“我手中一块龙涎香，近期手头亟需80两黄金急用，还请药庄掌眼。”

夫人揣摩异石。

一个商人眼中，顾客脸上急切渴望表情实在太熟悉了。

“听闻满月楼近日得一件楚国金符，乃是官邸中失窃之物，子皙奉命追回，既是药庄质押在摘月阁金雀娘手中，开口便要80金。”

孙乔氏俯身再拜

“金符是我家公子在市场中偶然遇得，和阁中老板娘有生意往来，临时出质以抵现金。此物既归鄂君所有，吾虽为无知妇人亦懂邦国礼数，只怕散尽千金也要将其赎回赠还楚人。”

“商贾之间以货易货、明码交易，子皙愿出这80金，但恳请出面代赎金符。”

女总馆满口答应下来。

“药庄公子与摘月阁颇有交情，只是此时上城外采购，明日才回来。鄂君不妨在五常山住上一晚，先备齐金银赎金符。”

鄂君眼中闪过一丝狐疑，女总管统揽药房上下事物，郑国宫廷占一席之地，不过是一句话的事情？或许是孙乔氏碍于熟人交情，不宜索要，找人代为出面。

如果确如此女所言，不过再多等一日罢了。

驿站房间里，今日斡旋情况讲与众人，侍从夸赞孙乔氏身为女子有如此气节。

子皙心想，80两黄金交易设计如此周密。宫廷失窃财物贱卖给药商后，委托满月楼交易，左手倒右手把赃款洗白。虎符现在孙乔氏手里，只怕要乖乖上交。既然质押给妓院，只好出钱赎回，她料定楚国不会大肆声张！

眼下只要对方交出虎符，自己绝不会为难她。这个精明女人没有任何理由拒绝才是，他甚至讽刺地想，昌尤带人守在望月楼，警备力量有所削弱，如果有人蓄意刺杀，一定是最好时机。

他发现自己应当返回军营，之所以留宿驿站全是一种侥幸心态，或者注意力放在了虎符上。

一个烟管悄然从窗户竹帘下伸入，袅袅香味顺着出口飘出。他看见墙壁上人影绰绰，急忙用捂住口鼻，大喊“快护驾！”

乔装成商贾的侍卫瞬间惊醒，烟雾不同于简单迷药里面掺了剧毒，忽然从窗格中伸出金属圆管吹出数只毒箭，

“快逃！”

大门被踢开，刺客手持刀斧四处劈砍。侍从掩护着鄂君撤退，从回廊穿插到楼下，打开后门到为旅客搭建马厩。五六个侍卫解开马匹缰绳，众人跃上马后一路朝着离城道路驰骋。

刺客想取自己性命必然会在回军营或者去望月楼途中设下埋伏，以防汇合求援！这个时候唯有去江边，以马换船尚有一线生机。

到五更天，江边芦苇丛中隐约升起暗红色朝霞，云水相依。苍鹭、红嘴鹬等水鸟泛过湖中央，涟漪在沉寂的苇荡扩散，竹桥码头尽头，泊着一乌逢船，只一个渔夫在。

众将士下马护送鄂君上船，立刻命令

“艄公开船去河流上岸，往长野平地方向！”

先绕回军营，保住性命。子皙望着江边一片空寂，暗杀者似乎停下脚步在丛林里窥伺。

艄公来到子皙面前，表情说不出怪异

“我这就开船。”

说罢掏出一柄寒光闪烁匕首，全力朝子皙刺去，躲闪中刀刃刺中肩膀。二次刺杀时，渔夫被众侍卫从背后勒住，牢牢制服，此人瞬间咬破口中含着的毒药，吞毒自尽。

他在一片黑暗中下坠。

无数往事涌现，血洇湿青石板，流进草席缝隙，寺庙中白石神相溅上了人血，在一束阳光普照之下，突然焕发出神奇光芒。子皙费力朝着石像爬去，触摸到了神明脸庞

救救我！

石像散发出一阵柔和天光，如江上旭日，光照如此刺眼。

“你并不会死，还有未尽的命运在彼端重逢。”