而此时在北京，借着昏暗夜色，袁朗带着齐桓正从冯玉祥的寓所悄然离开。今夜会谈十分顺利，已将段祺瑞密函转交到冯玉祥手上，且表达了皖系合作的诚意。冯玉祥言谈中已有所松动，答应合作并采取行动只是时间问题。

完成了任务，相比来时二人心中都轻松不少。行至巷口，勤务兵已开来黑色轿车在此悄然等候。

“上校，请。”齐桓为袁朗打开车门，同时警惕地环顾四周。

江宁内院大殿内，许三多诵普门品，正念到凭借观世音菩萨加持力，可避一切灾祸的偈子。

“……或在须弥峰，为人所推堕，念彼观音力，如日虚空住。

或被恶人逐，堕落金刚山，念彼观音力，不能损一毛。

或值怨贼绕，各执刀加害，念彼观音力，咸即起慈心……”

袁朗刚要迈步上车，忽觉颈上一松，许三多送的观音像吊坠绳子忽然断了，那吊坠在领口内顺着掉了下去，袁朗下意识地弯腰去摸索。

“——砰！”

一颗子弹在袁朗低头的瞬间，擦着军帽顶部飞过，深深嵌入身后石墙。

“……众生被困厄，无量苦逼身，观音妙智力，能救世间苦……”

口中一痛，无意中咬了舌头，许三多下意识地抬头望向殿上观世音像，菩萨也正慈悲地望着他。

许三多忽然想到了袁朗，他时时身在政局漩涡中，不知暗中藏着多少险阻……合十的手微颤，这时候不该走神，许三多提醒自己专心，继续诵经，为众生，也是为袁朗。

“……真观清净观，广大智慧观，悲观及慈观，常愿常瞻仰。”

“无垢清净光，慧日破诸暗，能伏灾风火，普明照世间……”

“上校！”齐桓心脏停了一瞬，迅速护到袁朗身前，同时从腰间拔出手枪，对准子弹来处。

急促的脚步声从暗处传来，几道黑影正在逼近，手中武器在昏黄的路灯下闪着寒光。

观音吊坠入掌，心中已定。袁朗目光沉沉，迅速做出判断：此时硬拼绝非上策，唯有尽快撤离，方能确保安全。

“齐桓，赶紧上车离开！”袁朗低吼一声，随即从腰间拔出手枪，向黑暗中隐约可见的敌人开火，枪法精准果断，连连切断伏击者的命脉。齐桓遵照袁朗的指令，也毫不迟疑地变换位置射击制造混乱，压制对方火力。

二人终于上车，年轻的勤务兵第一次遇到这种惊心动魄的场景，握着方向盘的手指因紧张而不自觉地发抖，额上也渗出了细密汗珠。

袁朗迅速察觉到了勤务兵的异常，立刻拍了拍对方肩膀，用沉稳的声音安抚他：“别怕，稳住方向盘，你只管开车，其他交给我和齐桓，一定能冲出去！”

长官的声音透着不容置疑的坚定，勤务兵深吸一口气，努力让自己冷静下来，紧紧握住方向盘，手指虽然还有些颤抖，但已经比刚才稳定许多。他按照袁朗的指示，迅速发动了汽车，引擎轰鸣着，轮胎摩擦着地面发出刺耳的声响，汽车猛地向前冲去！

袁朗和齐桓坐在后排，从车窗继续向外射击，不断有伏击者应声倒下。而对方的子弹在车厢周围飞过，每一次击中车身都让人心惊！汽车如同一条在夜色中穿梭的游龙，左躲右闪，躲避着敌人的子弹。袁朗和齐桓默契配合，一边射击一边观察周围敌情，指挥勤务兵选择最佳逃生路线——

终于，在一次猛烈反击后，黑色轿车成功冲出长巷包围圈，驶入宽敞大街。夜色中，灯光变得明亮起来，大街四周人来人往，暗处之人有所忌惮，不敢再追。此时车上三人才松了一口气，知道自己已经逃出生天。

车后座上，齐桓眉头紧锁：“上校，策划伏击的人对我们的行踪了如指掌，看来这次行动不知何时走漏了风声。”

袁朗以手支额，目光沉沉望着窗外飞驰的夜色：“直系，或支持直系的人，想要破坏这场合作，倒在意料之内。不过，我们也要尽快查明是谁走漏了风声，严惩内奸，加强戒备。”

“是！回去后我立刻安排。”齐桓领命。

从衣袋里小心地拿出观音吊坠，袁朗无声地勾起唇角：今日若不是这观音吊坠上的红线突然脱落，他弯腰去捡，子弹恐怕已正中眉心。

袁朗以前从不相信任何护身符，今夜的经历却让他有一种感动——他在保护许三多的同时，许三多也在保护着他。他从不诵经，也很少拜佛，他这样不够虔诚的人，却有许三多向菩萨全心全意地祈愿，祈愿他平安。若不是那少年的心意如此真挚无暇，他们又怎能跨越千山心有灵犀，今夜又怎能逃过此劫。

把红绳重新系紧，将吊坠挂了回去，从领口落下去，正贴在心口。

这一刻，袁朗想的不是政局，不是皖系的未来，而是许三多。

现在正值军阀混战的关键时期，牵一发动全身。他身负策动冯玉祥的重任，不仅无暇他顾，哪怕硬拼着去见许三多，恐怕还会将今晚这样的危险带给他。

于是，只有这吊坠在冥冥之中将他们链接起来，远隔千里，心意相通。

袁朗望着窗外，眸色渐冷：本来隐在暗处，借冯玉祥的手就够了，但直系今晚送了他这样一份大礼，他又怎能不好好回敬一番？

一条线就让直系怕成这样，那他不介意多线并进，尽快扳倒直系，以报一箭之仇。最重要的是，完成之后坦然去见许三多。

即便这个时间会很长，但在他拿下直系之前，为了许三多的安全，他不得不忍耐。

而此刻千里之外的江宁，许三多晚课已近尾声，他双手合十，望着殿上观音，轻声念诵最后的回向文。

“——愿以此功德，普及于一切。我等与众生，皆共成佛道。”

下了晚课，许三多从大殿出来，正看到夜空中乌云逐渐散去，静谧的月亮现了出来，那银色的圆盘如同一面镜子，世间夜晚发生的一切都在它面前无所遁形。

许三多抚上心口，这里曾挂着内学院赠送的观音吊坠，此刻那吊坠应正挂在袁朗胸前。

这么想着，心口不禁微微发烫。许三多望着那月亮：他已经有很长时日未曾见过袁朗了，齐桓也来得比以前少，上一次来看他，隐约透露三角联盟与直系之争愈演愈烈……时代的洪流裹挟着每个人，身不由己地在命运中沉浮。

这些时日的夜晚，每当闭上眼睛，他都会想，想象自己跨越多少黑暗的山岭，才能够触摸到袁朗，然而梦中隔着一重又一重，连绵无尽的山。许三多只能告诉自己，做好自己应做的、能做的，把每一天过得有意义，这样去等待袁朗，才不算辜负袁朗对他的珍重和爱。

四季周而复始，该相逢的人也总会相逢。

除了思念，还要学会期待。

TBC