贾赦虽是如此想，却也恭敬地迎着贾敬上台阶，正是花厅最上的那桌，贾敬身为族长自是有资格一坐，贾赦忙请他坐在正上，贾敬推脱贾政为宴席主角不可轻慢，无法，便由着贾敬坐在东位。

花厅渐渐来人多了，除了最上一桌只得贾敬落座，其余九席都坐快满人，贾赦不由得急道：“你这小子，都去请你老爷几回，怎么就只会说’马上到‘！我看你一是骑马遇着判官——马上见鬼。”

这小厮碍于王夫人提点而不可说贵客之事，只好应再跑一趟，被贾赦拦住道：“怕是你是戏台上的鞭子——假马，去去去，带你大老爷亲自去寻你老爷来！”

贾赦这一言可就难倒小厮，好在拉扯一会儿，便是一众人浩浩荡荡地往花厅来，小厮乐得差点跳起来，道：“大老爷，大老爷，老爷来了！”

被喊得耳朵发震，贾赦不免没好气地道：“你大老爷又不眼瞎耳聋，嚷嚷什么！赶紧滚出去，马棚里猢狲一个德性。”说毕，便迎着贾政的方向走去，一靠近定睛瞧，好家伙！吓得他心里趷蹬蹬惊，三尸神散，骨软筋麻差点儿歪了脚，只得带起精神战战兢兢行了个国礼。

只见贾政连忙扶起贾赦，耳语道：“大哥勿声惊，稍晚小弟再与你解释。只当是府里来了贵客对待，不可令人生疑。”

于是，贾政请着笑意盈盈的皇太孙往花厅上走，后头跟着文先生、贾珠和满身是汗的贾赦。

刚打发族亲问候的贾敬，一抬眼便看到了皇太孙，一样吓得他差点儿跌下椅子，正要战战兢兢起来行国礼，被皇太孙比了比嘘字，又听贾政吩咐，哪里还敢坐下去。

皇太孙笑道：“与文先生博弈专心了些，差点儿误了你们时，多多担待。”贾敬哪里敢说是，忙着推脱去别桌坐。

贾政拦住了贾敬，又拽过了贾赦，道：“如今府里来了贵客，自是需族长、大哥一同陪席。”

贾敬、贾赦两人推让起来，倒是皇太孙见得有趣，道：“贾大人，不如一同请文先生、令郎一起吧。”说毕，文先生、贾珠齐齐敬礼便落座下位。

只见皇太孙正坐中间，贾赦推脱不得连忙抢着坐下，余下皇太孙身侧东、西两座，贾敬让贾政坐于东侧后才坐下。

虽说落了座，席上除皇太孙悠闲自在，其余人等皆专心致志，生怕一言一行犯了天条。

皇太孙点了一出书来听，随后又对席面上的菜色问了问，道句喜欢便被近侍记下，又见贾敬只吃素食，不免发问：“族长可是吃斋？是长斋还是月斋？”

贾敬忽然被点名，忙支吾回应是丧妻之故而素食，并非信佛而吃素。

皇太孙称赞了句‘重情义’，便以酒敬了一杯，贾敬连忙抬起手中素酒回敬，余人亦陪饮了一杯。

这说书也正说到起劲，底下几桌又不知上头风云变化，只顾着自己乐乎，便连连拍手称快，热闹得很。

“要不说常人家的饭菜香。”皇太孙不知是被说书的还是被底下热闹劲逗笑，不禁感慨了句。

惹得贾政不知该答什么话好，说是便对皇家不敬，说不是便拍不得皇太孙的马屁。

倒是文先生笑道：“这不正应了‘家花不如野花香，野花没有家花长’。”说得皇太孙连连说好，又是一饮而尽。

此时气氛渐浓，贾赦见皇太孙对素菜颇为喜爱，便命人与王夫人说声，此桌多上些素菜好。

出乎意料的是，比起素菜上桌，倒是上来个慈眉善目的白胖和尚，惹得贾政问下人：“如何引得出家人来此桌，还不赶紧让太太取些斋食打发走。”

下人忙应道：“老爷，正是太太命小的带这位师傅来上席坐的。”

大家百思不解其解，唯有白胖和尚乐呵呵地坐了下来，道：“贫僧路经此地，见府上祥光照耀，请教女施主方得进来，见怪莫怪。”