第一章 夏洛克·福尔摩斯的彷徨

十月下旬，正是傍晚凉爽的时节。

就在我在下鸭本通的自宅兼诊所与妻子梅丽享用红茶时，女仆把邮件带了过来。一封可爱的信封夹杂在账单与医师会[1]的会报中格外醒目。

那是福尔摩斯谭的读者粉丝的来信。

拜启

晚秋之候，谨祝华生老师身体越来越健康。

母亲说「老师很忙的不会有时间看读者的来信的哟」。即使如此我也不会放弃。我想只要写很多信，让老师看到的机会也会增加。

我是十四岁的女生。父亲是经营进口杂货店的商人，母亲和兄长也在给店里帮忙。有一天，兄长买来了名叫「斯特兰德杂志」的刊物，我与福尔摩斯先生的冒险谭命运般的相遇了。那实在过于有趣到我都兴奋得发了烧，导致连医生大人都被叫来了（现在烧已经退了所以没关系！）。那之后，家中的大家都成了福尔摩斯先生的粉丝。平时极少看书的父亲都一边读一边说着「能够从中学到很多东西啊。连做生意都能适用」之类的话。

正因如此，福尔摩斯谭的连载中止的时候，我们全家都眼前一片漆黑。福尔摩斯的冒险谭是如此支撑着我们的内心，当然我也明白福尔摩斯先生也好华生老师也好都是有各种各样的事情要做的……

华生老师，恳请您恢复福尔摩斯谭的连载吧。

不管怎样，拜托您了。

此致

身为福尔摩斯粉丝的少女敬上

约翰·H·华生老师座前[2]

我只要一在桌子上托腮思考，梅丽就会问「是读者的来信吗？」。我便答「嗯」。杂志连载停止已经经过一年了。即使如此今天也一如既往的，连日有粉丝信送来。

「是在想那个人的事吧？」

「不，没在想哦」

「骗人。那完全是在想『那个人』的事情时的表情」

梅丽总把夏洛克·福尔摩斯叫做「那个人」。至少有半年，都没有听到过除那以外的称呼方式。

——还是『那个人』的电报来了。

——『那个人』还是在游手好闲吗？

——还是要去『那个人』那里吗？

每当那时候，梅丽一定会露出让人说不出话的表情。