向来争强好胜的王熙凤不愿被看低，踱步来回，低头沉思了下，便连忙说道：“各处守门、守夜务必优先补充，一则防止东西遗失，二则有事传递快，三则有客来时也不失排场。”

王夫人微笑地看着她们两人犹如才艺大比拼一样地抢答，便把她未思虑周全的细节全都补上，适时地插上一句，就将明日要安排之事都说了遍。

说得王熙凤、元春两人口干舌燥的，王夫人才让彩燕端来了清喉润肺的梨膏蜂蜜花果汤，她们还未察觉到王夫人将她们两当军师来用，反而感动王夫人的贴心，谢了声后就埋头吃了起来。

王夫人见她们吃得开心，便心想：府内之事她们两个耳濡目染能道出一二，府外之事却可只有她能处理，况且她不单要将贾府料理妥当，还有其他念头要去试试看。

于是安排了她们两人洗漱歇息后，彩燕也妥帖地准备好洗沐水，可让王夫人冲刷今日一身的倦意。

王夫人不仅仅泡了一回舒心澡，彩燕还贴心地按摩了一通，更让王夫人精神舒缓过来，不禁感慨道：“若是离了彩燕，我可就享受不到这福了。”

彩燕笑着说道：“除非太太不要彩燕，否则彩燕才不会离开太太的。”这一番表白心迹让王夫人笑道：“难道你还不嫁人不成。”

今年有十七岁之大的彩燕自然避不开婚嫁之事，贾府内丫鬟一旦十七岁只有两条路可走：一是外放，一是招配。外放则是贾府主子怜惜而给了卖身契，碰上大方的主子还能给笔不菲的银两傍身，这也大多数是一等丫鬟福利待遇。一般丫鬟都是招配，在贾府内找得年龄相仿的小厮配对成家，生下来的孩子顺理成章就是贾府家生奴，继续服侍着小主子们。

彩燕既是一等大丫鬟，还是贾府二把手王夫人的丫鬟，外放则是她最后贾府赐予的福气，但彩燕两者都不想，便开口道：“太太，我可以一直服侍您吗？”

王夫人听出彩燕语气中的低沉，便抬眼看了一眼，缓缓问道：“你是怕外放出去，找不到好郎君吗？你不用担心，我肯定会打听清楚的。”

彩燕一声不吭地跪了下来，泪珠倏地落下来，开口道：“太太，彩燕从小就被父母卖给人贩子，若不是贾府买下来，彩燕都不知道如今是生是死。贾府、太太的恩情，彩燕只想这辈子做牛做马偿还，求太太不要放了彩燕出去。”说完又重重地磕了头。

没成想一句玩笑话引得如此，王夫人也是哭笑不得，只得让彩鸳扶起她，却不敢轻易答应。

王夫人没开口答应则是因为当朝法律规定，年满十八岁的丫鬟还未配对的话，主人家反而要遭受杖罚二十板，这也就是贾府为何赶在丫鬟十七岁就外放或招配。

此时贾政却回来王夫人屋内，红着眼睛的彩燕和满脸担忧的彩鸳连忙服侍着贾政洗簌，一盏茶的时间便退了出去。

贾政难得注意到彩燕的异样，喝了口茶后，开口问道：“彩燕怎么红了眼？如今正是用人之际，可不能自折臂膀啊。”虽然贾政去过问家塾之事，来回期间管家赖大早就把贾府之事说了一嘴，贾政也就知道王夫人接下来有场硬仗要打，便也适时提醒道。

没想到贾政过问彩燕和管家之事，王夫人不禁笑道：“老爷，彩燕哭是怕我放她出去，您想到哪里去了。”

“好端端的干嘛放出去？家里又不是养不起。”贾政喝完茶后，也挪坐到床边来。

王夫人此刻十分看不得贾政’两耳不听窗外事‘的清雅，抿了抿嘴，一面给贾政脱掉靴子，一面不满地说道：“主人家要是没将十八岁的丫鬟嫁出去，可是要去仗打二十板，是您去呢？还是我去呢？”

吓得贾政细细问了，才知道贾府一直都遵旨照办，才放下心说道：“多亏有夫人在，否则我可要挨板子了。”难得逗笑了王夫人一番，心情才舒缓过来，说道：“彩燕这事我晚点想想，老爷就放一百个心吧。”

又说到贾蓉醒来吃过药，怕是要在床上歇息上一两个月，只是还不愿说出谁带坏他的。王夫人听着立马想到了贾蔷，他与贾蓉向来’焦不离孟‘的，但看他做派又不似这般人，只得暗暗访得真人品，如今年岁也小，矫正也不迟。

一夜好眠，不到卯时彩燕便近来唤起王夫人，丫鬟们井然有序地煮水、捧水、梳发、更衣，而元春、王熙凤两人早已在外厅翘首以待，一盏茶的时间王夫人便出来，喊上两人便一同到了议事正厅。

而昨日得了消息的管家娘子们整整齐齐站着，就等着王夫人吩咐做事，不少人偷偷觑了眼本不该在场的元春、王熙凤两个大姑娘。

环顾了一圈只见得两三个陌生面孔，心里有数的王夫人开口道：“这段时间我也看在眼里，只是不得插嘴多事罢了。如今我托老太太的意再次管事，便不得使以前的老路，你们可要谨记不要说‘原是这样’的话。你们大姑娘从今开始一同协理，若我不在，则由她裁处。”说完，众人才明白元春在场的原因。

王夫人将昨夜商谈的事项一一吩咐下去，众人便领着活散了去，只留下林之孝家的仔细问询了采买下人之事。