒，应道：“是，且听陛下吩咐。”

————

谷剑兰回到南汀时，天已经完全黑了下来。

葛叔他们还没有回到剑谷，谷剑兰打算先让谷内匠人帮忙找人，其余的等他们回来再商量。

才下马车，一个小女孩忽然从草丛边窜出来，她手里挥舞着什么东西，踮起脚尖往谷剑兰手中递。

谷剑兰弯下腰，握住她的手臂：“你是谁家的孩子？来找谁？”

“有一个黑衣裳的大哥哥，让我把这个递给姐姐。”

谷剑兰拿过她手里的东西，待看清后，呼吸一窒。

质地温润，色泽鲜翠，呈短剑状，赫然是父亲生前最喜爱的玉佩。

谷剑兰恍如隔世，最后一次见到它，是在四年前，第一次见到梁清秋时。

当时梁清秋为了让她相信父亲在她的手上，便将玉佩搁在案台上，再后来他们发生争执，梁清秋说不过便要硬抢，混乱之下，这枚玉佩被众人抛在了脑后，现在忽然出现在谷剑兰手里，瞬间将她的思绪拉回了谷家庄。

热泪毫无征兆地滑下，暖了她冻冰的面颊，她握住小女孩的胳膊，哽咽道：“哥哥生的什么模样？在什么地方？”

小女孩挠挠头：“生得很好看呀，他给了我一颗糖，让我把这个给你，说他在老地方，其他的就没有啦。”

“老地方？老地方……”

四年前，谷家庄大堂内有梁清秋、谷剑兰、林琢之还有一众藏在角落的兵士，梁清秋被打昏，兵士被杀尽，那剩下的……

“他给了你什么糖？让我看看！”

小女孩张开脏兮兮的手掌，丝窝虎眼糖躺在手心，她还没舍得吃。

丝窝虎眼糖，年初在上京，去往行宫的马车里，墨纯曾经把这糖分给她过，她仍记得那个味道，甜丝丝的，让人心情舒畅。

谷剑兰提起裙摆，兴冲冲地往老地方跑去，她只想快点见到他，跑过剑谷，穿过坟地，不打灯笼也要见到他。

可到了冰雪河畔，她却被前边星星点点的灯火止住了脚，芦苇荡里，一队身穿甲胄的兵士正在搜寻着什么。

“再仔细找找，当时落水声从这个方向来，看看有没有什么踪迹！”

是鸭毛的声音，他或许也已察觉到昨夜的不妥，领着兵士前来寻找鹅毛的踪迹。

谷剑兰的心忽然提到了嗓子眼，兵士来这儿多久了？他有没有躲好？会不会被……

余念未消，一只大手忽然捂住了她的嘴，谷剑兰猝不及防，右手下意识摸向腰间，即将拔出琢剑，岂料那人按住她的手，整个人贴向她的后背。

“别出声。”温热吐息落在谷剑兰耳边，激得她浑身一颤，“剑兰，是我。”