柳悬心中明了，魏王氏的言外之意实在是再清楚不过了。

据连松所得的供词所述：含春本是歌舞戏戏班的一名乐伎，去年夏季与妹妹含烟一同被魏凡强行掳入院中。然而，妹妹含烟在年前腊月间突然不知所踪，如今只剩下含春一人在院中伺候魏凡。由于含春与含烟至今仍未到官府中去办理相应的改籍手续，因此含春目前并不属于任何一个特定的主人。尽管他赖以谋生的技艺让他难以被当作良民去看待，仍然被视为贱籍中的乐籍，但他实际上却保持着一具完好的“自由”身。

“常言道，戏中情深戏外薄。”魏王氏笑靥如花，春风得意地绕过宋旌，款款行至柳悬身前。

魏王氏在柳悬的身前盈盈下蹲，动作优雅，行了一个标准的蹲安礼。

她用双手小心翼翼、无比虔诚地捧着那温烫的茶碗，将茶碗高举过额顶，恭恭敬敬地递至柳悬的眼前，仿佛那茶碗中盛得不是普通的茶水，而是她那至诚至真的心意。

“说不定，这背后就藏有那佛口蛇心之人，精心编织了这一场好戏，也犹未可知呢～”魏王氏的声音沉静而轻柔，却带有一丝难以捉摸的韵味，令人不禁心生遐想。

她保持着下蹲的姿势，一动不动，低垂的眉眼间流露出乖巧与驯顺，仿佛一尊静待吩咐的玉雕，只等柳悬从她那双被茶碗烫得微红的指尖中接过那一碗满载着无尽“心意”的热茶。

柳悬微微垂首，目光宛如秋夜月色般清疏孤冷，直直落在魏王氏那熟透了的指尖上，眸光一明一灭间，仿佛深渊在悄无声息地吐息。

“夫人对大理寺诸位郎君皆三缄其口之要事，却愿慷慨相告于我等，想必获此讯息所需付出的代价，必定不菲吧？”柳悬轻抿薄唇，言辞间隐匿着一丝笑意，语气中夹杂着几分玩味与探究。

他只是静静地凝视着那茶碗中袅袅上升的热气，仿佛能从那轻盈的雾气中窥探出什么秘密，却并未伸手去接魏王氏递来的茶碗，就那样，任由那份画蛇添足的暖意在半空中弥漫。

魏王氏的手微微一颤，茶碗中的茶水仿佛受惊的鱼儿般猛地晃动了一下，几滴晶莹剔透的水珠飞溅而出，洒落在干涸的地砖上，顷刻间便没了踪影。

她稳稳地托住茶碗，手中的力道彰显出她心底那一股倔强，她丝毫没有退缩的意思。

在柳悬的注视下，魏王氏的眼中闪过一丝转瞬即逝的紧张，但她强自镇定，又恢复了那一副波澜不惊的神情。

“郎君所言不错。”魏王氏毫不避讳地回应着，没有片刻的犹豫与迟疑。

见柳悬仍未有应承之意，魏王氏索性潇洒起身，径直行至柳悬右侧的茶案旁。

魏王氏将茶碗轻置于茶案上，随后就近落座于本该属于宋旌的木椅上。

“据我所知，当年亡夫被敌军死士刺心而未毙之情景，除却亲眼目睹的沿海将士与我，世间再无旁人知晓此事，”魏王氏抬起右臂，轻轻搭在椅子的扶手上，她斜靠在椅背上，微微侧首，凝望着柳悬，语调不疾不徐，却字字珠玑、铿锵有力，“抑或是说，宋将军能于短短数日之内，跨越千山万水，寻得那万里之遥的证人？亦或是郎君即便空口无凭，也妄图当堂剖开亡夫的尸身，以证蒋公子的清白、无辜？”

魏王氏漫不经心地瞥向宋旌，轻描淡写地提及“万里寻证”与“当堂剖尸”，仿佛那不过是信手拈来的儿戏。

然而，那禇地，乃是魏鹏盘踞多年的老巢，其势力错综复杂、盘根错节，险恶程度，不言而喻。

眼下，魏凡之死是否与朋党之争有关联尚不得而知，但蒋礼涉案，已使此事的性质骤然间发生了翻天覆地的变化。

如此情形下，莫说魏鹏能否让宋旌在茫茫人海中寻得魏王氏所言的证人，即便宋旌真有通天彻地之能，千里迢迢，寻得了证人，他又如何能在五日内，从遥远的禇地，将人顺利带回京都？

这无疑是痴人说梦、异想天开。

再说那当堂剖尸一事。

若魏鹏背后的那一股势力是铁了心要在太子与蒋聪之间挑起事端，那么即便魏鹏心如明镜一般，深知魏凡并非蒋礼所害，他也绝无可能点头应允宋旌当堂剖尸之请。

倘若宋旌一意孤行，敢在魏鹏进京之前擅动魏凡的尸身，那蛮横霸道惯了的魏鹏怕是要怒吼着将宋旌也“剖”个明白，以泄心头之愤。

或许魏王氏正是料到了宋旌会陷入这般绝境，故而她的语气中满是嘲弄与讽刺，眼中亦闪烁着兴致勃勃的光芒。

魏王氏的心里一清二楚，柳悬与宋旌只有短短数日，他们已是山穷水尽，再也寻不到比她更有力的证人证据来揭开魏凡之死的谜团。

而她，却是这盛京城中唯一能够戳穿谜雾之人，唯有她能证实魏凡之死与蒋礼在魏凡胸前刺的那一刀毫无瓜葛。

“你……！”

宋旌气得面色铁青，青筋暴起，双眼似要喷出火来，他双手紧握成拳，一时被气得发昏，险些就克制不住自己，要冲上去与那放荡又嚣张的女子动手。

就在这千钧一发之际，好在柳悬眼疾手快，主动握住了宋旌的手腕，那力道恰到好处地阻止了宋旌的失控，勉强遏制了宋旌的怒火。

“宋将军，何必如此动怒呢？”魏王氏将双手交叠于胸前，神态慵懒至极，她斜睨了宋旌一眼，眼中满是轻蔑与不屑，俨然一副胜券在握的模样。

她不紧不慢地抬起一只纤纤玉手，指尖轻挑，那修剪得整整齐齐的指甲在阳光下泛着微光。

她狡黠一笑，眼眸眯成了一条缝，目光却直勾勾地望向柳悬，“妾身所求，实则微不足道。”

说罢，魏王氏身形一动，宛如清风拂柳一般，款步走向柳悬身后。

她的眼中闪烁着莫名的光芒，似乎藏着千回百转的算计与不可告人的秘密。

“此事于妾身，犹如攀登绝壁，难如登天；然于宋将军，不过唇齿之间，只言片语即可。”魏王氏的声音不轻不重，却暗含一份无奈与期盼。

正当她伸出一只涂有丹蔻的纤纤玉手，想跟柳悬拉近一些距离，即将搭在柳悬的轮椅上时，宋旌骤然出手，一把扯过柳悬的轮椅，动作迅捷如电。

柳悬端坐于轮椅上，身形未动分毫。

然而，宋旌这一扯，却让柳悬瞬间从背对魏王氏转为面向魏王氏。

柳悬依旧维持着那份处变不惊、心如止水的超然风范，即便面对宋旌那突如其来且异常激烈的拉扯，他也未曾有丝毫的慌乱或狼狈，仿佛早已对宋旌所带来的种种意外与变故习以为常。

“愿闻其详。”

柳悬的声音沉稳而冷冽，从宋旌身前悠悠传来，他岿然不动，好似自带一股无形的威压，令人无法忽视他的存在。

此刻，柳悬并不在意宋旌那些弯弯绕绕的小心思，他只在意魏王氏心中到底藏着什么秘密。

他倒是想知道，究竟是何等要事，能让魏王氏如此煞费苦心、大费周章？又是何种要事，非得“宋将军”亲自出马，且于宋旌而言，处理此事还显得异常轻松？

魏王氏几经试探，也算是从宋旌与柳悬的言行举止间窥出了一丝端倪、瞧出了一些门道。

她看出宋旌对柳悬言听计从，而柳悬相较于宋旌，则更为深藏不露、难以捉摸。

于是，当柳悬那清朗通透的声音在屋内响起时，魏王氏的心中便已然明了：柳悬的态度，无疑就代表了宋旌的态度，而她，自是无需再多言半句。

“家兄麾下，有一家奴，名曰獚顺。”

魏王氏边说边从袖中缓缓抽出一个厚厚的信封，那信封的封面上，“獚顺”二字赫然入目。

“此人自十七岁从军以来，便屡建奇功，可谓是战功赫赫。”

魏王氏将信封郑重其事地放在柳悬的茶碗旁，目光越过柳悬，投向他身后的宋旌，眼中闪过一丝异样的光芒。

“今朝虽仅屈居于一队正之职，但我相信，假以时日，他必能成长为一名独当一面的良将！”

提及“獚顺”之名，魏王氏的脸上便不由自主地流露出一抹难以名状的温柔与欣赏，那动人的神情，像是在追忆一位阔别多年、情深意重的“挚友”，言辞间所透露出的亲昵，早已超越了主仆的界限。

“妾身别无他求，只是怜惜此人空有一腔热血与胆识，却被奴籍所缚，无法大展宏图。”

魏王氏言辞恳切，说到激动处，她忽然上前一步，以前所未有的庄重姿态，径直屈膝跪下。

裙摆轻扬，尘埃微起。

“因此，妾身斗胆，恳请白虎将军能成为他的伯乐，将他提拔至将军麾下的伏方禁军中，赐其良籍，予他一片展翅高飞的广阔天地。”

魏王氏的声音是前所未有的坚定。

言罢，她深弯下腰，向宋旌与柳悬行了一个无比凝重的顿首礼。

宋旌从未受过官家子女这般无缘无故的大礼，一时之间，竟有些手足无措。

他的目光不自觉地投向柳悬，脸上尽显惊愕与不解之色。

柳悬轻摇木轮，靠近茶案，拾起茶碗旁那一封泛黄的信封。

“不过一介家奴，又何须夫人行此隆重之礼？”

柳悬的轮椅在沉寂而紧张的屋内发出细微的“吱嘎”声响。

他勾起一抹淡笑，嗓音如清冽的山涧泉水般悦耳动听，“只是柳某不明，令尊乃縠州司马，令兄亦是缂州折冲府中，率领三百铁骑的校尉，夫人夫家阿翁更是折冲府都尉，这般显赫身世，夫人若意欲为一家奴脱籍，岂不是探囊取物？又何须舍近求远，丢下灶王拜山神？”

柳悬的三言两语，瞬间刺破了魏王氏的伪装，令她的脸颊染上了一抹绯红。

魏王氏也未曾料到，柳悬对她的家世竟如数家珍，了如指掌。

魏王氏的眼中出现了刹那的慌乱，旋即又恢复了最初的平静，“郎君何须多问？郎君只需知晓，家父家兄绝非愚钝之人，必不会、亦不敢阻挠宋将军便是。”

“至于蒋公子一事，”魏王氏的声音戛然而止，她微微一顿，似是在认真斟酌每一个即将吐露的字，“倘若宋将军今日愿暂存此物，待他日妾身重返禇地前，将军能加盖徽印于其上，妾身愿以身家性命为誓约，甘愿当庭陈情，力证蒋公子之清白。”

魏王氏目光灼灼地望着柳悬。

柳悬将手中的信封放在阳光下，翻来覆去地瞧了瞧。

他用指尖撬开那已略显斑驳的封蜡。

随着封蜡从封口处脱落，他抽出了其中的纸张。

那几张泛黄的纸页上，密密麻麻地记载着一位小卒在七年间用血肉铸就的所有功绩。

这些大大小小的功绩，虽然算不得惊天动地，却也如繁星点点，足以照亮他一路攀升至校尉这一有品级、官阶的征程。

然而，令人诧异的是，他至今仍屈居于队正之职，仿佛纸上所记载的功绩皆不过是一纸空文。

柳悬的视线在纸页间快速游走。

当他的目光落在最后一张纸上时，那张魏王氏渴求宋旌加盖徽印的军令跃然入目。

军令中，魏王氏特意强调，要将那名为獚顺的小卒改为良籍，并封为伏方禁军十二军中金鳞军下奇兵营的校尉。

只是，这张军令还缺少一个至关重要的落款，所以一直无法公之于众。

柳悬细细品味着信中的每一句话，对魏王氏为何不惜一切、费尽心力地向宋旌求助，心中已有了几分猜测。

旗国军队，号称“神威军”，其最高统帅是幸帝顾锦城，其次才是天赐将军宋言章。

神威军下，又分为伏方禁军、丹野禁军、东宫禁军、各地方军与边防军，他们各司其职，如众星拱月。

其中，伏方禁军分为十二军，其最高统领是御赐称号为“白虎将军”的宋旌，伏方禁军既可抵御外敌、征战四方，也可平定内乱、剿灭匪寇，是旗国神威军中势力颇为强悍的一支军队；而丹野禁军则是守护皇城的一道防线，他们暂无统帅，直接听命于圣上；至于东宫禁军，则如其名所示，直接受太子管辖，专职负责确保东宫内外的安危。

正应了那句“天高皇帝远”，在神威军的庞大体系中，地方军与边防军犹如一群脱缰的野马，凭借着他们地处偏远、监管不易的地理优势，愈发得难以管控。

魏鹏，身为地方军的一员，理论上应归宋言章统辖。

然而，强龙难压地头蛇，近年来，各地地方军隐隐有脱离神威军管控之势，他们或明或暗地扩充势力，不断挑战以宋言章为首的神威军之权威。

魏王氏或许已经洞察了地方军中日趋抱团的苗头，意识到在地方军中，以獚顺的身份，将永无出头之日，因此，她唯独向宋旌一人求助，便是打算让獚顺彻底脱离地方军的掌控。

如魏王氏所期盼的那般，柳悬果真未再多言半句。

他只是默默地将那几张泛黄的信纸沿着已有的痕迹，仔细折好，塞进了原本的信封之中，随后又将信封掖入袖袋深处。

这一系列干脆利落的动作，仿佛在无声地向众人宣告，他已默许了魏王氏的请求。

轻红见状，连忙上前，双手扶住魏王氏的臂膀，将她从地面上搀扶起来。

魏王氏缓缓起身，眼中满是感激之色。

她望着面前一脸淡然自若的柳悬，又瞥见一旁满心疑惑、眉心紧锁的宋旌。

心中不禁暗自思量，她也不明白自己偏信这位文弱儒生，究竟是不是一个明智之举？

不过，出于一种不可言说的直觉，以及她对儒士重诺如金的深深信任，她还是打消了心中的最后一丝顾虑。

魏王氏轻叹一声，重新落座于那张空置的玫瑰椅上。

在经历了一番明里暗里的博弈后，双方勉强算是达成了合作。

柳悬在辞别魏王氏之前，本想趁机再深入挖掘那夜突如其来的走水是何缘由。

可是魏王氏却声称，自己当夜是被院中侍从那惊恐万分的惊吓声吓醒，彼时魏凡被害身亡，院中忙作一团，她也无暇顾及走水一事。

待她缓过神来时，院中的火势早已被众人扑灭，而她也未曾亲眼目睹那场火灾的具体情形。

见柳悬对那场无足轻重的火灾如此重视，刚得偿所愿的魏王氏便很给柳悬面子，顺势卖了个人情，说是待会可以安排当夜发现火势的侍女单独陪他们在院里转一转。

柳悬见状，自然是欣然应允下魏王氏的盛情提议。

其后，他转而向魏王氏讨要了魏凡生前遗留的药粉与药渣，以及那张用于治疗头痛的药方，仿佛是盘算着从中发掘出一些新线索。

此时，宋旌就守在柳悬身后。

就在轻红随魏王氏唤来的侍女准备前往八角小楼与后厨取物之际，柳悬忽然拽住轻红，贴近轻红的耳畔，与她低声细语了几句。

柳悬的声音极为隐秘，即便是近在咫尺的宋旌，也无法听清其中的内容。

只见轻红听完柳悬的吩咐后，脸上绽放出一抹胸有成竹的笑意。

她向柳悬点了点头，朝柳悬默契十足地眨了眨眼睛，仿佛已经领会了柳悬的意图。

接着，轻红热络地挽住侍女的手臂，与那位极其克制与拘谨的侍女有说有笑地一同走了出去。