“我丈夫叫陈嵩。”后面一个女工怯怯地开口，“来帮忙的是和他在码头一起做工的兄弟。人我认不全，只知道领头的叫……高城。”

许三多一听便愣住，惊讶的表情全落入了袁朗眼中。

……

袁朗做事雷厉风行，很快便派人将事情查了个清楚，虽没亲自出面，却旁敲侧击给了指示。警察局长何等精明，看到袁朗介入此事，吓得直冒冷汗，也不敢再包庇纺织厂老板，督促着对方将拖欠女工们的钱全都发了。老板恨得直咬牙却又没办法，饶是天赐的胆子也不敢得罪一方军阀。

高城跟兄弟们被无罪释放，起初还没回过神，待听纺织厂女工说了事情原委更是惊讶，没想到许三多竟会认识袁朗这般人物。鉴于大伙儿脸上身上都带着干架留下的伤，有的怕家人担心还不敢回去，便都聚到云沙寺后院悄悄上药。

“……痛……痛痛痛痛！”刘嵩捂着胳膊上的伤口不让他媳妇抹药，他媳妇气得拍他道：“打架的时候你倒逞能，这会儿可蔫了？”

“那还不是为了你们嘛……”刘嵩委屈道。

“嘁，不就是豆大个疤么，刘嵩你他妈还是不是男人啊。”高城大喇喇地坐在木凳上，正豪气万千地放话显威，却在许三多将碘酒抹到脸上伤口时疼得龇牙咧嘴倒抽一口凉气，惹得其他人暗笑不已。

“笑、笑什么笑啊！我这不还没心理准备么！”高城梗着脖子硬声对许三多道，“你你你，再、再来！上药！老子这次保管连眉头都不会皱一下！”

许三多抿着唇偷笑，放轻了动作替高城上药。高城疼得眼角直抽，偏又生生忍住，如同一只别扭的大老虎，绷着脸让小少年给他清理伤口。

“——这会儿倒是有闲工夫逞英雄了，刚被关在牢里出不来的不知是谁呢。”一声懒懒的讽刺，袁朗走进屋，军帽下锐利的视线盯着许三多为高城擦药的手，怎么看怎么觉得那男人贴合许三多掌心的脸有够碍眼。

高城语塞，抬头看了眼袁朗，之前已从刘嵩老婆那儿得知是袁朗救了他们还勒令纺织厂老板发放工资，心下本有几分感激和佩服，可现在被这样的讽刺一激，他高城也是个心高气傲的人，于是感谢的话便怎么也说不出口了。

“袁朗哥哥……”许三多觉得场面有些尴尬，不知该如何缓和气氛，“高城大哥是为了帮她们，不是逞英雄。”

“帮她们？就算意图再好，可若是胡搅蛮干，最后不但帮不到别人还反倒害了自己，这不是逞英雄是什么？”袁朗冷声道，“就算罢工迫使老板发放了工资，可现在大家算是撕破了脸，又如何保证老板不会伺机报复？又如何保证老板还会继续雇佣这些‘不听话’的人为自己做工？”

许三多哑然，殊不知自己为高城说话，正是给此刻的袁朗火上浇油。

“胡搅蛮干？”高城气极反笑，“那你说说，我们这些没钱没势、什么背景都没有的工人，除了用这样的方式抗争，还能怎么办？你以为人人都像你是军老爷，能让警察局长听你的话？还是人人都腰缠万贯，能有足够的钱把一碗水端平？！”

袁朗缓缓扫视一周：“既然想得到找我把你们从局子里救出来，为何一开始不联络许三多，请他把纺织厂的事儿告诉我？”

此话一出，屋子里都沉默了，没有人说话——即使最后是袁朗帮了他们，可工人们望着这位军阀的眼神，却仍旧充满了畏惧和不信任。两个不同的阶层，他们从没想过有权有势的人会站在一无所有的工人一方。拜托许三多请袁朗帮忙，若不是实在没办法了，谁都不愿意跟这些军老爷打交道。在他们眼中，高城是仗义而行的英雄，而袁朗……只是这件事中的意外变数。

明显的对立与不可调和的阶级矛盾，袁朗仿佛已经可以预见今后某种局势的崩塌与革命，想到家族旧友中的某位高人的赠言，心下不禁一叹，转身走出屋子。

许三多一怔，连忙跟了上去。

“——袁朗哥哥！”许三多追上袁朗。袁朗转过身，看着这慌慌张张追来出来的少年，那眸中明显的担忧和亲近，让他心情终于好了几分。

“袁朗哥哥……”许三多停在袁朗面前，微微低了头，“他们……他们其实……”

袁朗叹了一声：“我明白。”

许三多微讶地抬头看他。

“三多。”袁朗定定注视着许三多，“对你而言……比起我这种军老爷，他们那样的人……更像是你的同伴、刚让你觉得亲近么？”

许三多愣住，没想到袁朗会问这个，想了想，呆呆道：“我、我不明白你的意思。你……你不是我哥哥么？”

袁朗一怔，半晌之后忽而笑了。

“我真是……在计较什么呢。”袁朗压下军帽帽檐，自己都觉得刚才的问题有些可笑，他知道两个阶层注定对立，也知道天下即将迎来的变动运势无法逆转，却仍旧希望……不论如何，许三多会站在他的身边。

“三多。”袁朗伸出手，将莫名其妙的许三多揽进怀中，“……别人不理解没有关系，只要你不会误会我或者疏远我就好。”

许三多怔然，小心地伸出手，轻轻拍了拍袁朗的背：“哥……你放心，我不会误会你的，你挺好的。”

耳边传来男人低沉的笑声，温热的呼吸喷在颈侧，许三多只觉得有些莫名地痒痒，不禁缩了缩脖子。袁朗却忽然加大了力道，将他更紧地按入怀中。

“袁……袁朗哥哥？”许三多被他勒得有些疼，却在那怀中又有种奇妙的安心感。

袁朗就这么搂着许三多站了好一会儿才终于放了手。

“三多。”袁朗扶着许三多的肩，收敛了玩笑的神情，“现在时局不定，平日里多加小心，如果遇上什么事，千万别跟着他们莽撞，一定先来找我。”

许三多还有些回不过神，怔怔望着袁朗。

“答应哥哥，好么？”袁朗深深看入他眼中，仿佛不得到许三多的同意就无法放心离去。

许三多终于呆呆点了点头。

袁朗松了口气，又有了逗弄许三多的心情，便伸出手道：“那跟哥哥勾勾手指，做个约定吧？”

许三多一愣，红着脸瞪眼道：“袁朗哥哥！我又不是小孩子！”

袁朗大笑，用力揉了揉许三多的短短发荏，转身离开。

许三多鼓着腮帮子，红着脸，虽然没说什么，却一直站在寺门前目送袁朗的车子离开。

身后，追着许三多出来的高城站在不远处，若有所思地注视着许三多的背影。