温汤官邸依山傍水建成，郑国暂借两国使臣下榻行宫。内设亭、台、舞、榭数十座，不及王宫华丽，倒也非常奢靡。民间诗词云：道国三十金世界、天京十二玉楼台。入夜后，丝竹管弦之乐从丝绢帷幕后飘来，如听仙乐。

子皙与侍从进入温汤庭院，一侧宫婢递上木屐鞋履，奴仆提着牛油大腹铜灯引路，路过穿廊来到厅堂，推开主宾室大门，一股燥热香气扑面而来。

晋国以特色席制招待宾客，铜盘陈列主菜是烘烤牛、羊，辅以马肉熏肠、米汤灌肺、蘑菇杂碎和季节瓜果。各色浓鲜杂烩汤盛在铜鼎里，一块块炙烤玫瑰面饼盛在金丝竹编盘子中，糕点由豆、荞、莜面制成。酒是由精细粮食酿制，甘甜浓烈，连宫婢演奏乐曲亦带有浓烈山地风情，粗犷豪放。

主席上座一人高七尺、身形魁梧强健，腮边微露铁丝胡须，穿黑狐皮挽绒褐袍，腰系杂色彩金丝绦。魏将军副位一身形瘦弱穿紫绣华袍老者，面带青黑瘀斑，满脸尽是讨好之色，是郑简公。

一一引荐之后，宴上人员已了然。

众人举杯

“如此良辰美景，不谈国事，魏将军好客借行宫招待宾客行友善联谊。”

鄂君举杯小饮，与书信中所展示的傲慢相反，宴会中魏颉不善言辞，举手投足十分谨慎，在席上恭敬有礼。既然名义东道主，待客礼数周全，其幕后真正操办者是郑简公，酒酣耳热之际，召官妓奉酒，皆是些青春豆蔻女子穿透肤薄纱前来，躯体曼妙。

简公左拥右抱，与美人狎戏喂酒。

楚鄂君盘算着如何告退，抬起酒杯接触到一种奇异眼神，魏颉借着酒劲放肆地打量自己，身旁公子比哈欠连连，也浑身一激灵。晋人傲慢轻薄的目光扫过他阴沉脸庞，低垂眼睫。

简公暗笑，听闻楚鄂君是著名美男子，晋国魏将军自幼在军营长大，嗜龙阳之好，仰慕已久。可惜安平候深受灵王器重，是同母胞弟万分尊贵。他记得楚灵王身高八尺，体强似铁塔、面怒如狻猊，两兄弟无几分相像，倒这同父异母弟弟熊訾敖面容颇似。

“屋后是温汤美浴，小王年事已高便不奉陪了。”

简公在侍女搀扶下，摇摇晃晃起身。宴会至此，礼数已经周全，实在没有久留必要。子皙按耐情绪，一同礼貌起身告辞，他走到门口却有侍女更衣，托上一个圆盘，盛放亚麻轻织掺丝寑服。

“转告魏将军，因军营有要事处理不宜耽误，此番辜负盛情只能下次奉还。”随即嘱咐左司马备好车马，伫立一旁晋国军官将他拦下。

“天色已深人困马乏，何妨留宿一晚，接受我们将军好意款待？”

“不必了。”

“鄂君留步，魏将军明日有要事相商，且已备上好厢房温汤美浴，反复叮嘱好生款待。”军官再度向前，见他面露狐疑之色，表情坦然诚恳。

对方做了一个请的手势。

楚人进入温汤官邸背后的汤房，四周香料之甜美，木屐踏在竹板上发出清脆声音。两国军官旅途疲劳，宴席后沐浴放松，沿途浴场军官贵族和官妓媾和，淫声浪浴实在下流，这就是所谓款待吧。侍女引他来到主房，这是白玉砌成清华池，衾丝帐幔隐约可观月色，内设宽敞床榻，正要宽衣进去，却听见隔壁厢房传来公子比叫唤声。子皙十分惊愕，随即意识到什么——那是两个男子在一起共浴寻欢，宴会上魏颉随身守卫垂手立在门外。

“你们将军呢？”

“将军正与贵国公子商议一些事情。”

熊訾敖嗜爱孔武有力男子，日常聚众人寻欢。楚灵王清楚要论文韬武略，比不及子皙毫厘，唯一作用，就是将比献给晋军将领当玩物享受。

隔着门缝，池水蒸发出淫靡气息，厢房中男子爱声不绝，隐约可见比坐抱在魏颉怀里，后者从腹部蔓延胸口野兽般毛发。楚国王子娼妓般取悦敌人，甘于受晋人胯下之辱，无半点自尊。他为灵王献上自己兄弟行为感到厌恶，面露嫌恶转身离开。

月亮悬挂窗外，左司马晔执剑御守身侧。

梦境中一片温柔旧光景。

曜日照射正殿，共王扶着年仅四岁孩子在王座行走，他怜爱的将幼子抱入怀中。子皙抬头，熊虔从门缝中看着这一幕。时光扭转，正殿中央卧着酒汉，一手持酒壶一手抚摸竹简，如同呢喃般细语

“老头憎我，亦不喜欢母亲！惟有子皙备受宠爱！这样我与母亲因你的缘故，才在宫中有了地位。”

灵王化身猛虎在黑夜之中睁开炯炯双眸，一道闪电从黑夜空中劈下，只见楚共王身批血衣带镣铐向爱子哭诉

“此行凶险，诸事谨慎，请照顾好你兄弟。”

子皙一身冷汗惊醒，对危机敏锐直觉唤醒了他。

“晔！”

左司马本意识涣散，瞬间惊醒

“还是连夜就走吧，不等明天了。”

门外面突然传来一片杂乱脚步声，惊呼声格外刺耳，大量奴仆朝偏殿方向涌去。此时已经夜深，究竟发生什么？官仆和晋军守卫聚集后殿主室内，将出口团团围住。