谁说这位少卿大人不知变通的？这不是还挺会说话的吗？

“宋大人就不必给本宫戴高帽了，你说得对，民为邦本，本宫亲自同你去见父皇。”

宋城闻言感激地一揖：“不管此事最终结果如何，微臣都在此先行替那名无辜女子向长公主殿下道谢，多谢殿下愿意为民做主。”

有元曦在前，宫中侍卫自是不敢再拦，她还特意选了偏僻些的小径，赶在太子的人来阻拦前见到了皇帝。

太和殿内，皇帝正在作画，听见元曦求见才放下未完成的画，将人传到偏殿。

“永宁今日怎么跟宋卿一同来了？”

元曦进门时就发现皇帝的精神看起来又差了些，衰老之相越发明显，听见皇帝问话，她压下心中忧虑道：“儿臣今日路过奉天门，看见宋少卿跪在奉天门外求见父皇，寒风凛冽，儿臣出门尚要捧着暖炉，见宋少卿如此实在不忍，就斗胆带宋少卿来见父皇了。”

皇帝的目光随即转向了宋城，也看见了他冻得青紫的脸，皱眉问道：“怎么回事？有大臣求见为何无人来报？”

一旁候立的陈福心里“哎呦”一声，忙道：“陛下息怒，许是您近来为着娘娘的事劳了心神，又将朝事都交给了太子殿下，底下的人才不敢来扰您休息。”

皇帝这才想起自己前些日子是把前来求见的大臣都赶了回去，看了一眼陈福，又问道：“朕不是说了朝中诸事皆由太子定夺吗？宋卿今日来见朕又是为何？”

宋城掀袍下跪回道：“回禀陛下，三日前太子府上美人之亲眷仗着太子殿下的名号当街调戏良家女子，要将人强行带走，谁料女子刚烈不从，竟被当众活活打死。其父是太仆寺一名小吏，为女讨公道告上大理寺，大理寺卿却拒不受理，那名官吏随即被免官，其妻当夜便投缳自尽，接连丧女丧妻已是可怜，苦主却依然被威胁羞辱。微臣听闻此事，也曾前往东宫求太子殿下做主，然臣位卑言轻，未能见到太子，微臣不愿因此事寒了民心，引起百姓对太子殿下的非议，故而只能入宫求陛下为无辜枉死女子做主，还其一个公道。”

“混账！”皇帝抄起手边的茶盏砸了下来，在厚厚的地毯上发出一声闷响，滚到宋城的袍角边。

宋城低着头说了句“陛下息怒”便不再开口，显然是等着皇帝给出一个决断。

元曦本就只负责将人带到皇帝面前，此时也并不出声，沉默地看着地上的花纹，估量着太子还要多久才会来“请罪”。

没让她失望，下一刻就有宫人进来通报，太子殿下求见。

“宣他进来。”

太子近日正是春风得意的时候，听说大理寺有个不懂事的少卿在宫门外跪着也没当回事，这个时候想必也没有哪个不长眼的敢放他去见父皇。

谁知方才侍卫匆匆来报，永宁长公主领着人进宫见皇帝了。

太子气急，只得抛下新纳的美人急急忙忙来见皇帝，免得宋城和永宁说些什么不该说的话。

一进殿，太子就先看到了元曦，给皇帝请过安后，就皮笑肉不笑的开口道：“永宁也在这，这个时候不是应该在宫中为沐贵妃守孝吗？父皇最近圣体欠安，你还拿着这些小事来叨扰，是何居心啊？”

元曦淡淡道：“臣妹不知，什么时候百姓之安危也成了小事了？还是在太子眼里，枉死的百姓还比不过您东宫美人的喜怒了？臣妹倒是斗胆想问问太子皇兄，父皇前些日子下旨举国上下须得为母妃守丧，您却一个接一个的往东宫纳美人，好一派歌舞升平之象，却又是何道理？”

“你——”

“你住嘴。”皇帝打断了太子未出口的话，看着太子的神情越发冷漠。

如果说先前宋城所禀之事只是让他有些气恼，元曦方才的话就真正挑起了他的怒火。

“太子，可有此事？”

太子心中暗恨，狠狠剐了元曦一眼，道：“父皇容禀，宋少卿所言之事儿臣来之前方才审问过宫人，宫人道宋少卿确实来东宫求见过儿臣，只是儿臣近日政务繁忙，底下人一时疏漏，这才造成了误会，非是儿臣故意为之。至于皇妹所说更是无稽之谈，儿臣的东宫尚未娶太子妃，便是为着这，儿臣也不能先纳一堆美人给将来的太子妃难堪啊，更何况沐贵妃仙去不久，儿臣向来敬重贵妃，怎么可能在这种时候违背父皇的旨意，去纳美人呢。”

见皇帝怒气似有缓和，太子又接着道：“虽然是有那么几个不长眼的想往东宫送人，可儿臣一早就将那些人原封不动的退回去了，父皇明鉴，莫要听信一家之片言，而冤枉儿臣啊。”

元曦猜到太子不仅不会承认，只怕还会倒打一耙，她微微侧头看着太子道：“皇兄说得言辞凿凿，倒是差点就让妹妹信了，不过之前听说此事后，为了防止有心人攀诬皇兄，臣妹特意让人去找了当日在场的百姓数十人，证人此刻应该已在宫门外了，事实如何，不妨一听。”

她对皇帝道：“既然双方各执一词，儿臣请父皇传证人入宫。”