为了制香大赛，王掌柜最近忙得顾不上兰舟，兰舟也乐得没人管，独自在熟记香方，研究制香的手艺。
制香说难也难，说不难也不难，兰舟和香泥的时候感觉很像揉面团。
外婆会扯一个小面团给她玩，她可以把面团揉成她想要的任何形状。
那时傅林声正在和苏昀中学柔道，她没有钱去专门学习，苏昀中就担任了她的老师。
“你不是学格斗的吗？”穆春鹤坐在桃树上，伸手摘了个桃子，陆景明在树下垂涎欲滴，等着哥哥摘给他吃。
苏昀中抽空回答他：“综合格斗术包含柔道，蠢。”
“嘿你！”
穆春鹤作势要拿桃子扔苏昀中，陆景明眼睛紧盯桃子，忍不住举起手：“哥！我要吃！”
打闹掀落了叶片，兰舟接住缥缈的桃叶，在面团上按了按，按出一片叶子的形状。
她小心地把叶子的纹路保留，企图留下桃叶存在的痕迹，然而面团硬了后，纹路就消失了。
下次再做的时候，她索性揉成一个球，放到眼前，遮住太阳。
耳边是劝她上道馆的轻声细语，她没有理会，用力捏扁了面团。
灵巧的手指沾上了褐色的香泥，细细揉搓着，各种香料的味道混在一起，兰舟用力摔打，反复揉搓。有线香、香粉、篆香等不同香形，她这次要做的是香丸。
香丸不需要切割，手搓成丸状即可。她无聊地搓着，目光徘徊在一个木匣子上。
那是装珍珠的木匣子，兰舟隐隐约约觉得与宋檀有关。
走神间，她注视着香丸，用力一捏，捏扁后扔回香泥，重新取了一块，但比刚刚要少些。
“宿主，您这是什么？”系统鬼头鬼脑地冒着绿光，在意识深处一闪一闪的。
“这我想做个香串给昀中，他以前有一个绿檀手串，是我们一起去寺庙求的，有一股带着梅子香的清香，可好闻了。”兰舟动作加快，仿佛被勾起了兴致，“我要试试用香串复刻一个，做成绿檀的颜色，檀木的深绿再加上两三颗珍珠点缀，一定很适合他吧！”
难怪她突然有了兴趣。
连续好几天，兰舟都待在香朽阁后院制香，有时到夜半还不回去，傅林声就提着灯笼踏着月色来香朽阁接她。
如果不忙，穆春鹤会陪同，遣散，临近制香大赛他也忙碌，本想让陆景明去陪着，但他叫回了瑶洲，说老夫人想他了，再不乐意也得回去，走的时候一步三回头，跟出嫁似的。
月光很亮，兰舟以前都没见过这么清晰的月光，她举着手，尝试去抠指甲里的香泥。
“不要抠，回去用热水洗。”
“就是，不要抠，反正明天还得脏。”穆春鹤走在前面，回头插句嘴，挨瞪了也不生气。
傅林声指着他笑：“多大的人，尽欺负阿舟，也不怕人笑话。”
“要笑就尽管来啊，我穆春鹤怎会怕他人说三道四？”
穆春鹤的表情似笑非笑，玩笑里带着一丝认真。
百姓对他收留两个姑娘的事情议论纷纷，傅林声好歹是和他有点关系，可兰舟无父无母，吃穿用度又不在他们两人之下，都传言兰舟是小妾，说穆春鹤尚未娶妻就有两个妾室，主母嫁过去有罪受。
不久前，傅林声和淳公子讨论辞赋一事也被人屡次传谣，穆春鹤大发雷霆，柳山抱腿阻拦他冲出去的步伐：“少爷！万万不可啊！打人违法不提倡！”
穆春鹤用力想抽出腿，发现抽不出就直接往外走，被拖着的柳山死死抱住，还在喊万万不可。
“景明！景明！陆景明！”
连喊三声，捧着烧鸡的陆景明才从门口晃晃悠悠地进来，没注意对他使眼色的柳山：“怎么了哥？玩什么游戏呢？”
穆春鹤正在气头上，一把拧住他的耳朵：“吃吃吃！喊你好几遍！你用嘴吃用耳朵吃？”
看见陆景明嘴边的油，穆春鹤气更不顺了，让他赶紧去闲云阁监督制香大赛的准备工作，多看一眼头都疼。
制香大赛一共两关，第一关在闲云阁举行，由东家穆春鹤和去年获胜者，以及两位制香多年的大师当考官，参与者需从考官准备好的古方中抽签，进行现场制作，考验其手法和知识。
第一关筛选出前三名进入第二关——自己研制出一款香，期限一个月，最后由考官和在场百姓一同选出优胜者。
优胜者可以获得五十两白银，留在香朽阁制香，获得极高的报酬，也可以选择直接拿走一百两白银。
无论选择哪一种，研制出的香方需献给香朽阁使用。不得不说陆秉鉴此举甚妙。
所以每年的参与者很多，战乱导致不少人没饭吃没处睡，但很少有优胜者，谢芸过后只出了两三个，有优胜者选择进香朽阁，一来不愁吃穿，二来正逢乱世，唯有陆穆二家不受影响甚至越做越大，穆家公子又与太守之子交好，是个不错的投靠选择。
努力抠手的兰舟不明：“为什么桑楚国如此注重香？都打仗打成这样了，难不成要香香地去死吗？”
系统正愁知识储备无处施展，一跃而起：“让我来为您解答！”
话音刚落，凭空出现了一块黑板，系统笨重地指着黑板上桑楚国的地图。
“桑楚国是卫海东一代最大的国家，百年来屹立不倒，打过的仗数不胜数，虽说命数已尽，但还是有强大的实力在的，要不然和起义军对抗还能顺手灭了南漠，桑楚国可不是浪得虚名。”
“嗯，所以为什么？”
系统跃得更高，恨不得冲出她的脑子：“我现在跟你讲的都是干货！你好好记！后面任务可不轻松！”
见兰舟不吭声了，祂才接着说，“当时蚊虫扰得将士夜不能寐，就想出了以香驱虫的办法，常年征战的桑楚国就把香视作国家文化，广为流传。”
“那你直接说后半段不就好了。”兰舟实在是嫌祂啰嗦，晃晃脑子试图赶祂出去。
系统伤心欲绝：“不是你心心念念喊我小翠的时候了？呵，女人。”
“把你系统里的总裁小说删掉。”
兰舟不再理会，快步跟上哥哥姐姐的步伐。
月光绵延不绝，从天上落到人间，他们走在上面，一直走到天边去。
大赛开始前，兰舟才又碰见了王掌柜，她意气风发，对比赛有着十分的自信。
系统告诉兰舟，王掌柜连续参赛三年了，这几批人都没有做出特别的香，一直没有决出第一名，穆春鹤退而求其次留她在香朽阁工作。
“不是谢芸出事，怎么也轮不到她。”