徐寂宁挣扎了片刻，似是下定了决心：“我在想……你要是不愿意，那我便不会检举。”

南有音微微一愣，她想着徐寂宁一向执拗刚直，竟为了她的缘故，说出这样违背本心的话。

她摇摇头，轻声说道：“你给皇帝上奏吧，我不拦着。”

“有音……”徐寂宁从桌下握住了她的手，

她感受到徐寂宁的手冰凉，在颤抖。

“倘若我检举你父亲，那你我之间，又该如何……”他连声音都带着几分颤抖。

南有音又一次摇了摇头：“不是你检举，而是我们一起。”

“一起？有音你……”

南有音微微笑了一下：“寂宁，并非只有你读过圣贤道理呀，我爹也教过我，贪赃枉法，私吞钱财，君子不齿，纵然霞岭百姓获福，可天下不知何处百姓却因此受累。少时读书时，父亲教导我和弟弟是非对错的抉择要问心无愧，我曾问他如何问心无愧，他说心中自有衡量，如今的事，我知道他是我爹，但我也能分辨是非，如何问心无愧，我自是清楚，所以，你只管直言上奏就是，你明白的，我与你是站在一起的。”

“……只是，”南有音神情有些哀切，两眼似有微弱的泪光，“他总归是我爹，道义上我清楚，检举上奏自是问心无愧，只是情感无法割舍，所以寂宁，请你稍稍委婉些，替我求皇帝不要伤他性命。”

当晚南有音与徐寂宁挑灯，一同写了事后两人都觉得是笔下最艰涩的文字，南有音写给父母，徐寂宁写给皇帝，两封信次日一早都发往了京城，两人久久望着快马驶过留下的滚滚烟尘，轻轻握住了彼此的手，勉强算是依靠。

数日后，皇帝的回复先到了，信中多是嘉奖慰问，下令调徐寂宁回京，南有音没有收到父母回信，也不清楚皇帝要如何处置父亲，心中焦急，只好翻来覆去的钻研皇帝的回复，企图从中看出皇帝对霞岭一事的意思。

她反复琢磨，徐寂宁也免不了跟着她反复琢磨，她问徐寂宁皇帝是怎样的人，过去回复奏折都用什么语气，希冀这封回复中看出皇帝的态度。

徐寂宁一一回答了南有音，他说皇帝是一个城府极深，极为精通权御的人，说完后他脑中灵光一闪般冒出一个荒唐想法，让他几乎不敢细究，只额头冷汗津津，半晌不语。

“你怎么了？想到什么了？”南有音在一旁连声追问。

“他……皇帝是故意的，”徐寂宁哑着嗓子道，“他故意派我到月陵来。”

南有音没明白徐寂宁的意思：“皇帝当然是故意的，他打了你五十大板，有贬你到边境小县，总不能是不小心。”

“不，有音，”徐寂宁嗓音暗哑，“他是故意叫我来检举你父亲。”

南有音不明白，他继续解释道：“其实皇帝早就清楚他口中的‘月陵的小老鼠’指的是谁了吧，此前扳倒卢知县时，我曾上书一次，皇帝说卢知县不是，叫我继续查，你还记得吗，那次他的回复中暗示我不要行包庇之事，当时我还奇怪我为何要包庇贪官污吏，如今想来……”

“他早就知道，”徐寂宁喃喃道，“难怪他偏偏叫我来月陵，难怪偏偏是我来月陵……难道他想看我为了忠诚于他，演这种抛家弃祖的戏码……”

南有音听徐寂宁说得话渐渐刻薄起来，明白他是动怒了，便尝试宽慰道：“可能只是巧合。”

“若是别人，我也能信这只是巧合，”徐寂宁冷冷道，“可他是皇帝，岭南一事就知晓他冷酷无情，如今更是愈发明白他深不可测，醉心权术，恐怕只想像摆弄木偶一般操纵底下的人，用谁弃谁，朝廷的人不过都是些物件罢了。”

他说完，见南有音在一边讷讷的，当即收了心中对皇帝恼怒，叹了口气，揽过她来，柔声道：“我不是生你的气，你害怕什么？”

“我没害怕，就是你这样叫人怪不习惯。”南有音捏了捏徐寂宁放在她腰上的手，问道，“你平日上朝也是这样？”

“可能吧，我自己没注意过。”徐寂宁有点不好意思道，“其实二哥说过，我生起气来有点像母亲。”

南有音也觉得像。

徐寂宁说道：“你要是不喜欢，我便改了。这次只是想到皇帝他，唉……”

“没有不喜欢，”南有音立刻道，“你不要改了，等以后孩子不听话，你就训他们。”

“孩子？”徐寂宁两颊又布上了浅淡的红晕。

“嗯，日后会有。”

徐寂宁有点忐忑：“小孩都很吵的，你想想小乙。”

“我不管，反正到时候小孩哭了，你也得在一旁听着。”

徐寂宁乖乖答道：“好。”

从月陵启程往京城走，在平州城停留了一夜，南有音终于收到了父母从京城寄来的信，信中南晨颂说幸而有徐尚书等为他求情，皇帝并未真正将他怎样，只是撤了官职，做做样子罚了二十大板，无伤大碍，到此南有音悬着的心终于放下了。

父亲在信中并没有埋怨或者责备她没有劝阻徐寂宁上奏，而是说她理应如此，感慨自己当年冒着被气死的风险教她和玉振两个顽皮孩子读书，如今看来，当初的辛苦没有白费，一双儿女都如自己所愿，勇敢热诚。

南有音大概能猜到爹会这样说，眼角还是湿润，徐寂宁吻了吻她的眼睛，替她擦干眼泪。