程氏兄妹一道送媒人离去。

待得回到中堂，只剩下兄妹两人时，程不识再也忍不住道：“为何要答应馆陶长公主的提亲？她家的大郎君不是个良人，而且已有妻室，你只能委屈做侧室。为兄不愿你受这委屈。为兄已在同僚里给你相看合适的人家，都是意气风发的少年郎。不若追回媒人，回绝这门亲事......”

比起程不识的眉头紧皱，对这门亲事的万分不满，程小娘子则要淡定多了。

“阿兄莫急。如今这门亲事已不是我们想拒绝便拒绝的了了。若馆陶长公主无意，早在第一次媒人上门，我们回绝之后，便不会再有今天的第二次。可馆陶长公主时隔几月又令媒人上门，可见是很属意咱们程家。以馆陶长公主的权势地位，有百种手段令妹妹答应这门亲事。倒不如趁其还有耐心时，妹妹主动答应。还能在其面前卖个好。”

程不识却不忿，“长公主又怎样，也不能硬逼人家去结亲。便是闹到陛下那里，也没有这个道理。”

“慎言，阿兄。”程小娘子肃起了脸，说道：“真到了陛下那里，便是道理在我们这边，陛下也定会维护长公主，而非那一点微不足道的道理。阿兄，切莫失去谨慎之心。”

程不识知道自己的话有些轻狂了，只是他是真的不愿自己的妹妹为侧，而且嫁的还是那样......除了侯门世子这一身份，再无其他可取之处......

程小娘子知道自己的兄长是为自己不值，但她也有自己的想法。

“陈世子虽有诸多不尽如人意，唯有身份已抵过多数郎君。而我看重的，也是他的身份。如果他仅是馆陶长公主之子，那我的想法会和阿兄一样，回绝罢了。只是，今时早已不同往日，随着胶东王被立为太子，陈世子的女弟毫无疑问就是未来的太子妃。以后再进一步......”

心照不宣的事，程小娘子知道自己不说，阿兄也懂得。便继续道：“我嫁与陈世子，至少能保我程氏一门两代平安，甚至荣宠。阿兄，你为人过于板正，耿直，如遇君子还好，若遇小人，很容易得罪人而不自知，届时，诋毁和构陷纷至而来。你让我们一家该如何避过劫难？对陛下你也总是明言直谏，可忠言逆耳，万一有一天，陛下不愿再听你的谏言了呢......我们总要留条后路啊......”

“你是为了我....为了我们程氏一族......”程不识先是难以置信，而后是难以抑制的愧疚，“归娘，你不必如此，为兄行的端做的正，忠心为陛下，并无被人可构陷的地方，你...毋须忧心......”

程小娘子笑着摇了摇头，“并非全是为了阿兄。拒绝不了长公主是一方面，另一方面只当是为我自己，既然可以嫁入公侯之家，为何还要选一般人家。同是掌家理事，抚育儿女，在公侯之家，我能随意使唤几十，上百，甚至更多的仆从，为我做事。而在一般人家，如我这样的儿妇，不过是被一家人驱使的傅母。所以陈世子，也未尝不是一个好的选择。”

眼见自己兄长脸上的越发不可置信，仿佛是第一天才认识自己的样子，程小娘子眼眶突然红了，“阿兄觉得我是在攀权附势吗？可为何只许郎君们百般为了权势和地位争夺，却不许女郎为了自己而做出选择呢。自古皆是人往高处走，水往低处流，我也不过是顺应形势。”

“阿兄若是怪我......我......我......呜呜呜......”程小娘子再也忍不下心中的委屈哭出了声。

程不识方才回神，觉得是自己的态度伤到了妹妹，忙道：“为兄没有那个意思...莫要如此......”

随即苦笑道：“为兄只怪自己不仅没办法护佑你们，还令你提心吊胆的百般筹谋，该愧疚的是为兄啊。唉......罢了，你自来有主见，想来已经权衡过了利弊，既如此，为兄也不再多说。只盼你得偿所愿，事事舒心顺遂。”

程小娘子这才好受了些许，“多谢阿兄，我会的。你且莫要忧心，虽我为侧室，但世子夫人身有恶疾，一直在外面的庄子上休养，我不必在正室夫人的手下讨生活，只需侍奉主君便可。我总会......顾好自己的......”

馆陶长公主这边，几乎在程氏兄妹两人说话的同时，也得到了媒人的回复以及一连声的恭贺。

“那程小娘子品貌俱佳，与世子那真是天定的姻缘，想必二人成婚不久就会有好消息传来。殿下您呐，佳妇佳孙，承欢膝下，怎一个羡煞旁人啊......”

“就你会说话，不过此事办的不错。孤自是有赏。”说着让侍女带其下去领赏。

媒人忙不迭地又是拜谢，又是一连串讨巧的话。

说的馆陶长公主明显心情大好。

待其走后，馆陶长公主对青娘感叹，“程小娘子是个聪明人。”

青娘道：“也是殿下有诚意，否则只是纳侧，何需走娶大妇之礼。”

馆陶长公主摇了摇头，“虽不是娶大妇，但我是盼着她能规劝大郎，管理中馈，撑起世子妇之责的。否则我也不会挑来挑去，甚至在程家拒绝后，还是非她不可。希望这次不会令孤失望。”

不过到底算是了了心头的一件大事，馆陶长公主觉得整个人都轻松了不少。

这一轻松又想到了长女，“阿娇呢？”

“翁主一早就进宫了，说是久不见小翁主，甚是想念，去见小翁主了。”

馆陶长公主却蹙起了眉，怎么听这话怎么不对劲。长女是会想念妹妹的人？还为此特意进宫？

许是实在觉得奇怪，不自觉间就问出了口。

青娘倒是没馆陶长公主这么多疑虑，只觉到底是一母同胞的姐妹，翁主虽时常嘴上不饶人，万般看不过眼小翁主，但心里总是顾念小翁主的。

眼见着青娘也说不出个所以然，馆陶长公主干脆摆了摆手，“算了，希望我是想多了吧。”

实际还真不是馆陶长公主想多了，陈阿娇不等小黄门通报，就一脚踏进猗兰殿，直奔猗兰殿前殿与后殿之间的空地，此时刘彻正与伴读在那里玩蹴鞠。

正坐在回廊上看蹴鞠的凌月是第一个发现陈阿娇的。

“阿姐怎的会过来？”

“怎么，不欢迎我？不欢迎，我也来了。”说着一屁股在凌月的身旁坐下，甚至挤开了原本坐在凌月身边的十四。

十四气鼓鼓道：“那是我的位置。”

陈阿娇白了他一眼，“什么你的，我是你表姐，你就该给我让位置。你不想坐就走远点。”