淡淡的语气，却让诱拐许三多的这些人忍不住打了个寒颤，全都低头不敢说话。

“他人在哪儿？”袁朗深吸了口气。

“在……在最角落那间窝棚里。”

袁朗得了答案，抬脚便要前行。随行而来的警员连忙拦住他。

“袁上校，让医护人员去吧！您去不合适！”胖胖的警员擦着额汗，滴溜溜的小眼睛嫌恶地四下打量，“虽是您的拜把子兄弟，可他毕竟跟流感重症患者一起关了这么多天了，恐怕……”

袁朗没有答话，只瞥了一眼，便叫那警员低头不敢再言。

“就算他真的已被感染，我也不怕。”袁朗目光巡过那些畏畏缩缩的诱拐者，“——我不会在他受苦的时候离开他，更不会因为自己也许会被牵连而躲得远远的、只敢寄望于别人救他。”

这话像一记猛烈的耳光，说得诱拐者们脸上火辣辣地泛热——眼前的军老爷和那位小居士只是名义上的兄弟，尚且能为他做到这样。而自己呢……亲生骨肉的孩子，却只敢放弃他们，将他们与自己隔离……

袁朗不再多言，直接快步走向关着许三多的那间窝棚。警员和医疗队们也只得硬着头皮、戴好口罩，战战兢兢地跟在袁朗后面。

沿着窄道前行，不多时便到了那间用厚实木板作门的窝棚前。想到许三多这些天的遭遇，袁朗不禁攥紧了拳。

伸手，毫不犹豫地拆掉门板，挡开警员谄媚地递上来的口罩。顾忌后面跟着的人群，袁朗克制住想冲进去紧紧抱住许三多的冲动，弯下腰，小心地探头向低矮的窝棚内望去——

一束阳光，落在屋内那个盘膝而坐的单薄背影上，少年身着浅褐色的老旧长衫，上面还打着补丁，甚至沾了些灰尘，然而他周身却奇妙地散发出祥和温暖之气，似有淡淡莲香……原以为他会哭，会诉苦，会在自己怀中瑟瑟发抖寻求保护，然而看到这意料之外的情景，竟莫名生出不敢打扰他的念头来。

“……三多……三多？”袁朗连唤数声，许三多却没有反应，正着急怕是出了什么事，却见刚才一直沉默跟在最后的史今上前而来。

“怕传染而不敢进去么？”史今淡淡瞟了袁朗一眼，躬身进入窝棚。袁朗一愣，连忙跟着进了屋。其他人仍旧不敢进来，医疗队在警员示意下，连忙拿出消毒水四处喷洒。

袁朗与史今绕到许三多面前，却见少年盘膝而坐，双手以禅定姿势轻置腿上，嘴唇有些干裂苍白，却不断近于无声般念着“南无阿弥陀佛”。

史今没有先对许三多说什么，却是先探手试过芦席上五个孩子的体温——五个孩子已经离开人世，虽然面上尽是病弱，却是神态安详，身体早已凉透，唯心口还有微微余温。

“……三多。”史今收回手，静静注视着许三多，柔声道，“这些孩子最后心口是热的，来生不会堕入三恶道，况且有你念佛送行，种下善根。你做得很好，可以了。”

袁朗眉间一凛，想起母亲曾讲过怎样辨别人死后会如何投胎，说佛经大正藏《八识规矩》补注卷中有言：顶圣眼天生，人心饿鬼腹，旁生膝盖离，地狱脚板出。意即人死之后，投胎为何，全看身体最后有余温的是哪一部分。若是头顶温热，表示已证圣果，往生净土；若是双眼温热，便转生在天界；若心口温热，来生仍是人身；若腹部温热，来生便投胎在饿鬼道；若膝盖温热，转世便沦为畜生；若脚底温热，便是堕入地狱受苦……以前听三多讲过超度之法，看来三多已是连续数天不断念诵佛号为其超度，而史今说这五个孩子身体其余部分已经凉透、唯有心口微热，可见他们避开了堕入饿鬼、畜生、地狱这三恶道，来生仍旧还能作人。而人死之后，随自身所造善业恶业投胎转世，人身甚为难得，佛经比喻下辈子还能作人之难，犹如盲龟浮沉于大海，海中有一木板随波漂流，木板中有一小孔，盲龟在海中沉浮之时，伸出头来，头恰巧在木孔之中，便是如此之难。

许三多此时终于缓缓睁开眼，对上史今鼓励的微笑，有些不确定地轻唤：“史今哥哥……？”

“嗯，是我。”史今略点了下去，正想伸手扶住许三多，却见许三多转过头去看见了袁朗，拔高了声调不敢置信地颤声道：“袁朗？！”——然后下一瞬间，袁朗便将许三多猛地拉入怀中紧紧抱住。史今的指尖，只来得及滑过许三多的衣角。

“袁朗哥哥……你……你回来了？”许三多声音哽咽，数日来强撑的紧绷压力终于在此刻能决堤放松。袁朗抱紧许三多，脸深深埋入少年肩窝：“是我，我回来了。对不起，我该早点回来……”

看着二人似相濡以沫多年般亲密，史今敛眸，唇边滑过一丝落寞的苦笑。

……

这起诱拐事件终于就此落幕，医疗队的人后来提起都是啧啧称奇，说那五个孩子去世时的神态和体征都与西班牙流感致死之人不同，那么安详，就像平平顺顺寿终正寝一般。而与他们共处数日的许三多，奇迹般的完全未被感染，甚至没有任何一点影响健康的征兆。

那日从贫民窟出来，袁朗还是先带许三多去医院做检查，接着便送他和史今回了云沙寺。许三多早已累极，洗漱一番后便进厢房沉沉睡去。云沙寺的师兄们心疼得不行，又不便打扰他休息，都悄悄商量着明天多摘些菜给许三多做顿好吃的补补。而袁朗则一直留在许三多房内，坐在床边静静看着他入眠，直到月明星稀之时才不舍地出来。

溶溶月光下，史今独立梧桐树旁，与从许三多厢房中出来的袁朗正对上眼。

“三多还在睡？”史今目光探询地望向袁朗身后的厢房。

“嗯，他累坏了，一沾枕头就睡了。只是翻身前都一直抓着我的手不放，毕竟还是个孩子。”说到这里，袁朗唇边浮现一丝宠溺的浅笑。

“你现在……恐怕是他最依赖的人了吧。”史今低头，早已料到般轻叹一声。

二人相对无言。良久之后，忽听袁朗悠悠开口：“你带着三多从小长大，此次事件中却自始至终未见慌乱。你是不是……早就知道他不会有事？”

史今抬眼看向袁朗：“我并非神机妙算的活神仙，我只是凭着我对三多的了解，无条件地信任他。”

袁朗挑眉，等待下文。

“三多从小主修【净土宗】，以持名念佛为功课，日日相续不断、诚心念诵阿弥陀佛圣号已成深入骨髓的习惯。”史今轻道，“这次他被诱拐，危急之时能不忘慈悲、愿意为那些孩子做临终超度，这几天来想必是日日不断诚心念佛，所以才能既助孩子们得生善道，又保得了自己平安。”

“只一句【阿弥陀佛】便有如此威力？”袁朗想到许三多那瘦小的身形，怎么看都是更需要有人切实保护。

史今笑了：“阿弥陀佛乃是【法界藏身】。所有十方法界诸佛功德，阿弥陀佛一佛便全体具足。念阿弥陀佛即是念一切佛，即为一切佛所护念。”说着，目光更加温柔，“常人好高骛远，以为念佛太过简单、不是高深法门，却不知念佛一法才是至高密藏，功德不足之人难信难解。三多性格踏实敦厚，能于此一法至心信受、勤勉修行。须知至诚念佛之人，常得一切天神、菩萨守护，并有诸佛昼夜护念，阿弥陀佛亦常放光明摄受此人，使一切灾厄皆不能伤其身命。三多此次平安，当真是天助自助，以慈悲化解了一场冤劫。”

袁朗心中一震，却又听史今道：“袁先生，三多其实比你想象的更强。我相信你愿意也有能力保护他，但有的时候，三多那样的心，其实会比我们看得更清楚，到了那个时候，请你全心信任他、支持他的选择。”

袁朗一怔，只觉他话中有话，待还想再问，却见史今施行一礼：“袁先生，以后三多就托你多照应了。”

袁朗明白此时再问也无用，只郑重应了，便见青年转身离去、消失在晦暗夜色中。