冰雪消逝，春光乍暖。

瓦片上还剩有残冬旧雪，略低处是湿濡的水迹。清早虞相府的下人们便起来收整好自己，开始忙活。

白家举荐的云州学子拿着信件来时，虞昌律打心底是不想见的，他是朝廷重臣，见多了赶考学子难免落人口舌。但他还没和白家撕破脸皮，得给白家面子，于是让管家把人带进府里。

一个穿的有些朴素的年轻男子便在管家的带领下，徐徐走到虞昌律的书房中。

进来后，年轻男子状作谦恭地拱手作揖，先声道：“晚辈周允生，见过虞大人。”

但凡见客，虞昌律总要铺张纸写字，他面朝着干净宣纸，头也不抬，只作沉思模样。

周允生一直弓着腰，一动也不动，直到虞昌律叹了口气放下笔。

“看信的时候没注意到上面你的名字，原来是云相书院的周允生，颇有才名。”

虞昌律将来人略一打量。

的确是看书识文断字的书生人，神态有几分清高傲气，大概秋闱得意，穿的简朴也难掩意气风发。周允生直起身子，矜持道：“是书院老师们诲人不倦，方有周某今日。”

虞昌律语气不明，“我看过你的文章，至朴至纯，倒有可能入今年主考的眼。”

“虞大人谬赞。”周允生面不改色道，“考取功名之事难以预测结果，天下纷扰亦如此。周某一介白身，家中薄田两亩，寒舍一间，考取功名不过是想见一角天地。”

“在哪儿处见都是一样。”周允生声音微凉。

桌上的毫笔被虞昌律再度抬起，他的硬胡须随着说话上下跳动。

“不拘小节，是为君子。”虞昌律点头，“来人，上茶。”

门外一管事弯着腰走进来，给周允生倒了杯热茶。

虞柳将信寄回云州，便回了虞府。

刚到门口不远处，就见到周允生被管家带到门口。她和周允生对视上了一眼，连忙转过脚步走远了点。

管家没看见虞柳，他恭维几句周允生后，进了府里。周允生神情自若地下台阶去，在虞柳受惊的目光下走来。

虞柳调整好心情，就说：“许久不见，周家哥哥。”

“你最无情。”周允生略糙的衣袍挨过虞柳的厚重华丽的广袖，他平素淡泊的神色升起一抹说不清的意味，眼睛微眯看着虞柳，“既如此，你也算是如意过了一把富贵日子。”

虞柳没了表情，“周允生，你这是何意？”

她在见到周允生进出虞府的那刻，便知道周允生退婚也非一点好处没拿。

“认亲”一事从头到尾受伤的只有谷家。可这又与周允生有什么关系呢？

“你嫌我刻薄，慕我才学。”周允生说，“可我从未厌过你。”

什么意思？余情未了？可周允生已打算拿虞府门生的身份当做退婚约的补偿。

“说多无益，周公子请回吧。”虞柳说完要走。

周允生回头低声道：“且看吧，虞四姑娘。”

年少懵懂如秋日枝头凝霜，不堪风吹日晒。

虞柳十二三岁时，正是爱在街上乱跑的时候，云相书院那时看管不算严，熟人一带就进去了。

而她的熟人便是周允生，她偶尔站在院门口，扒着窗子听会课，老夫子讲得有趣她听，讲得无聊她跑掉。

有时等周允生出来，她人已经飞到街上玩去了。

这么溜走了几次，周允生问她：“你怎么先走掉了？”

虞柳咬着谷榆送她的糖人，“无聊，那夫子讲君子礼仪，我又不当君子，听个什么鬼？”

“你在外头听课？”周允生诧异，第一次知道虞柳在院外等他那些时间都在干什么。

旁边有个老落梨花的树，虞柳抠掉糖人上的白色花瓣，然后咬了咬指甲盖上蘸到的糖。

周允生皱眉，摸了个帕子给她说：“擦一擦。”