许三多是被窗外天光照醒的，即便隔了窗帘，也足够明亮。他连忙翻身坐起，去看床头柜上的时钟，果然比他往日睡醒晚了一个时辰。

昨夜累得太狠，有了属于二人的家，这个认知让两人都有些收不住。许三多微红着脸想，等到正式在全亚佛化教育社开始上班了，可不能由着袁朗如此不知节制。

“醒了？”袁朗推门进来，今早已经换了一身衣服，深色衬衫领口松开，袖子挽起露出结实的手臂。

这是许三多的偏好所在，可他看了一眼那手臂就不敢再看，昨晚袁朗一旦察觉他视线飘过去，就会更加用劲儿，把他注意力拉回来。

“专心一点。”男人低沉的笑声犹在耳边，“等我吃饱了，再给你玩。”

可惜到最后，等袁朗吃饱了，许三多连睁开眼睛都没力气了，还玩什么……

“早饭已经好了。”袁朗拉开窗帘，窗外秋景如画一般映进来，“这座公寓有专门的管家负责日常三餐和打扫。”

袁朗回头，看见许三多尚有些害羞，坐在床边，细白的手指绕在锁骨边，将长衫盘扣一一扣上，领子刚好遮住隐没的红梅——这一瞬，袁朗忽然懂了以前已婚同僚之间的打趣，说在家里时，最爱看自己太太晨起，慢慢穿上旗袍，扣好盘扣，将乌发高高挽起，盘成云髻，再用一根玉簪固定。

袁朗看着许三多……身形如少年般纤细，皮肤比女人还白，一把细腰，月夸宽一些，加上修长的双腿，应是极适合旗袍的，将那灰扑扑的长衫换成绣着清荷的旗袍，配一串珍珠项链，被握住腰时，碧玉小坠会在耳垂下轻轻摇晃，而自己，会贴在他耳边低低唤一声：袁太太……

“袁朗？”许三多的声音，叫袁朗回神，停止了清晨的一些妄想。

袁朗笑笑，上前搂住他的腰，暗暗握了下尺寸，心中有了计较。

二人来到餐厅，共进早餐。不论是袁朗还是许三多，已经很久没有过这样的闲暇时光。

临近午间，齐桓带来两份秘密电报，和一份来自北京的消息。

二人关系已经没必要躲着齐桓，只是他们谈公事，许三多原想避开，袁朗却说无妨，让他坐下一起听。

“多了解局势，以后出门再外，更有利于做出正确判断。”

袁朗如是说，许三多便在他旁边坐下了。

“上校，北京来的消息。”齐桓低声汇报，“徐树铮在廊坊遇害了。”

许三多默念了声佛号。袁朗闻言，沉默半晌……徐树铮虽与他不对付，但好歹是同一派系，如今段祺瑞在北京的亲信不断遭到清洗，难免有兔死狐悲之感。

“我已猜到。”袁朗沉声开口，“这个徐树铮，胆大妄为，之前劝他不要回北京，他不听，反倒以为我是怕他分走北京的势力，连大帅的电报都置之不理。当前局势下还不慎之又慎，难怪遭此横祸。”

齐桓点头，继续道：“同僚说，徐树铮到北京后，立即觐见段大帅表功，还欲联合孙传芳和张作霖，反对冯玉祥。”

袁朗冷笑一声：“徐树铮曾暗杀冯玉祥的姻亲陆建章，冯玉祥早就对他仇视不已。他这一去，无异于自投罗网，根本不了解北京当前局势，还妄图反制冯玉祥。”

齐桓叹了口气：“是啊，他在北京停留了一周，连大帅都数次亲自劝他出京南返。他不情不愿地乘火车离京，经廊坊时，被陆建章的儿子陆承武带人劫持，枪杀了。”

袁朗摇了摇头，嘴角带着一丝嘲讽：“陆承武？他不过是个傀儡，稀里糊涂地唱了一出孝子的戏罢了。这幕后实是冯玉祥，手握京畿兵权。”

说到这里，袁朗神色愈发凝重：“冯玉祥敢在大帅眼皮子底下杀人，杀的还是大帅亲信。我们皖系如今的地位，何等岌岌可危，亦可想而知了。”

齐桓皱眉，也沉默下来。屋内一时静得只剩用于取暖的热水汀发出咕嘟声。

许三多站在一旁，担忧地看着袁朗，欲言又止。袁朗察觉到他的目光，转过头来，握住他的手，轻轻拍了拍，语气缓和下来：“所以现在，我们不能坐以待毙，把老路子走死。像三多之前说的，必须求变。”

说着，袁朗从齐桓手里接过秘密电报，展开扫了一眼，唇角浮起笑意：“果然，他们终于还是同意了。”

见许三多疑惑地看着他，袁朗解释道：“【国。共】合作两年多，如今广东那边已经统一且稳固，加上现在各地工农运动热潮高涨，【国。民。党】和【共。产。党】将有大动作。”

“塞翁失马，焉知非福。你曾说佛法讲万事无常，顺遂能变成困顿，祸厄也能转福。”袁朗微笑，“皖系虽在北洋斗争中落败，但不再是枪要打的出头鸟，且皖系内部早已四分五裂，各寻出路。我与熊希龄合作，声名在外，反倒成了可以联络的力量。经我前段时间与两党联系，【国。民。党】那边孙先生本就与段公交好，如今【共。产。党】也接受了我递去的橄榄枝。”

许三多大约明白了，这是说，袁朗将会开始和【国。民。党】、【共。产。党】有所合作，想到高城和成才也在【共。产。党】那边，不禁高兴起来：“我虽不懂其中弯绕，但我相信，只要行的是利国利民之事，走的是为众生求安乐之路，就不会错，天必佑之。”

袁朗闻言，眼中闪过一丝赞许。他伸手揉了揉许三多的发荏，笑道：“我们三多说得对。路虽难走，但只要方向对了，终究会有出路。”

“只是……”袁朗叹了一声，“看来又得忙起来，不能经常陪你了。”

许三多看了眼齐桓，暗暗推了一把袁朗——有人在呢！

齐桓望着客厅那副法国油画，由衷赞叹：“上校这屋子布置得着实雅致，雅致。”

袁朗忍着笑意，怕再逗身边这面皮薄的人，今儿晚上他就不让自己肆意妄为了。

……

1926年，【北。伐。战。争】爆发。袁朗也开始忙碌起来。

北伐重点针对三股军阀势力，一是占据河南、湖南、湖北的直系军阀吴佩孚，约有兵力20万人；二是占据东北各省和京、津等地的奉系军阀张作霖，连同受他控制、统治山东的张宗昌的军队在内，约有兵力30多万人；三是占领苏、皖、浙、闽、赣5省的直系军阀孙传芳，有兵力20万人左右。

【北。伐。国。民。革。命。军】约10万人，双方兵力悬殊，固【革。命。军】更需团结一切可以联络的力量。这给了袁朗借势求变的机会。

皖系内部早已因为政治立场和选择不同而分崩离析，袁朗秘密联络并说服部分同僚，并利用家族背景关系网，获取北洋敌对势力情报，传递给【国。共】双方联络人，为北伐军铺平道路。同时，协助两党与其他想要团结的军阀势力进行谈判协调，争取更多的支持与合作。

了解到北伐军物资匮乏，袁朗更从商界友人那里筹集大量军需品运给【革。命。军】。另一方面，则设法从家族控制的银行中调拨资金，重点秘密资助更为匮乏的【共。产。党】，与之合作进一步加强。

世上没有不透风的墙，袁朗的行为引起了家族内部一些顽固派的警觉与不满，但袁朗心意坚决，并不受其影响，哪怕家中长辈拿权威压，袁朗也未低头。更何况段祺瑞在北京未能处理好“三。一。八”事件，此惨案的发生彻底终结了段祺瑞的政治生命，他已不再是段氏一族可以依靠的人。

时代的浪潮已显而易见，因循守旧者必是死路一条！