皇甫余摊开掌心，上有一块手掌大小的墨玉，除了光可鉴人之外，平平无奇。

“这是什么灵器？”顾子宁问道。

“小修士，这是一块普通的玉石，成色上佳，仅此而已。”

何欢儿瞥了一眼地上的公主，问道：“侯爷，你方才说她不是公主，那么……她是谁？”

皇甫余长叹一声。“她是平乐公主的贴身侍女，唤作阿颜。”

“侍女？她的言语神态可是像极了骄纵跋扈的公主，这要是演的，也实在过于逼真了。”何欢儿语气中含着敬佩。

“想来此女随侍公主左右，耳濡目染，才能如此肖似。”顾子宁说道。

“非也。”皇甫余摇了摇头，“方才说话的，并非阿颜，的确是前朝的平乐公主——皇甫霓裳。”

何欢儿与顾子宁齐齐发出了一声“啊……？”

啼笑童子咯咯地笑个不停，拉着何欢儿的手走到阿颜旁边蹲下，指了指阿颜的嘴巴。“姐姐，你看看她的舌头。”

何欢儿满腹狐疑撑开她的牙齿，往里一看，惊呼了一声：“她……她没有舌头！”

“她是哑巴？但是，她刚才明明说话了！果然是个妖人！”顾子宁手上无剑，握紧了拳头。

顾子期一声不响坐到院中那块平整的大石上，心不在焉说了一句：“是一种叫做‘附舌’的妖虫。”

“顾少主果然博闻。不错，正是‘附舌’！只要把这种妖虫缠绕在舌根处，就可以像一条真的舌头那样讲话。”

何欢儿捏住阿颜的下巴往她嘴里瞅了半天。“可是……她的嘴里并不见什么妖虫。”

皇甫余微微一笑，不慌不忙摇着折扇。“驱使附舌的人昏了，那虫子自然躲起来了。”

何欢儿翻了一个白眼，不耐烦地说道：“侯爷，您不要再卖关子了，能不能干脆些，跟我们说说，这到底是怎么回事？”

“哈哈哈。在下并非有意卖关子，只是此事说来话长，三言两语解释不清。要是说多了，怕姑娘嫌弃，把在下当成一个啰里啰嗦的老头子。”

“侯爷，小女最爱听人闲谈，不吃不睡能听上三天三夜。前朝的故事旧闻，多的是闲人津津乐道，小女子道听途说也知道不少。今日能有幸听前朝侯爷亲自讲述，那真是三生有幸，求也求不来呢。”

皇甫余朗然而笑。“姑娘既如此说，在下就讲上一二，只是……不知神剑门的二位可愿意听？”

顾子期盘坐石上，正在闭目调息，没有答话。

顾子宁怀抱飞霜剑，侍立一旁，肃然道：“这名女子半路加害少主，当然要摸清她的底细，才好防备。”

“子宁，我昏睡时，师叔可有消息？”

“少主，我数次飞上崖壁张望，并未见到师叔的纸鸢。这里地势高，又多云雾，即使师叔放了纸鸢，怕也不易看到。”顾子宁微微一撇嘴，“而且，师叔的纸鸢，与少主的大不相同。”

顾子期听罢，从随身锦囊中取出金色纸雀。他划破手心，纸雀沾了血，刹那间放出万道金光。

这一次，纸雀并没有变大升上天空，而是化为几十只一寸来长的小金雀，“簌簌”向四面八方展翅飞去，一眨眼便消失不见了。

顾子期的手心里，蜷缩着一只沉沉入眠的金雀，身上笼罩着一层淡红色的薄雾。

“希望师叔能尽快赶到这里。”顾子宁怔怔望着那只金雀，眼中充满担忧。

啼笑童子从竹屋里搬出一张竹椅，又取来一只墨玉酒壶递给了皇甫余。皇甫余手指勾着酒壶，慵懒地坐到了竹椅上。

“话说，前朝国祚覆灭之际，先皇以死殉国，皇城禁卫军护着太子逃出了皇城。很多女眷流离失所，霓裳与她的侍女阿颜落入了敌军之手。”

皇甫余饮下一口酒，叹道：“自古以来，但凡国破家亡，男儿或抗争，或投诚，或逃命……而女子身不由己，处境更为凄惨，多惨遭奸淫掳掠，霓裳同样难逃此命。”

“我后来听说，她被敌军抓获，落到了破城首将的手里，后来那位大将军又把她赐给下属将官……她的公主身份给她招来了异于常人的屈辱，军中将士都以享用过公主为荣。可是，霓裳是个性情激烈的女子，不肯轻易屈服，为了活命……”

他顿了一下，又道：“她出卖了她的兄长，也就是太子殿下。”

啼笑童子端上一壶清茶，一盘胡饼，放到了顾子期身侧。

顾子期闭目打坐，分毫未动。

皇甫余换上了一副笑脸，指了指茶壶和胡饼。“仓促之间，招待不周，还望各位担待。两位剑修不用一些？”

顾子宁回了一声：“侯爷不必客气。”

凡人何欢儿忍不住胡饼的诱惑，伸出手去拿，啼笑童子却端走了盘子。

胡饼没吃到，她无奈地倒了一杯茶充饥。

“小女子听人说过，前朝太子本来意图复国，却在紧要关头遭人背叛，走投无路自刎身亡。这背叛他的人……是他的妹妹？”

“正是。太子一直记挂着沦落敌营的皇妹，秘密派人去接她，不想事情败露，霓裳为了保命，便说出了太子的藏身之所。”

皇甫余沉痛地摇着头。“太子死后，她众叛亲离，再也无立足之地。敌国之人嘲笑她，玩弄她；故国之人咒骂她，憎恨她，甚至希冀敌国用最残忍的手段羞辱她，皇甫一族的人更是把她当成了家门败类，猪狗不如。”