从那日起，许三多每日送餐时，便抽空去医护组看望那五个孩子，孩子们对他也日渐亲密，不久后，又陆续有其他孩子被送到这里。吴哲负责初期的外伤救治，而后的照料任务则更多地交给了许三多。逐渐的，志愿队众人也发现小孩子们特别亲近许三多，便干脆将许三多从后勤直接调到了医护组。许三多对此十分激动，一来本身就担心那些孩子，二来觉得自己的能力在得到认可上迈出了很大一步，于是更为用心照顾救助的小孩。

高城虽看似五大三粗的糙爷们儿，其实对小孩也很是喜欢，听许三多说得多了，也想去看看那些孩子，可又怕自己的凶悍模样会吓着小孩子，便偷偷塞些自己带的点心水果给许三多，让他带给孩子们。

许三多起初帮着带了几次，后来便说高城大哥不如你亲自去看看孩子们吧。

“听说医护组那边的医生个个长得眉清目秀，可都还不能亲近那些孩子，更别说我这模样的了。”高城一指自己鼻头，苦着脸道。

许三多扑哧笑了：“那是孩子们刚来的时候，还不适应，现在大家都相处得很好。”

“那还不是因为有你在中间帮忙。”高城揽着许三多的肩，“以前没看出来啊，你小子这么有能耐，跟高大哥说说，你都用了些什么办法啊？”

许三多被拉得往高城怀里一靠，腼腆道：“我也不知道，我就心里为那些孩子念佛祈福。”

“念佛啊……”高城皱皱眉，似乎有些为难，“……可咱们工人夜校里教了，说这世界没有鬼神，得坚持唯物主义，不能搞老一套的迷信。”话一出口，忽地想起许三多的居士身份，怕自己说的冒犯了对方，连忙道，“啊……我，我不是说……我、我是……”却越解释越不知道该怎么说。

许三多被高城着急的样子逗笑了，抿嘴道：“高大哥觉得什么是迷信呢？”

高城不是个撒谎的料，只老老实实道：“夜校里教的说，求神拜佛都是迷信，得靠咱们工人阶级自己的手闯天下。”

许三多也不恼，只温和道：“那夜校里有告诉大家，什么是神，什么是佛，什么是菩萨么？

高城愣了下，然后缓缓摇了摇头。

许三多微微一笑：“我在佛学院里，学的是佛教的知识，虽然没有学过唯物主义，但佛学院里的老师告诉我们，对待任何事物，任何知识，如果没有真正全面地了解过，而只是人云亦云，别人告诉你不好，你就说不好，别人说好，你也说好，或者只是一知半解就敢作出论断，那么不论是支持或反对，这才都是迷信。”

高城怔愣了半天，挠挠头：“……挺有道理的。”

“要掌握所有不同的理论，对于我们普通人来说太难，一不小心可能还会混淆而忘了自己的路，所以我目前只学到了佛教的知识。”许三多挨着高城坐着，少年嗓音柔柔的，“，我知道佛教是好的，可我也不会轻易说唯物主义什么都不好，因为我并不了解这种理论，如果今后有机会能好好了解下马克思先生的著作，那时候，咱们再来一起探讨，好吗？”

最后轻轻上扬的询问式尾音，让高城闪过一丝心中被小猫挠了一爪子的感觉，痒痒的特别逗人，高城琢磨了半天这感觉，最后总结出一句：“三多真是个好孩子。”

“咱们咋扯远了呢。”许三多听到说孩子便想起了刚才的正事儿，“高大哥你直接跟我去看看孩子们吧。”……这时的许三多还没发现，别人说自己是孩子，似乎没有太大的感觉，可袁朗说的时候，自己却忍不住跟他斗嘴，那种感觉并非是气恼，倒更像在宠溺自己的人面前故意使小性子撒娇的意味。

“可你看看我这形象。”高城撸起袖子，露出肌肉结实的俩胳膊，苦着脸道，“而且我也不会念佛啊。万一念了又不灵，怎么办。”

见他一大个子此时却如此扭捏，许三多不禁有些想笑：“不管会不会念佛，只要真心实意对待这些孩子们，他们最终一定能感受到你的善意的。”

“是么……”高城想了想，“那要不你还是在旁边念念佛，助我一臂之力？”

想高城平日里救灾，不论什么样的困难都是二话不说像头猛虎似的迎头就上，反到现在见几个小孩子却如此战战兢兢，这样的对比令许三多忍不住更想笑了：“咱们一起去吧，一定没事儿的。”

二人又你来我往打趣了几句，高城最后干脆搂着许三多胳膊，故意夸张地作小媳妇儿依偎状，嘴里一句“大爷，今儿成败如何，全看您给小的撑腰了！”，说着便挽着许三多一起出去，惹得旁人笑意不止。

如许三多所料，孩子们最初对身形高大还习惯虎着脸的高城有些畏惧，后来发现高城其实是个对孩子极为宠溺的人，还能让他们骑在肩上到处转悠，不禁都与他亲近了起来。吴哲看着也很是欣慰，因为能有更多的人关爱，也更利于这些孩子打开心扉。

……

日子一天天过去，许三多在这边的工作愈发得心应手，与大家也日渐熟悉，眼见灾区的救助工作临近尾声，许三多却在某日再去医护组帐篷时，发现吴哲不在，另换了个微胖的中年医生，一问之下才知道吴哲家里临时有事，派了人来接他，连夜赶回去了。这时许三多才发现，自己未曾来得及留下吴哲的任何联系方式，这样萍水相逢，又匆匆离别，不禁有些惋惜，这些天来的相处，都令许三多对这个小哥哥很是喜欢，本想回上海后还能继续作朋友，谁料缘分这事谁也说不清，忽来忽去，让人无从把握。

眼见灾情步步稳定，来自全国各地的义工队们也即将返程。得到救助的孩子们，有的与家人团聚，有的是孤儿则被收养或送入福利院。

回上海前的前一晚，许三多被叫到了居士林负责人面前。负责人所住的帐篷里，站的是一位鹤发老人，戴着一副圆框眼镜，表情淡然而不失平和，别有几分威严。

许三多听带他过来的人介绍过，这位正是上海居士林林长——王一亭。王老先生虔信佛教，早年曾任商务买办，加入过孙中山的同盟会，资助了辛亥革命和二次革命，为上海商界名人。后任中国佛教会执行委员兼常委，连任上海居士林副林长、林长……王老先生擅长书法，一笔柳体，遒劲挺拔，又以画艺精湛，与当时上海的吴昌硕、张大千齐名。常以书画为馈赠，募集善款，以此资金创办了华洋义赈会、孤儿院、残疾院、中国妇孺救济院等慈善组织，又因长期募捐济困扶贫，亦有上海“大慈善家”之美誉。

王一亭之美名在上海流传已广，许三多对老先生很是敬仰，这会儿突然被叫来，心里没底，不知何事，不禁有些紧张。

王一亭先请了许三多就坐，接着便是闲话家常，随意聊聊他这段时间做义工的事儿，直到许三多不那么紧张了，王一亭才问：“回上海后，愿不愿意到我们龙华孤儿院来工作？”见许三多怔愣的样子，又解释道，“这孤儿院乃是各方善款所筹建，位居上海龙华镇茂公桥堍，约有四百余亩地，目前初具雏形，尚缺人手。这段时间你在这里照顾孩子们，成效人人有目共睹，我和几个捐建人一商量，觉得你很适合这项工作，如果你愿意的话，可以先来龙华孤儿院试作义工，觉得合适再做专职。毕竟孤儿院要长期做下去，还是需要专职人手。”

一番话下来许三多有些懵，老实说，他还没有完全决定好自己的将来，眼前这是一个很好的机会和选择，但对于未知的前方，年少的他终究还是有些踟蹰，想了半晌，才小声道：“我，我可不可以回去和师兄们先商量一下？”

王一亭笑了：“当然可以。”

许三多暗暗松了口气，随后又听王老先生介绍了些龙华孤儿院的情况，心里有些向往又有些犹豫，最后被送出帐篷回到自己的住所时，还有些恍恍然。

高城听说了王一亭的邀请，躺在席子上叹气：“你高大哥我啊，是小时候家里穷，上不起学，所以早早出来在码头做工。说实话，看到吴哲医生，还真挺羡慕的，家里条件好，衣食无忧，还能送他出国留学……虽说人各有各的命，前面的路怎么走，有时可以选，有时是无奈。虽然你也不是有钱人家的孩子，但也许选择还是比我们那会儿多点。孤儿院护工这工作，挺适合你的性格，但并不是什么能光耀门楣赚大钱的事儿，自己真正想做什么、要什么，还得自己想好了再选。”

“嗯……”许三多心里想着，要是这会儿史今或者袁朗在就好了，可以问问他们的意见，又一转念，觉得自己急着想要独立长大，可还是离不开要依靠别人，不禁自嘲地笑笑。

……也许成长这事儿，真的是急不来的吧。

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几日后，居士林义工队终于乘船返航。大伙儿站在甲板上谈天说地，心情都比去溧阳时轻松了不少。许三多站在船头，望着逐渐出现在海岸线上的上海，竟有种久别故里的感慨。

到了港口，众人下到码头，相互嘱托告别，然后各自归家。许三多本身就没带什么行李，倒是轻巧，只是寺院离码头太远，便小心地摸出史今临行前给的银元，招了辆黄包车回家。高城因在码头做工，住得不远，无法和许三多同路，不禁有些遗憾，只急急对许三多说，若你想去龙华孤儿院看看，记得叫上我，我陪你去。许三多见高城如此关心自己，心里也是暖暖的，点头应了，这才和他挥手告别。

因溧阳通信不便，加之义工队回上海的时间并不确定，而是依照救灾情况而定，所以当许三多回到云沙寺时，师兄们都是又惊又喜。

许三多被大家围在中间嘘寒问暖，史今从后院里走出来，嘴角噙着淡淡笑意，像是早知道他今天会回来一般，却在看见许三多转头叫了声”史今哥哥！”时，还是掩不住流露出更为强烈的喜悦……

待一切收拾妥当，许三多洗漱完毕，坐在厢房里和史今说着体己话，同时向史今征询去龙华孤儿院做护工的意见。

史今将洗好的衣服叠起：“三多想做这份工作么？”

“我觉得这份工作很有意义。只是……”许三多歪了歪头，“我也说不清，好像想得也不是很明白。”