原是那日圣上出巡时，宫廷女眷唯有严嫔娘娘伴驾，于是便唤东宫侧妃、女官一同紧随其后。

亲王府早早便大开正门，亲王、亲王妃着朝服迎接圣上驾到，先是参观各处美景，圣上兴致盎然便题了名，百官随之卖弄文采、赋联一对，正是和乐融融之际。

亲王突然开口道：“花厅备好酒果，请皇爷爷与众大人们一同前往品赏。”

圣上道了句好，众人便往那花厅歇息，而元春身为东宫女官，自是皇太孙左右服侍吃食，一路行走站立也不曾米粒入口，唯有亲王府丫鬟递了杯水润口罢了。

而圣上不过歇息几刻钟，兴致高涨便起身要再走走瞧瞧，众人忙不迭跟其身侧，此时元春觉得眼前一黑，差点儿撅了过去。

皇太孙起身晚，自是看到元春不妥之处，连忙命了亲王府丫鬟扶她去一侧歇息，吩咐道：“你先在这歇息，晚点我命喜顺来接你。”

若非皇太孙再三勒令，元春拖着沉重的身子亦要咬牙跟上。好在众人都围着圣上转，不曾注意这方天地的迹象。

皇太孙这边料理好元春，便抬脚跟了队伍，恰好圣上唤他来说这处，他略整衣装便侃侃而谈。

这厢元春正觉是身子骨弱，撑不住眼皮一沉，昏昏睡了过去。

这一觉醒来，念头一闪：这是什么时辰？

吓得她连忙挺直身子，若是在宫里睡迟了一刻钟，那便有嬷嬷们前来呵斥、甚至惩罚一顿，这么一想，元春哪里还管昏沉沉的头，起身便要离开此处。

说也奇怪，明明她闭眼时在花厅一处，如何醒来的地方又换了一处？

倘若是喜公公不动声色抬了她回宫，也不至于换了她一身衣裳吧？

元春胡乱想着，见房间里昏暗、无光可寻，连忙摸索起来，半盏茶才觉有一扇门可推。用力一推，又是一处眼生的地方，但好歹有阳光照射进来，好让元春判断时辰——近黄昏。

没想到她一觉便到黄昏，不知圣上、皇太孙他们在何处？

元春念头一起，便听到隔着屏风外，若响若沉的声音渐渐靠近此处，直至一太监唱诺道，这才惊是圣上来临。

又见太监、宫女匆忙进来，便想：虽不知为何来了此处，不如一旁混进去站，寻机会回殿下身边。

元春从屏风后一闪出，恰好太监、宫女端茶执扇忙活，并未察觉到她混杂进来，只是她还未悄悄往门处那走，便被一太监喝道：“你是哪来的？”

元春吓得毛骨悚然，正要表明身份，谁料突然外边大喝道：“走水了！走水了！”

一听是有处位置起火，便有人指使灭火，只见那侍卫、太监、宫女都东西奔走，南北奔跑，忙得不可开交。

为不惊动圣上，便将圣上、严嫔往里处引，一时之间鱼龙混杂，被挤在人群中的元春余光一瞧，有一丫鬟袖子里闪着银光，阴晴不定地往圣上那头靠近。

这人实在怪异，元春不知从哪来的力量，硬是推开了左右太监、宫女，往圣上那一扑。

果然那丫鬟袖中匕首一亮，眼露恶光，朝前狠狠地一扎，正中元春的腹部，血流不止。

“刺客！来人救驾！”安公公最先反应过来大喊时，元春便陷入了昏迷。

这厢元春刚讲完，王夫人见她讲得口干舌燥，要去斟来茶水来给她解渴，起身环顾了四周又悻悻地坐下，此处可不比府上，哪里有如此准备。

一时又想起采儿准备的食盒，王夫人连忙掀开一看：

第一层是吃的，有一碗温烫的鸡汤、一小碗鸡丝米粥、几碟可式小酱菜、一小壶酒等；

第二层是擦伤药酒、人参切片等；

第三层是一张薄薄的绒丝被，看起来虽薄，却也好抵挡着近腊月的寒风。

王夫人利索地给元春盖上绒丝被，想把那破烂的铺盖儿扔一边去，又怕夜里元春冷着，忍着难受又拾在一旁，叮嘱若是冷了要再添一层。

又把药酒、人参藏在被窝处，为了提防不老实的牢头捡了去，叮嘱若是难受便含一片在嘴里。

最后才将菜一一摆了开，凑近元春要喂一口鸡汤时，便听一女声大喊道：“俺闻到酒、还有鸡！元春妹妹，可赏俺一口？”

第一次听到如此口音，听起来又跟元春近乎，王夫人一时愣住，呆呆问：“这是谁？”