「我知道了啦，华生」

最终福尔摩斯叹气。

「我陪你去。陪你去行了吧」

〇

莫里亚蒂教授是在晚上九点左右出门的。

我们稍等了一会跟在他后头。夜晚的寺町通有瓦斯灯和陈列窗亮着光。莫里亚蒂教授以黑色的斗篷，黑色的常礼帽，黑色的手套，黑色的手杖的一身漆黑的打扮，沿着柏油路向南走去。

「走了，福尔摩斯」

我唤道。福尔摩斯不情愿地跟上来。

到二条寺町时，莫里亚蒂教授向右转弯。

在这前方，二条通的道路是与寺町通比起截然不同的昏暗。墙上涂着石灰的古老建筑在狭窄的道路两侧鳞次栉比，瓦斯灯像庭园的垫脚石[2]一般零星分布着。莫里亚蒂教授黑漆漆的身姿在聚光灯一样的光束中出现，又再度在前面融进黑暗。在那循环之中漂浮着梦幻的氛围下，莫里亚蒂教授就仿佛并非此世的人。福尔摩斯与我在黑暗中藏起身影，压下脚步声持续追踪。

发现教授奇怪的行动，是眼看要走到柳马场通的时候。

四角的瓦斯灯下，站着位戴着毛线帽的卖花少女。在这种地方会买花的人应该没几个吧。实际上，少女手中卖剩的花还有不少。莫里亚蒂教授停下脚步，目不转睛地盯着少女。我低声叫「福尔摩斯！」加快了脚步。教授的目光实在是太犀利，卖花的少女被这份可怕所冻僵。

莫里亚蒂教授从口袋中取出纸币。

——把卖剩的花全都给我。

似乎是这么说的。

少女有一瞬的愣怔，战兢兢地把篮子递过去。莫里亚蒂教授把篮子中的花笨拙地抱起来，说着「零钱不用找了」小幅度挥着手走了。面对离去的教授的背影，少女目瞪口呆。

我们也同样目瞪口呆。

「为什么买了花？」

然后莫里亚蒂教授一个劲儿地向南走，终于走到了四条通。

大道的两侧分布着壮观的大楼，瓦斯灯隔着雾在狭缝间透出朦胧神秘的光。洛中首屈一指的大道上，夜半三更也是热闹非凡。工作结束回家的商人、退役军人、流浪者、巡逻的警察、近卫兵[3]的军队、各式各样的小贩[4]，呆呆地站着的夹板广告员[5]……。载着达官贵人向衹园[6]运去的四轮轿马车，慢腾腾的运货马车，还有无数的揽客马车川流不息。在被浓雾所包裹的喧闹之街上，莫里亚蒂教授双手抱满大把的花一心不乱地行走着。

也有可能是要向美女求婚呢[7]，福尔摩斯说道。