十二年前。

洪水暂退后，满是烂泥的道路上，无数惊慌奔逃的灾民挤挤挨挨地蜂涌向地势较高处的“避难所”，汇成一条混乱却又异常默契的“人河”，淹没了逆行其间的两位少年。

“你就该让他们一起来！眼下就我们两个，万一晚了——那可是你妹！”

君澄境的心早已被恐惧与焦虑填满，目光正在人群中苦苦寻找着，生怕漏下任何一个角落，忽然听见身边人这可谓带着仇恨的怒吼，他终于崩溃，声嘶力竭道：“让他们来？遇上危险怎么办！你想把他们也搭上吗？若没有师父，我们或许早死了！”

“我们仨原本活得好好的，若不来这儿，也遇不上这场灾祸！”话没说完，蒋岌薪便已失声，泪水不争气地从眼眶溢出，随即被他擦去。

“别哭，看不清了！”君澄境厉声喝道。他不想也无力再隐忍，凭什么都是他身心俱疲地顾及别人，而对方却总是自私地不管不顾？！

“我晓得！没哭！”蒋岌薪狠狠地回应。

但无助崩溃是一回事，不管吵得多激烈，他们渴盼的目光也未曾有过半刻懈怠，可谓神经质地探过人群间每个缝隙，寻找君烟珃的身影。

“烟儿为什么要独自一人偷偷跑来？也不想想，只她一个，能救几人啊！即使想来，可以跟我们商量啊，为什么、为什么不等我们……”蒋岌薪疯癫般在嘴里喃喃念着，双腿忽然打了个软，仿佛身心的力量都即将耗尽。

君澄境深吸一口气，身体微微颤抖，强迫着自己平静下来。“……不知哪儿来的消息，说朝廷传急信于知州，称司天台连日观测天象，算出今天寅卯时将有暴雨，嘱其严加防范。”

“身在都城，竟能测出我们这儿的‘天意’？我是不肯信的，你信吗？呵，烟儿居然信了……”

君澄境无力地叹了口气，“宁信其有……我其实也想过独自下山，把今日的事先做完，反正每天只是要待到医官、巡抚等一干人物到此，我们就能回去了，事务不多，没必要让二老冒险，可没想到……”

“没想到烟儿比你更早？”蒋岌薪露出不可思议的表情，双肩突然寒战般一耸，凄苦地笑出声来，“呵，你们这是将自己置于何地啊？别人的命是命，自己的就不是了是吗！众人同行不仅是为了能做更多事救更多人，更是为了彼此能有个照应，没人要你做那‘胸怀大义’、‘舍己为人’的君子——”话音逐渐低弱，哭腔透着几分讽刺。

两人回归沉默。

虽正值盛夏，但清晨的空气却异常湿冷，天空下着小雨，淅淅沥沥，落在喧乱的人潮中，无声无息，却又意味深长……

不远处，河水奔涌，仿佛因为暂时失去天公的助威，而被迫压抑住了胸中的怒气，正盼着不久又能无视一切阻碍，继续惩罚那些平时对自己予取予求的人类。

有几个“不走寻常路”的人聚集在河道旁，围成一个半圆，目光汇聚于地面，神态忧愁而无措，又掺杂着几分悲悯。

“这该如何是好？要等那些太医来，不知还救不救得回……”

“唉，人心凉薄啊，眼睁睁看着救了他们女儿的恩人被水冲走，那当爹娘的竟头也不回管自走了！要不是我们遇到，恐怕现下人都找不见了。”

“这姑娘是个值得敬佩的，可我们真就这样愣愣守在此处？万一待会儿水又起来，我们自己的命都难保啊——”

隐约听见他们的对话，蒋君二人如坠深渊，却连怔神的时间都不敢留给自己，猛地丢了手中雨伞，飞奔上前。

蒋岌薪不管不顾地推开围在旁边的人，看见地上面色青灰，已无生机的女孩，他瞬间呆在了原地，目光涣散，如失神魂，“烟儿、烟儿……真的是……”

君澄境直接跌跪在地，颤抖着伸出手，想要探她的鼻息。

蒋岌薪几乎是扑了过去，发疯般甩开他的手：“快，带烟儿回去，带她回去，师父他们定有办法，定有办法救她——”

君澄境背起妹妹，蒋岌薪在身后护着，比逃命更甚，向山上冲去。

看着那两人如见天塌地裂的反应，先前守着君烟珃的几位始终沉默不语，只当作自己不存在，直到目送他们融入避难的人群，才回过神，匆匆离开了那危险地带。

“我想起来了，那姑娘是灵台山上的人，两个小公子我也见过。自这场大水发起来，就有一群人每天都下山给灾民疗伤看诊，施药施针，其中有两位老者，应该是那些姑娘公子的师父吧……若得知每日用心救助的人却置他们性命于不顾，那真是心都凉了。”

“唉，你这外乡佬还不晓得呐，他们是山上元明医馆的，里面的孩子都是那两位老先生从各地收养来的，将其视如己出，教他们读书学医。唉哟，真是好人没好报！山上受灾不重，他们本没必要遭这么大罪。”

“好了好了，说来也没有啊。如今只祈求啊，龙神快快息怒哟……”

洞明舫，蒋岌薪撕心裂肺的哭喊响彻庭院。“不！我不信、我不信！你们再想想办法吧，师父师叔，求求你们救她……她、她才十四岁啊——”

游岳低首垂眸，神色淡漠，仿若一具已丧失知觉的行尸走肉，任他拉扯摇晃。

羁空强打起精神，用上至此仅剩的所有力气，把他拉到了面前，“宁熠！宁熠！”将其从哀恸的泥沼中暂时拖出，他的声调即如脱力般低弱下来，“师父师叔对不起你们，烟珃……我们没能留住。”

蒋岌薪摇了摇头，神态似已丧心病狂，“恒芜之精……恒芜之精呢！”

“宁熠，你听我说，听我说！”羁空用双臂箍住了少年的身子，试图让他冷静，“恒芜之精只是能够凝练草木之灵，使其功用于须臾间发挥到极致，可并不是传说中活死人、肉白骨的仙术……”话没说完，他已被蒋岌薪猛地一推，跌倒在地。

突然的自责和歉疚使蒋岌薪的神情“缓和”了一瞬，随即又被怨怒与悲哀取代。他喘了几口气，转身奔进君烟珃的房间。

游岳如梦初醒，忽然抬眼，泪水刷的落下。他拉起自暴自弃，跌哪坐哪的羁空，随后，二老畏缩地看向那一直像雕塑般站着，埋头不做声的君澄境。游岳诚惶诚恐地走过去，脚步发僵，样子像是做了什么天大的亏心事，“……阿境？”

湿透的乱发垂落，遮挡了君澄境的侧脸，神情难辨。听见这声竟带着几分恐惧的轻唤，他似有所动，紧攥的拳头控制不住开始颤抖。“师父师叔，我明白，你们尽力了。生死有命，我们都该懂的。”

“阿境……”游岳跌撞几步来到他面前，蹲下身，双手捏住他的肩膀，“师父的错，都是师父的错，那时听见院里有动静，我就该出来看看，烟珃就不会一个人……一开始我们就不该多管那闲事，朝廷已派了人马粮药前来救济，各项用度无需担忧，怎也轮不上我们多插一手，拖着几个孩子抛头露面临危涉险，标榜自己的德行，我们是老糊涂了……”

他哽咽到说不出一句像样的话，也不知道自己这是在干什么，神思恍惚中，只意识到眼下的动作与方才羁空对宁熠的几乎一样，不自觉就在心里做好了遭受相同待遇的准备。“阿境，要哭要骂你都别憋着……就算是、就算是让师父心里好受些行吗！”“急中生智”说出后面那句，他语速突然加快，声色从悔恨的自罪自责，变成了卑微的哀求。

“师父，”君澄境抬起头，平静得让人心慌，“那不是闲事，是天命，您带我们一起去，也是为了让弟子更好地感悟医者仁心。但人终有穷尽，我不怪你们。既然小珃已经走了，我们就别再这样吵闹，惹她烦忧了。”

他神情僵冷，再加上雨水的侵透，看起来竟如脸上被覆了一层石灰，那是绝情还是已绝望到了极点，游岳再清楚不过，因而根本不敢细想。

“够了！”身后突然响起蒋岌薪歇斯底里的怒吼，“有工夫在这儿说些冠冕堂皇的虚话，不如下山去多救几个人，才算你们有心赎自己一番罪孽！”说完，他不知将什么东西狠狠摔在了地上，随后如丧失理智般，猛地向后山冲去。

见状，两位老人同时发出了惊恐的呼喊，君澄境却依旧“无悲无喜”，他推开游岳的手，字句空虚无力：“我去看看。不会做什么傻事的，你们放心。”

君澄境追了出去，同行的，还有一直躲在墙角“偷窥”的邢天起和陈妍露。

“宁熠——”邢天起看了看前方那崩溃失控的身影，又看了看身侧黯淡如死灰那张脸，顿时竟害怕得有些想哭，“阿境……要、要不你别去了？”

“你们去，更容易出事。”君澄境直截了当，唤出清尘，随蒋岌薪御灵远去。

一切猝不及防，被毫不留情丢下的二人顿时懵了，正慌乱无措之际，回头却看见悄悄跟上来的游岳和羁空。

“你俩赶紧回去，看好那些小的，尤其是小崶。”二老催促着说完，径朝邢天起所指的方向御灵而去。

宗门内，两位老人前脚刚走，原先被关在房间里的孩子们随即一哄而出，自发排序，依次向珃师姐告别。

“珃师姐真的走了吗？”翠墨紧攥何枢的衣袖，小脸憋得泛红，稚嫩的声音夹着隐忍的哭腔，在此刻的场景中，却是毫无违和感，“那以后我做噩梦都没人陪我睡了，没人给我编好看的双髻了……”

何枢拼命憋着，但最后还是以失败告终，爆发出一阵急促而粗重的抽泣，随之完全放弃抵抗，任由自己哭了出来。见此，翠墨也哇的一声，不再忍耐。有了这开头，众人接连破防，待邢天起和陈妍露赶到时，成片的哭声早已充满庭院。