起居室，大夫握着谢礼的手，叹气一声比一声重。

富贵的心悬着，结结巴巴道：“大夫，我家大人？”大夫一闭眼，眼间纹路尽显，嘴边轻颤“没——没”。

“没什么，我家少爷没救了！”富贵“扑通”一声跪倒在地，满脸难以置信。

他拉起谢礼的手，颤颤巍巍。

桃应红端药进来之时看到的正是这幅景象，她扔下药碗，上前照着富贵后脑勺一巴掌：“听他说完。”

这位老人家是春城最有名的大夫，因年少一场风寒用错了药，导致后来结巴的毛病。年轻时候的弊端还不显，越到老年，说起话来吞吞吐吐，实在叫家人悬着一颗心。

老人家今年逾古稀，本已休业，奈何在方才临时起意晒太阳之时，被桃应红一把掳到县令府。

老人家年纪大了，过了好一会才缓过神：“没有大碍，水土不服。”而后开了几服中药，翩然而去。

“富贵，你拿这几味儿重新煎服。”桃应红将药方递给富贵。

老先生开的药方里添了几味儿当地的特殊药材，以弥补潮湿之气的侵袭。

谢礼身子本就弱，后来经过千里迢迢的路程、出到之时便与自己、陈家等人斗智斗勇，此时或许已到极限。

桃应红坐在床边，目光放在他的脸上。浓墨如黑的眼眸此时紧闭，视线下移，黄昏碎片落在他的脸上，一明一暗。

不自觉的，桃应红靠得近了些。那一颗眉下痣在昏黄色调下，仿若远山边一只孤飞的雁。

鬼使神差的，桃应红伸出手，虚空顺着他的面容轮廓下移。至一半之时，忽的谢礼睁开眼，钳住她的手。

谢礼挑眉，他松开桃应红，自叹道：“早知我俊美，你不必在这里你盯着我看。”

桃应红噎住，忙起身否认：“我只是看你脸上有蚊虫。”

谢礼轻笑一声，不置可否。恰巧这时富贵熬好了汤药，还未进门他就大喊：“少爷，喝药——”

“还有一件事，陈家家主在府外求见。”富贵进门，补充道。

陈家这时来？桃应红思量半日，终于想起这个时期是陈家向外运输丝绵之际。

往日里陈家运丝绵，必要过春山那一关。偏偏那一带是春山帮把控，桃应红断不会让他们顺利度过，必是经过一番周折，舍下些东西。

那些东西多是不法银两，陈家也怕春山帮将事情闹大，最后反而得不偿失，因此这些年都如此度过。

也不知他们高估了谢礼还是打着什么歪主意，这一次来必定是为春山帮之事。

谢礼掀开被子下床，瞥了一眼桃应红，对富贵说道：“知道，我等会就过去。”

不等桃应红有什么反应，谢礼这一次快速喝完汤药，头也不回向前厅的方向走去。

..

前厅内，陈青渐拄着一根拐棍，低头等待谢礼。

夜色一瞬黑，府上下人点起灯。不多时，谢礼赶来，二人互对作辑。

谢礼：“不知陈老有何事？”

陈老：“大人，你可知春山帮？”

果然是为此事，身处前厅之外的桃应红与里面的谢礼都闪过一丝了然之色。

谢礼答：“那是自然，春山帮也算是这里有名的山匪。只是自从我到任之后，未曾与他们正面接触。”

“我想请大人为我们商队配一队人保护，我们屡遭山匪侵袭，苦啊——”陈老掩面相泣，泪水却不见踪影。

谢礼故作冷淡：“这件事我会好好考虑。”

陈老得到谢礼这个消息，自知目的已经达成。

现在他对谢礼的印象已经从一个贪财怕命的小公子，转向喜爱抛热血的傻小子。山匪之名人人听而厌之，他必定不会坐视不理。

于是他乐呵呵离去。桃应红对着陈老离去的虚空，划出一道剑气，一瞬间绿色的汁液溅起，而后隐没在草丛中。

谢礼踱步，声音变得轻快起来：“在这拿我家花草泄气？”

桃应红收起剑，转身与他相对。她问道：“你打算如何？”目光中满是警告之意，若是他敢伤春山帮，现在她立刻绑了谢礼回帮内。

谢礼满眼无辜，摊手道：“都求到这里，那么自然要派人跟着检查。”

检查？桃应红咂摸了几秒，了然：：“你这是趁机想抓住他们的把柄？”

陈家运输物资十分隐蔽，桃应红有几次都翻盖了好几箱，也未见其中有任何除却丝绵的其他之物。

“是，但需要你的配合。”谢礼说道。

..

翌日，万福医馆。