“陛…老爷，您要的东西买来了。”苏公公穿着管家的衣物出现在李晟身旁，手里拿着一个木头雕刻而成的鸟。

“喜欢吗？”李晟接过木鸟在面前晃了晃，笑着将手停在半空，等待着卓祁的答复。

卓祁见他并没有恶意，又知道自己的名字，放下戒备缓缓靠近。

李晟轻柔地揉了揉卓祁的发丝，站起身来带他走出巷子：“你愿不愿意去见你母亲？”

听到“母亲”这个词时，卓祁眸子瞬间亮了起来，小孩子懂什么，只是思念母亲罢了。

他胡乱抓住李晟的衣袖，四处张望着，眼下已是二更，街上多家铺子关上了门，百姓也变得稀疏起来。

李晟见状，问道：“是在找方才的公子吗？”

卓祁收回目光，冲着他点点头。

“喜欢他吗？”

“喜欢。”

李晟笑了笑，道：“想不想和他一直在一起？”

“想。”

李晟停顿片刻，道：“等你长大后，舅父再来问你，你若还想，便帮你实现，可好？”

“好。”

幼时的卓祁还不懂事，整天追着李晟“舅父舅父”地喊，待大了些，懂事些，明白了自己的身世后，便改了称呼。

……

“你或许不记得了，想必卓祁已经与你说了。”李晟道。

说了但没说全。

陆淮问道：“所以赐婚前，陛下已经找过知安了？”

李晟摇了摇头：“所谓入局者迷，旁观者清，朕自然看出他对你还是喜欢的。”

闻言，陆淮心头涌起一股难以忽视的情愫，倘若不是卓祁幼时的一句“喜欢”，两人也不会走到如今，李晟也不会看着他的权利过大而放他一马。

他总是将天定姻缘挂在嘴边，却不知没有卓祁，他如今活不活着还说不好。

“陛下不会担心臣被逼赐婚，会报复吗？”

李晟再次摇摇头，道：“你们两个在朝堂上犹如……”他仔细想了片刻：“打情骂俏，或许别人不知，但瞒不过朕。”

“……陛下好眼力。”

陆淮瞧着越来越浓的烟雾自香炉中袅袅飘出，以及李晟要去加熏香的动作，赶忙告辞：“倘若陛下没什么事，知安臣就带走了，臣告退。”

如若他不及时离开，恐怕会被呛死在这里，那时卓祁真要守寡了。

“等等。”李晟喊住他：“今日的消息已经传出，朕不可不管此事，你要有个交代。”

陆淮拱手道：“臣已然有了法子，必定查出真凶。”

他在卓祁上药时听苏公公讲了刺杀的全过程，卓越弦说的证词并无一人瞧见，只是盲目猜测跟风，这本身就是个漏洞。

一举两得，只要戳穿，便轻而易举地洗去卓祁的罪名，并将景伯府的一家子人推向深渊。

李晟点点头，俯身从案几的隐蔽处取出一支素簪，命苏公公交给陆淮，道：“这枚簪子是谢之行送于常乐的，她非常爱惜，在你们成婚之时，朕带在了身上，也算是他们两人见过了你们大婚，替朕还给卓祁吧。”

陆淮接过簪子，仔细打量了一番，簪子是桃木雕刻而成，花纹复杂且精致，没个三五个月定然成不了此般，想必也是下了一番功夫。

簪子的尾部刻着几个字，在簪花的花瓣下面，依稀可以看出是两个名字：李常乐，谢之行。

“谢陛下。”陆淮小心地收好簪子，见李晟没有什么表示，推门离去。

寒风呼啸着迎面袭来，熏香味被吹得淡了些，身旁的苏公公要来相送，被陆淮婉拒留在了养心殿，只在殿前看着陆淮走远，消失在风寒里。

不知不觉在养心殿坐了这么长时辰，竟已到了酉时，陆淮瞧着快黑下去的天空，加快了脚步。

时辰没有方才紧迫，陆淮在推开殿门的空隙顺便扫了眼四周，手上动作一顿，惊讶地停在门外。

只见眼前的宫殿金碧辉煌，放眼整个皇宫，找不到第二处与常乐殿媲美的宫殿，就连李晟的养心殿也略微不如，由此可见宫殿的主人在宫里的地位是何等令人瞩目。

殿内倏然传过一阵咳嗽声，陆淮回过神用力推开门，似乎是长久未曾住过，推门时发出“滋”的一声响，惊到了榻上之人。

“谁？”

卓祁刚睁开眸子便发觉了异常，不是牢狱，不是侯府，也不知身在何处，只在睡梦中感觉有人将他弄到了这里，也不知有何目的。

眼下他半靠在榻边，衣物半挂在身上，遮住这处露出那处，被子虚掩地盖在他身上，发丝遮住了小半张脸。这样一副画面落入了陆淮的眼中。

陆淮快步走过来坐在床边，往上拉了拉被子，道：“醒了？还疼吗？”

卓祁一愣，放下警惕，抬起一只手抚向眼前人的脸颊，喃喃道：“敬辞……”

陆淮接住因虚弱而无力垂下的手，放在脸颊上，寒风刺过的冰冷使得卓祁的手一抖，随即轻轻的抚摸起来。

“我在。”陆淮轻声道。