听了一夜棕熊的咆哮、画眉鸟的控诉，还有林子里该有的各种声音，尊严的太阳终于开始从东方的黄金窗里探出头来。黎明的灰色帷幕被缓缓揭开，莱戈拉斯和阿拉贡也终于继续出发了。

越靠近幽暗密林的入口，脚下的冷空气就越发稠密。阿拉贡在拾掇配剑的时候，抽空看了眼身旁的精灵——他神色如常，像是对氛围的变化毫无察觉。但紧接着，阿拉贡便想明白了，这这氛围对莱戈拉斯来说才是最熟悉的。

精灵领着伙伴在森林外围绕了些路，就到达了精灵们常走的另一入口。精灵小道狭窄曲折，一路上并没有什么标志物，但却因护卫队的日常巡视而变得较为安全。

莱戈拉斯率先穿过兽骨制成的大门，他绕过尘土蒙面的石制圆桌，慢慢走到一尊石像跟前。在阿拉贡谨慎而好奇的打量下，他将枯黄与深绿交杂的蔓草拨开，那尊石像也终于完整地露出了尊容。

她的眉眼间刻着坚毅，若是没有深色丛林的阻挡，她大约在望着南方。密林的南方依旧是一片绿林，而这片土地的南方直到魔多。

“这是谁？”阿拉贡轻声问道。瞧着雕像上浅淡的红色印记，他心中有些不舒服。那或许是一道刻意而为的印记，又或许不是，总之，它已经模糊到叫人辨别不出形状。

精灵并没有直接回答，阿拉贡看出了其中的迟疑，于是向另一边转移话题：“总不能是阿斯翠亚。”

“当然。”莱戈拉斯将细藤扔到石像后，回身向他说明了一段故事。那故事有关林地王国的、一只在森林里迷路的精灵，她的第一次迷路是从森林外边走进了森林深处，第二次迷路却是从深林走向了外面的平原。

“我跟陶瑞尔找到她时，她就抱着轻刀坐在这儿——”莱戈拉斯指向石像的下端，忽然笑了，“坐在我母亲脚上。”又是忽然之间，他的笑容消失了，或许是意识到自己说出了什么。

阿拉贡故意没去看他，而是低下头，从地面上踢起一小块儿石子。灌木丛抖动两下，从中飞出一群蓝蝴蝶，直飞进明亮的日光下。“这条路并不好走，对吧？否则也不会有精灵迷路了。”他拍拍精灵的肩膀，自信地走到了前面去。

“我好像听见了某种声音。巨蛛的脚步声总是细碎却有规律，八条腿轮流踩在网上——你听见了吗？我已经很久没听过这声音了。”在彻底没入森林的黑暗之前，阿拉贡听莱戈拉斯这么说。

虽然密林中光线昏暗，蛛网密布，乱石丛生，但阿拉贡拥有一个极好的引路人。莱戈拉斯不一会儿就赶到了前面去，他叫身后的阿拉贡笔直地走在路中央，而千万不要去碰一边的蛛网。

那些巨蛛对于在自己的杰作上发生的一切异常敏锐，即使是此处的一点触碰所引起的颤动，也会通过蛛丝，传达到近百米以外的巨蛛脚下。

人类点点头，神情还算得上清醒，于是莱戈拉斯继续在前方开路。

实际上，精灵的直觉比巨蛛要更敏锐，与巨蛛们战斗多年的莱戈拉斯更是如此。他轻易地便能通过声音和影子计算出，他们两人附近到底现存着多少只蜘蛛……不多，但这一次他不想着冒险了。

这是否就是加利安所谓的“成长”？

深入密林后，前方未知的阴影里变得嘈杂起来。除了巨蛛在网上飞奔、逃窜的声音，白鸟扑扇着翅膀飞走的声音，溪流从石头上汩汩流过的声音，似乎还有锋利的羽箭划破空气，发号施令的精灵语变得越发清晰。

莱戈拉斯知道那是王国护卫队，终于是按捺不住激动，迈开了步子向前跑去。而阿拉贡则对自己能赶上精灵这事感到万分庆幸，否则他就要变成“迷路的精灵”，迷失到精灵小道的发端，坐到王后的脚下去了。

“莱戈拉斯殿下！”辛西娅率先发现了两人。

而直到周围横七竖八地铺满了巨蛛的尸体，领队的霍拉旭才明白，身后的那些援助是从何而来的。他难以置信地走上前，仿佛莱戈拉斯并非离开几年，而是离开了几十、几百年。

虽然精灵对于时间并没有多么严谨的概念，但霍拉旭能知道，这道身影已经在战斗中缺失了许多年。

但莱戈拉斯似乎一点也不觉得，他像几年前矮人来时一样，在战斗结束后单手扶住霍拉旭的肩膀。时间真是一刻都不肯停，沉默内敛的霍拉旭都变成领队了。他看着似乎比以前开朗了些，但莱戈拉斯并没再去深究，他问：“阿……陶瑞尔在哪？”

他也不懂自己的犹豫是为了什么。

“陶瑞尔是国王身边的护卫了，她把兰登大人的位置给顶替了。”

“她现在经常在城堡里走动，你一回去就能见到她。”辛西娅补充道。

莱戈拉斯不信陶瑞尔能老老实实地待在城堡里，就像阿斯翠亚不信瑟兰迪尔会向孤山进军。但他终究没有多说什么，而是介绍自己的伙伴过后，就默默地走在队伍最后。

从前他跟陶瑞尔一起带队时，这个位置总是陶瑞尔来走的，他只负责领在最前面。阿斯翠亚总是走在中间的，在试炼的那段时间。

临近林地王国的堡垒，阳光渐渐渗透进林内，流水也走得湍急，声音又一次活跃起来。走到连桥上时，莱戈拉斯与阿拉贡脱离了队伍，他抬起手臂，将最高处的、尖尖的塔楼指给伙伴看。

绿色的藤蔓顺着白石墙壁，一路生长到阴影与光明的交界处，再往上一点儿，它就能碰到那扇大开着的、拱形窗户，它能顺着木窗上繁复的花纹生长，直至融为一体。

午后，白色的窗纱被风吹进屋中，又借着风退去的力量飘在窗外，像极了海浪的呼吸。窄窄的窗框边多了个鸟巢，小半截树枝搭成的巢穴悬在空中颤动，不免叫人担忧。

“那儿是林地王国最高的地方，”莱戈拉斯说，“离星星最近。”

堡垒的大门在身后关闭，眼前的光线瞬间由白色转为昏黄。这里像是个日落的巨大场所，将黄昏时的一切都囊括进来。

莱戈拉斯领着阿拉贡向上走，两人并没见到辛西娅所说的、一回来就能见到的陶瑞尔，反而碰见了在角落里躲清闲的苏拉纳——他把一块儿笨重的木雕放在手里把玩，像是在估量藏在其中的价值（这是从霍拉旭那儿打赌赢来的）。

他转过头，见到披着陌生斗篷的莱戈拉斯，也像霍拉旭似的惊奇。但惊奇之余，还有些什么别的情绪，“您？您回来了？”他腾的一下站起来，站直了，朝莱戈拉斯身后张望，却只瞧见了一个黑头发的阿拉贡，“陛下在跟加利安谈事，我进去通报——”