那日许三多回了云沙寺，史今见他情绪低落，顺口问起发生了什么事，许三多却有一种莫名的难言感，不知为何不想让别人知道他和袁朗闹了别扭，便闷着不说，史今也不强问，只摸摸他的头，给予无言的安慰。

也许是少年的别扭心思，许三多不好意思去见袁朗，却未料袁朗也一直没来找他。许三多认为自己是彻底惹火了袁朗、让袁朗决定和自己绝交了吧，于是情绪更加低落。殊不知袁朗是忙得无暇他顾，北京与广东政府的南北和平五次会议再度陷入僵局，在这关键时期，皖系北军继续进攻陕西于右任之靖国军，南北和会被迫中断，和谈遥遥无期，许多人心灰意冷，然而却有袁朗等将领仍不放弃，继续积极致力于创造下一次和谈的机会……

在这大局大势之中，袁朗本身并无天天风花雪月的情场老手经验，按照军人做派的思想，他觉得与许三多上次的事儿只是个情绪上的小摩擦，不会影响什么，留些时间和空间冷处理一下更好，待自己把手头这些事情处理完了，心情不烦躁了，再好好与许三多沟通便是……然而袁朗却不知，从上次一别后没有任何音讯，反倒令许三多更不安，心中种种猜测，越想越沮丧，越等越难受。

成才现在虽以进步青年自居，却总还是抽空就赶着往云沙寺跑。师兄们打趣说是前世有缘吧，成才今生见了许三多贴近得跟奶娃娃见了娘一样。成才也说不清为何，呆在许三多身边就觉得安心，每次来云沙寺就跟充电似地，再出去又是斗志满满。然而最近几次来见许三多，却察觉出他有心事，每次成才故意讲笑话，许三多捧场地笑笑，却也是勉强的样子。

见许三多这幅半死不活的模样，成才挠头想了两天，死拖活拽硬要领许三多去看戏放松心情。许三多本没什么兴趣，可拗不过，终究还是跟着去了。

却说许三多从未看过梨园的表演，但因梅兰芳红极一时，倒也略微知道梨园戏班子出来表演的都是男人，包括演绎女性旦角的也是男人，比如梅兰芳先生八岁学戏，十一岁登台，擅长青衣，兼演刀马旦。虽然上海最近看不到梅先生的巡演，但亦有《贵妃醉酒》、《霸王别姬》和《穆桂英挂帅》等经典剧目轮番上阵。

成才带许三多来的地方，是上海有名的黄金大戏院。许三多看到标出的座位票价为法币二十五元，吓得拉着成才就要走，却又被这位大少爷给拽了回来，豪气地拉到前排就坐。

起初，许三多在这豪华戏院里可谓坐立不安，但随着台上一场场戏目接连上演，许三多逐渐忘了最初的拘谨，开始入迷地看戏，看到精彩之处还会随众人一起拍手叫好……

这时，报幕的扯着嗓子宣布下一出戏乃《穆桂英挂帅》，只听京胡与月琴开场伴奏中，幕前人未至而声先到：“——大炮三声如雷震！挽绣甲，跨征鞍，整顿乾坤！辕门外，层层甲士列成阵！虎帐前，片片鱼鳞耀眼明！见夫君，气轩昂，军前站定，全不减少年时勇冠三军！”

成才闻声愣了下，待到那巾帼装扮、器宇轩昂的穆桂英一出场，成才几乎从座位上跳起来，不由自主地小声骂了句：“我操！”

“看戏就看戏，怎么骂人呢。”许三多小声低斥，极不赞同。那台上的穆桂英似是瞧见了看客中神情激动的成才，竟故意朝成才眼波一转，随之便看见了许三多，那穆桂英竟似愣了一下，便又回神继续唱词儿。

待到表演结束，成才拉着许三多就往后台冲。这戏院的老板应是认识成才，一路上畅通无阻。等到了后台，梨园弟子们正在收拾卸妆，成才看也不看，直朝着那穆桂英奔去，那穆桂英看来也认识他，只笑嘻嘻地叉腰看着成才。

“我操！你这家伙居然！”成才先是一把揪住对方衣领，接着便高兴得大力揽住对方肩膀，“什么时候回来的？！都不跟哥们儿说一声！”

许三多之前在台下看，只觉得这穆桂英活脱脱就是位英气女子，现在近了看才发现眉宇间男子模样是妆容无法掩盖的，加上其脸部也是轮廓分明……这么看着看着，许三多忽然觉得有些眼熟，却见那穆桂英转头冲自己笑，这一笑配上英姿勃发的女中豪杰装扮，让许三多有一瞬间的恍神，觉得这“姑娘”笑得真好看啊。

“怎么，这就不认得我了？”那笑得很好看的穆桂英终于出声，许三多愣了半晌，仔细瞅着对方看了半天，才不敢置信地找回声音：“……吴……吴哲？！”

“怎么，你们认识？”成才左看看右看看，拍拍吴哲的肩，向许三多道，“这位‘吴’桂英是我穿一条裤衩长大的好哥们儿，后来留洋学医去了，没料到丫竟提前回国了。”说着，又向吴哲道，“这位许三多是住在云沙寺的小居士，也是我哥们儿，嘿嘿。”

“知道，我们就是在居士林组织的救灾义工行上认识的。”吴哲笑道。

“……你……”许三多还有些愣，“……你不是医生？怎么……怎么会在这儿……？”