袁基和刘琢的婚事定在了一个月后的某个吉日，袁家上上下下都开始张罗起来置办婚礼的用品。每天都有家仆抱着新物件或色泽漂亮的布匹穿过袁家的院子。或许就是趁着这人多眼杂的间隙，刘琢时不时就会跑进来找花霖九玩，她性格张扬不拘小节，丝毫没有新嫁妇的拘谨，这点深得花霖九的欣赏。

不过花霖九也知道，刘琢来找自己不过是一层伪装，她的真正目的还是想看看袁基。按道理来说，未婚夫妇应该是不能见面的——花霖九对此非常不屑一顾，她是自由恋爱的坚决捍卫者——但袁基态度开明，他说反正之前也和刘姑娘打过招呼，何必顾忌这么多繁文缛节。

刘琢每次来都会带一些小礼物，诸如她亲手做的桂花糕，她亲手缝的小香囊，每次都是让花霖九过目一下，然后她喜滋滋地双手送给袁基。

虽然她会找些类似“做衣服的时候布料剩多了”“闲来无事做点小点心”这样的理由，但大家都能看出来那些精心包装过的礼物绝对是她用心准备的。

袁基倒也不拆穿，只是微笑着点头收下，又回赠一些他喜欢的书籍或墨宝，总之二人有来有往，花霖九看得出来，他们彼此是越来越情投意合了。

他们进展顺利，花霖九是欢喜的，但自己这边，却似乎陷入了困境。

她越来越没办法心平气和地和袁绍相处了。

因为，她不知道袁绍对自己的好，是不是因为他心有所求。

一些人拜神求佛，为的就是神明能实现自己的心愿。万一袁绍也是抱着这样的想法与自己来往，那他越对花霖九好，花霖九就越是心虚。

她是个不擅长掩饰自己情绪的人，所以袁绍敏锐地发觉了她的异样。在某天，他主动拦住了正埋头走路的花霖九，问：“阿九，你最近是不是有什么事？”

花霖九心中警铃大作，他又要对自己好了。“没事呀，只是最近筹备长公子的婚事有些忙而已啦。”

她这样解释后，便匆匆忙忙地离开了。

花霖九觉得，这也是一种自我保护，因为她很清楚，自己最容易被袁绍这种类型的人拿捏住，在深陷于他制造的泥潭中不可自拔前，先让自己远离危险，这是一种本能反应。

她与袁绍之间的尴尬，一直持续了小半个月。

在这期间，花霖九接待了一位客人。

与这位客人打上照面的瞬间，她便愣在了原地。

这位，她印象可太深刻了。在花霖九还是幽灵的时候，她便震惊于这人的身份，没想到现在她有了实体，能和这人面对面遇上。

是曹操。

看着眼前婢女打扮的人一脸震惊，曹操也觉得莫名，他问：“我脸上可有异物？”

花霖九咽了口唾沫，回答：“……没有。”

“那你看我作甚？”

意识到自己失态的花霖九赶紧低下头躬身行礼，她道：“曹公子是来寻绍公子的吧？他今日不在。”

“我知道他不在，”曹操眉头挑了挑，“我没见过你，你怎么知道我姓曹？”

糟糕，对方还没报上名字，自己怎么就抢先回答了呢。花霖九一边暗道自己真是个笨蛋，一边大脑飞速运转，为自己解释：“绍公子曾向婢子提过他的几位朋友，婢子也只是依着他的描述猜测罢了。”

“他的描述？啧，我也没什么能一眼被认出来的特征吧。”

花霖九偷偷瞄了他一眼，嗯，其实……就身高上还是挺明显的特征的。但她不敢把这句话说出来。她转移话题：“绍公子现在不在家，曹公子不妨晚些再来？”

曹操摆手道：“不用了。我过来也只是想和他说一声，我要回谯县休养些日子。这点话你帮我带到也一样。”

咦？他要离开洛阳？花霖九其实有些好奇曹操离开的缘由，但以她的身份，实在不方便直接提问。但架不住她对眼前这位未来枭雄的旺盛好奇心，只好旁敲侧击着道：“曹公子这么年轻，不在洛阳大展宏图实在可惜。”

谁知她这话一说出来，面前的曹操立刻露出了在花霖九看来约等于“你不会是外星人吧”的表情。她想，自己肯定又是说错话了。

果然，曹操摸着下巴，语气里带着戏谑：“小姑娘，你还懂什么叫宏图？”

“……不懂。”

“那你刚才那些话可真有意思。”曹操道，“现在这世道，哪来什么宏图伟业。哦，也是，你在袁家做事，吃穿不愁，倒和井中之蛙没什么差别。”

做了他！

花霖九的脑子里无端冒出这三个大字，但是理智告诉她不行，不可以在这个时候改变历史！

面前人的态度实在让花霖九不爽。藏在袖子下面的手情不自禁捏紧了些，但他们现在在袁家门前，何况对方是客人，她不能发作。

“行了，我走了。”曹操拂袖转身，动作一气呵成，“你帮我转告袁本初吧，就说友人曹孟德走了，不用送。”