当天晚上，果部落的族人都吃上了这个季节最新鲜清甜的沙草尖。

一夜过去，树林里升起了阵阵白雾。

日头才刚蒙蒙亮，采集队已经准备出发了。

艾急忙爬起身子来，掠过正在打鼾的花和彩，抱起身上盖着的兽皮就冲出了山洞。

昨夜应该是下过雨，地上的泥土都还是湿润的，踩在脚上黏成一团。

还好她昨天给放蛋窝的土炕做了个挡雨的棚子，这么一场雨浇下去，得把里面的炭石给弄熄了。

采集队里面男女都有，队伍的后端站着的正是她的亲姨妈，尧。

“艾？”

尧弓着身子，走过来将艾身上松松垮垮的兽皮系紧，粗糙的手掌心还带着些余热，驱除了艾身上残存的最后一丝凉意。

“我要和你们一起去，找石料。”

艾的声音不大不小，并没有引起周围族人的注意。

这几日首领月要忙着筹备带去部落大会的物资，叶她们要去狩猎，肯定没时间管她。

尧既然在采集队，事情就好办了。

“首领那？”

艾点点头，尧摸了摸小娃的发旋儿，憨厚地答应道：

“走。”

就这样，艾轻松就加入了采集队的队伍中。

采集队的其他人以为艾是尧带上的，也没有多说。

尧则是以为首领默肯的，也没有多问。

至于花和彩，今日轮到她们两人放歇，还在山洞中呼呼大睡，完全没意识到艾已经自个跑出去浪了。

等她俩醒了，还以为艾去了后山崖的沙草地。

这几日翻耕新的地块，把她俩累得够呛，两人是半点也不想往后山的地方跑。

酉则是以为艾昨日累趴了，在跟着花和彩两人在山洞歇息，小老人孤零零地在地块中拔着杂草根。

就这样，整个族群的人都没有发现，那个成天东窜西跳的艾娃已经不在安居地了。

采集队的路线是固定的，附近生长食物的地方就只有那么几处。

一般一个地方采摘完了，就会换一个地方继续采摘。

采摘的时候，大家都会留下根系和幼苗，等到后面再次生长，再返回来继续采摘。

这样循环反复，直到采摘的速度快于生长的速度，大家才会向更远处的森林去探索。

森林之中，藏着许多看不见的危险，除非是食物匮乏的冬季，族人们一般都不会轻易离开熟悉的路线去采摘食物。

艾跟着尧她们，先是来到了昨日摘白菌的地方。

这里遍布雨汽，枯断的树干上覆着厚厚的一层绿苔藓，一些白菌就沿着缝隙处生长出来。

林子里面长着几颗硕大的伞状树，深棕色的树皮缠绕着树一圈圈向上盘延。

树干上形似牛毛的鬃鬣树皮，让艾一眼就认出了，这是棕榈树。

单看树干就有十几米高，史前棕榈树，果然名不虚传。

艾的眼睛亮了亮，没想到这趟出来，竟然还能发现棕树这样的宝贝。

棕树皮不仅可以用来做绳索，做草席垫子，还能制作各种编制物。

棕树的叶子也可以用来编制草笼子，就连棕树的果实也能拿来食用，还可以入药。

艾恨不得现在就将这些树全部移栽到安居地去，但是现在没有趁手的工具，只能放它们一马。

除了这些高大的树木，周边还有一些洼地，里面泥泞不堪，掉落进去了一些落叶树枝，散发出了腐败的味道。

脚下的松软的土层，也藏着许多未知的小生物，大小只有米粒一般，通身黑透，沿着树皮往上攀爬。

有些甚至爬上了族人的脚背上，被一手拍死在黑黝的皮肤上，留下斑斑血迹。

现在族里已经习惯了吃熟肉，倒也没人看得上这零星半点的肉沫子。

尧她们忙着摘白菌，无心顾及艾，只留了一个女孩在艾身边，帮她找石料。

女孩不过八九岁的年纪，头发脏兮兮的，身子骨细得像一只长长的竹节虫。

艾记得这个女孩，平时瘦瘦小小的，不爱说话，一般都是默默地缩在山洞里面磨石头。

彩跟她说过，这个女孩是首领捡回来的病娃。

族里虽然养大了她，但是女孩的身子骨先天就弱，以后大概率也不能出去狩猎，女孩一直觉得自己很没用，拖累了部落。

可能正是因为有这样的思想，在族群中显得有些不合群。

“阿菈。”

艾叫出了女孩的名字。

女孩抬起头，手上还拿着从地里翻出来的石块，两只凸出来的眼睛直勾勾地盯着艾，嘴角自然地往下耷拉。

看起来有些滑稽。

加上女孩的青蛙蹲，让艾瞬间联想到了悲伤蛙。

艾从枯木上跳下来，拿走阿菈手上的石头，“不要这个。”

“跟我来。”

阿菈挠挠头，大概是性格的原因，什么也没问，就跟在了艾的屁股后面。

这片长白菌的地方，是在一块地势低洼的林地里面，周围的景象很开阔，加上族人们经常活动于这一块，危险性并不高。

这次出来是为了烧陶罐，首先就是要找到合适的黏土。

黏土容易找，即使是普通的泥土，也能烧出形来，只是成功率较低。

所以艾打算多挖几处，不同地方的泥土。

尧她们摘白菌还有很长的时间 ，发现了棕树这么好的东西，艾打算就趁着现在，看看能不能用棕榈叶编制几个笼子出来，往里面装泥土。

到时候一起担回去。

编好的笼子，可以用来装去部落大会的物资，还能在部落大会上交易，一举三得。

艾指着旁边的一根算是比较矮小的棕榈树，对着阿菈说道：

“把上面的叶子捋下来。”

阿菈的反应有些慢，过了两三秒后才开始动作。

好在阿菈看着瘦条条的，身手还不错，一下就蹿到了棕榈树的顶端，将一片片棕榈叶扯了下来。

这么矫健的身手，已经超出现代人一大截了。

可惜这是在原始，和同龄人相比，阿菈的力量速度远远不够，很难在野兽的利爪下活下来。

“多薅点！”

艾将手放在了嘴巴中间，呈一个括弧状，大声喊道。

阿菈只是往下探了探头，就一股脑儿在上面卖力地扯棕榈树叶。

哗啦哗啦下，地上已经铺了厚厚的一层棕树叶。

空中还在漂浮着棕叶被撕扯下来的纤维。

艾捡起一片棕榈叶，棕榈叶的表面摸起来十分有韧劲，用力撕扯棕榈条的两端也没有断裂。

和现世的棕榈条相比，这种原始版的棕榈树枝叶更坚韧，不易撕裂。

想必用来做笼子，会很结实。

等阿菈从树上利索地滑下来，原本枝繁叶茂的一棵棕榈树，如今只有一根光秃秃的树干，立在了地面上。

这边的动静引起了尧她们的注意，只是挥了挥手，示意两人不要走远了，就没有再关注艾和阿菈。

“艾，还要吗？”

阿菈嘴里喘着粗气，扁平的胸部上下起伏，等待着艾的吩咐。

艾摆了摆头，拿起地上一大扇棕树叶，“跟我学。”

阿菈顺从地蹲了下来，学着艾的动作。

将这些叶条一一撕开，上下交错，不停的编织翻折。

刚开始，阿菈的手指就像是不听使唤，没编一会就散成一团。

不过阿菈并没泄气，仔细观察了一下艾的动作。

后面又用长茅草多试了几遍，也能顺顺利利编下来，只是在弯弧塑形那一块转不过弯。

为了节约时间，艾把这一部分的工序全部包揽。